金柳條說話的時候，我一下子就分辨出來，他肯定暗中對那老太婆下過手，最後吃了虧，這才被迫改變策略，暗中尾隨，等待機會。

“你連那個老太婆是什麼來歷都不知道，就這麼大大咧咧的打她的寶貝的主意？再說了，你怎麼就那麼肯定，她身上有寶貝？”

“我這麼多年的飯是白吃的？”金柳條覺得我有點看不起他，藉着酒興，一挺自己排骨似的身板兒：“那老太婆是從外地來的，不是河灘本地人，說話和鳥叫似的，一句也聽不懂，可是我瞧的出來啊，她不是一般人，她身上的那個寶貝，我見過，是一隻小罐子……”

金柳條給我講了一大堆，聽着聽着，我就上心了，一般來說，行走在大河灘的，多半是河灘本地人，即便從外地來的人，也能分辨出個七七八八，可是金柳條說的這個老太婆，不是南方人也不是北方人，我自己琢磨着，倒是有幾分像九黎那邊來的人。

“你說的老太婆，現在在哪兒？”

“朝南邊去了。”金柳條咂咂嘴：“我知道她有幾分本事，就沒敢跟的太近，誰知道跟來跟去的跟丟了，現在就知道她是朝南邊而去。”

我想着，如果老太婆真的是九黎的人，那我還有必要去瞧瞧。九黎雖然這次來到大河灘，主要是爲了跟三十六旁門爭道統，但道統只要爭完，不管誰勝出，還是會對七門有威脅。

“老弟，這個這個……”金柳條看我不說話，就衝着我擠眉弄眼的小聲說道：“老哥哥我和你一見如故，這次的生意，咱們聯手如何？憑我的智慧，再加上你的勇猛，強強聯手，沒有做不成的道理……”

我笑了笑，金柳條說傻倒是不傻，明知道老太婆不好對付，這纔想拉着我一起幹。要是換了別的事情，我估計不會理會，可是事情如果真關係九黎，那就另當別論。

我心裡已經有打算，不過還是裝着冥思苦想的樣子。金柳條瞧出來我有點動心，一個勁兒的說好話。

“跟你聯手，代價太大，你這老小子遇見事情自己就先溜了，靠不住。”我等到金柳條把好話都說盡了，這才勉爲其難的說道：“我正好閒着，最近手頭也有點緊，咱倆把話說前頭，真有什麼事情，我說了算，你可不能獨斷專行。”

“那是那是。”金柳條聽我答應下來，眼睛都樂沒了。

我們倆商量好了之後，就叫老船家稍稍加快了速度，這種小船雖然小，不過走的也快，等到黃昏時分，已經順流而下了三十多裡。臨近汛期，渡船一少，趕路的人多半開始走陸路，三十多裡過去，沿途時常都能看見官道上來來往往的人。金柳條瞧的很仔細，小眼睛眨都不帶眨的。

就這麼走了一天半，還是沒能找到那個老太婆，我心裡感覺發虛，要是老太婆走的是陸路，說不準半途就拐到別的地方去了，我們這樣在水路里跟着找，多半會找不到。

到了第三天的夜裡，老船家有點吃不消了，夜晚行船，要耗費比白天多的多的精神，老船家上了歲數，熬了兩夜，實在是熬不動了。

“老哥，你再堅持堅持。”金柳條不甘心，唯恐耽誤一晚會把老太婆跟丟，在那邊和船家商量：“我這個兄弟身上有的是錢，給你多加錢，你辛苦辛苦。”

“這不是錢的事兒啊。”老船家的眼睛都熬紅了，打了個哈欠說道：“行船走水，第一就是要穩當，我上歲數了，精神不濟，萬一半途有個閃失，說不定就要翻船啊。”

“沒事，先走着，等真翻船了再說。”金柳條鍥而不捨：“翻船也不怕，我水性好着呢，就你這身板兒的人，一次能救三四個，老哥，走吧……”

老船家死活不肯，金柳條也沒辦法，小船就靠着一片淺灘停了下來。老船家真是疲憊了，船一停，躺下就睡，我和金柳條把船家最後剩的那點酒給弄出來，坐在河灘上對着喝。

金柳條還是那樣，兩杯下肚，就不知道自己是誰了，嘴巴絮絮叨叨的，吹的雲天霧地。我總是在河灘過着提心吊膽的日子，很少像這樣放鬆過，喝着酒聽他吹牛，倒蠻有意思。

我們倆喝到快午夜時分，把酒喝完了，金柳條也不挑剔，裹了裹褂子，倒頭睡覺。我也胡亂找了個地方一躺，閉着眼睛，卻怎麼都睡不着。

就這麼翻來覆去的熬了半個時辰，好歹有了點睡意，正打算睡，嗚嗚的河風裡，夾雜着一陣啾啾的聲音。

一聽這聲音，我整個人立刻精神了，睡意全消。我聽得出來，這陣啾啾的聲音，是一種像樹葉子一樣的東西發出來的，之前和九黎的丹雲相見的時候，我聽到九黎人用這樣的東西傳聲。這東西其實也是一種訊息傳遞的工具，熟悉的人會根據聲音的長短節奏來判斷對方想傳達什麼消息。

我警覺了，金柳條卻在旁邊打着呼嚕睡的香，我趕緊捂着他的嘴，把他給弄醒。

啾啾……

那聲音還夾雜在河風裡不斷的傳來，前後響了約莫有五六次。五六次之間，我已經大概判明瞭聲音的具體位置和來源，帶着金柳條小心翼翼的朝那邊靠攏。九黎人精通巫毒秘術，說起來，比三十六旁門的蝦兵蟹將們還難對付一些，必須得小心行事。

我們倆躡手躡腳的走了有十幾丈遠，啾啾聲消失了，聲音一消失，倒讓我無從分辨對付到底在何處。我只能停下來，再捕捉一些動靜。

就在我全神貫注感應之時，從前面不遠的地方，走過來兩個低低瘦瘦的人，這兩個人像是引路的，在他們身後，跟着六七個女人。

我在外闖蕩了這麼久，見識經驗都有，看着這幾個人，我心裡就犯嘀咕了。因爲那兩個引路的人不太像是河灘人，再想想剛纔聽到的啾啾聲，我就能判斷出來，他們估計是九黎的。

但跟在他們身後的那六七個女人，衣着打扮卻很普通，一看就是河灘上村鎮裡的姑娘。六七個女人都很年輕，估摸着全是十七八歲的樣子。

兩個九黎人引着這幾個姑娘，一直走到離我們不足七八丈遠的地方，才停下腳步，他們倆一停，後面的人都停了下來，直挺挺的站着不動，當我的視線完全集中到那邊的時候，眼睛驟然間一睜，覺得自己是不是看花眼了。

我看到排在第三個的年輕姑娘，依稀是如蓮。雖然離的有點遠，但有月光照明，再加上我和如蓮很熟，所以看了一眼，就把她給認了出來。

如蓮怎麼會在這裡，怎麼會和九黎人混到一塊兒去了！？

我還沒來得及多想，這幾個人右手邊一片月光找不到的角落中，彷彿慢慢的飄出來一小片黑漆漆的雲。這團雲如同貼着地面飄出來的一樣，飄到兩個九黎人跟前的時候，黑雲輕輕一漲，我就覺得眼前一花，那團黑雲一下散了，取而代之的，是一個身材不足四尺的老太婆。

“就……就是她！”金柳條突然就捏了捏我的胳膊，咕咚嚥了口唾沫，語氣也顯得有些緊張：“就是這個……老太婆……”