老藥的兒子專程過來給我報喪送藥，就是爲了不讓我再跑一趟。可拿着這沉甸甸的藥，我彷彿能看見老藥那顆熾熱的心，這個相識了二十多年的老朋友，重情重義，直到臨死的時候，還惦記着我以後會沒有藥材可用。

我要送他最後一程。

我立刻跟老藥的兒子啓程，趕到了百草村。老藥的親朋不多，我和他兒子趕到，就正式開始下葬。

我的心情很沉重，人就是這樣，很多道理，其實自己心裡清楚，譬如說生老病死，誰都不能避免，誰都不能逃脫，但事情真正擺到面前時，總是跨不過自己留給自己的那道坎兒。

我在百草村留了兩天，等到老藥入土爲安之後才離開。走出百草村很遠，我回頭看了看，當時和落月分別時的那種感受，又一次襲上心頭。

有些人，見了這一面之後，就永遠沒有再見的機會。

我回了小盤河，在這裡過了一段安靜的生活，小盤河很平靜，沒有發生任何意外。閒暇的時候，我會到河道邊兒去走一走，看一看。

滾滾大河向東流淌，千百年都未曾平息過，我不知道有多少人，因爲這條大河而生，又因爲這條大河而死。

我拿着手裡的旱菸袋，一邊慢慢的抽菸，一邊信步朝北走去。偶爾能見到忙碌在大河兩岸的人們，他們世世代代生活在此，不管這條河給他們帶來了多少患難，可他們總是不願離開，只因爲這是家園，也是故土。

滴滴……

正當我眼神恍惚，望向大河的時候，一陣滴滴的聲音打斷了我的思路。擡眼一看，我看到河灘那邊的小路上，開來一輛車子。我離開過大河灘，見識過外面的世界，我知道這種車子叫做汽車，是那些大城裡面達官貴人才能坐的東西。在我們偏遠的河灘，罕見之極。

我眯着眼睛，朝那輛車子看了看，車子開到不遠處的時候停了下來，車門一開，從裡面鑽出來一個人。

這個人穿着尋常的衣服，看不出有什麼富貴氣，不過，當我看見這個人的臉龐時，感覺到了些許的訝異。

這個人的歲數比我稍稍大了一點，精瘦幹練，我不可能看錯，這個坐着汽車來到河灘的人，就是當年三十六旁門的頭把，黃沙場胡家的胡刀。

上一次見到胡刀，還是很多年前，我記得那時候他從了軍，手下還帶着一票兵爺。轉眼這麼多年過去，胡刀沒有穿軍裝，他當時就和我說過，有一個什麼河務局，專管大河灘的事情，他要到河務局去辦差。

我看見了胡刀，胡刀也看見了我，我們都是有眼力的人，儘管這麼多年不見，卻不會認錯人。他也有一點驚訝，不過隨即鎮定下來，大踏步的朝這邊走。

“我們有很久都沒有見面了。”胡刀的語氣溫和，當年，他也是個倔強衝動的少年，只不過二十多年的歲月，足以把一個人身上的棱角磨去：“看你的樣子，應該過的不錯。”

“還好，起碼沒有丟命。”我拿着菸袋，慢慢的裝了一鍋煙，同時暗中打量着胡刀，想看看他到底有什麼意圖。

“你還是七門的人，對嗎？”胡刀走到我跟前，沒有什麼敵意，就如同多年未見的朋友：“從上次咱們見面之後，我離開了很多年，最近剛剛回來，我又回了河務局。”

“挺好，那個河務局，跟以前的河道衙門一樣，都是官差，都是官老爺。”

“陳六斤，我以爲你是爲數不多的能懂我的人。”胡刀笑了笑，說道：“如果我貪圖高官厚祿，我就不會離開三十六旁門，我去河務局，只是因爲，我想讓這條大河平安無事，我想讓所有大河兩岸的人都能好好活着。”

“志向遠大，心懷天下。”

“不光我這麼想，你不是也這麼想的嗎？如果不是抱着這個念頭，你不會奔走了這麼多年。我們各有各的路，可我們的目的是一致的，我年過不惑，少年時那些夢想，都已經不復存在，我只想完成心裡的這個夙願。”

我相信胡刀，我相信他說的是真的，世上就是有這麼一種人，甘願丟下舒適安定的生活，去走一條別人都看不懂也理解不了的路。

“陳六斤，我有幾句話，想勸勸你。”胡刀從身上取出一個小酒壺，說道：“我們是有同樣的目的，可我們走的路卻不一樣，河鳧子七門和三十六旁門爲了這條大河，已經爭鬥了太久，死傷者不計其數。我們挽救大河，是爲了讓更多的人活下來，而不是以此爲契機，釀成不必要的殺戮。陳六斤，你和你的同門，放手吧，把這些事情交給我們河務局來做，如果你相信我，我一定會讓你看到最好的結果。”

“交給河務局來做？”我搖搖頭：“以前河道衙門的事情，我聽說過一些，官老爺每年從上面拿了錢，九成歸了自己，剩下一成拿去修河，修來修去，年年水患不定。把希望寄託在河務局，你覺得，我能放心嗎？”

“一切都會改變的，現在不是以前，以後也不是以前，我們是河務局，不是前清的河道衙門。”

“胡刀，我敬你的爲人，可如你所說，我們各走各的路。”我抽着旱菸，轉身就要離去。

“等等！”胡刀緊走了兩步追上我，自己想了想：“人各有志，我不勉強你，我們出身不同，立場不同，但我知道陳六斤是條響噹噹的漢子，這酒，我敬你。”

胡刀咕咚咕咚喝了兩口酒，然後把小酒壺遞給我。

“胡刀，我也敬你。”我也跟着喝了兩口，再沒有停留，邁着大步走了。

我繼續迴歸了平淡的生活，孫世勇期間來看過我，說了些外界的情況。紫瞳果然走了，遠離了大河灘，三十六旁門沒有頭把，也沒有西邊的人管轄，現在已經成了一盤散沙，各自爲政，誰也不服誰，誰也調動不了誰。如此混亂的局面，其實對我們很有利，三十六旁門人多勢衆，不過如果沒有一個強有力的統領，也難成大事。

孫世勇說，河灘可能要平靜很長一段時間，我們七門的人所要做的，就是保存實力，靜觀其變。

我明白孫世勇的話，暫時平靜，不代表永遠平靜，該來的，總歸還是會來。

我把精力都放在撫養小近水身上，小近水長大了一點，雖然不會說話，不過已經開始學着蹣跚走路。

我還是那個打算，不教他認字，不教他練功夫，只讓他做個普通人。我自己的身體還很好，至少再撐個二三十年也沒問題，如果可以的話，小近水要承擔的一切，我都願意替他承擔。

我抱着小近水，走到了大河邊，他還不會說話，肯定也聽不懂我的話。不過，也就是這種時候，我才能把心裡想說的話說出來，如果真等他長大了，聽懂了，我就不能說，也不想說了。

“孩子，你看看，這就是咱們的大河。”我指着遠處的大河，對小近水說道：“你的祖輩，你太爺爺，都是因爲這條大河死的，可能有一天，你爺爺，你爹，也要因爲這條大河死去……”

“咿呀……”小近水肯定聽不懂我說什麼，可是當我對他說出這些的時候，他稚嫩的小臉上，表情竟然肅穆了起來。

全書完