京師果然不同於靈州，唐寧在靈州就沒有看過這麼魅惑的舞蹈，像彭琛這種沒見過什麼世面的小處男，一頓飯還沒吃完，已經向桌下伸手好幾次了。

再看那位小公爺，從始至終都沒有露出什麼醜態，雙手也老老實實的放在桌上，不愧是見過大世面的京師紈絝。

這份定力，唐寧也難以企及。

吃過飯，唐寧將那秘籍上記載的藥方寫下來給他，蕭珏匆忙道謝之後，便迫不及待的拿回去試試了。

唐寧回房休息了片刻，重新走下樓，走到櫃檯旁邊，那掌柜見他過來，立刻走出來，恭聲道：「公子有何吩咐？」

「許掌柜不用這麼客氣。」唐寧看著他，隨口問道：「許掌柜在京師多久了？」

許掌柜笑了笑，說道：「不瞞公子，小人從小生在京師、長在京師，至今已有三十餘年了。」

唐寧想了想，說道：「有件事情，不知道對許掌柜來說方不方便。」

許掌柜立刻道：「公子是貴客，有什麼吩咐，但說無妨。」

「不是什麼吩咐。」唐寧搖了搖頭，說道：「我想讓許掌柜幫忙打聽件事……」

片刻之後，許掌柜點了點頭，對閣中一名夥計招了招手，說道：「先放下手中的活，去查件事情。」

那夥計匆匆的走出去，許掌柜再次看向唐寧，說道：「公子稍等，他很快就回來。」

唐寧在樓下找了一個位置坐下，抬頭看了一眼，見高台之上的紗幔被放了下來，裡面隱隱約約的有一道人影，清遠悠揚的樂聲從紗幔之中傳出來。

「公子，請喝茶。」身旁一陣香風拂過，一名年輕女子幫他沏滿茶水，微微一笑之後，又翩然離去。

「謝謝。」唐寧看著她微微點頭，然後抿了口茶，齒頰留香，沁人心脾。

樂聲入耳，茶香清冽，給人以十足的享受。在繁華喧鬧的京師，能有如此清幽安靜的地方，頗為罕見。

老乞丐說的沒錯，這裡的確是一個好地方。

唐寧一杯茶還沒有喝完，剛才出去的夥計就回來了。

許掌柜和他一起走過來，那夥計看著唐寧，說道：「禮部侍郎公子，劉里，那些客棧，都是他暗中派人吩咐下去的。」

「禮部侍郎……，禮部尚書。」唐寧想了想，看著許掌柜，問道：「京師唐家，許掌柜了解嗎？」

許掌柜點了點頭，說道：「唐家在京師位高權重，顯赫一時，家主唐淮，是當朝禮部尚書，他的兩位兄弟，一人時任東台舍人，一人乃是中書舍人，都是天子近臣，唐家一位嫡女，便是如今宮中極為受寵的唐惠妃，端王生母……」

這些話，唐府的另一位管事曾經和他說過，也只說了這些，不過許掌柜卻並未停頓，繼續開口說道：「唐家最小的女兒，在二十年前，因不滿與京中某大族的聯姻，私逃出京，兩年後才被唐家尋了回來，從此之後，便沒有踏出過唐家半步……」

唐寧沉默許久，才問道：「可知那位唐家嫡女，是從什麼地方被帶回來的？」

許掌柜看了他一眼，說道：「這就無從得知了。」

唐寧笑了笑，對他拱了拱手，說道：「多謝許掌柜了。」

許掌柜臉上浮現出一絲疑惑之色，卻也並未多問，回禮道：「公子客氣。」

看著唐寧走到樓上，幾名年輕女子湊過來，瞥了樓上的方向一眼，小聲問道：「掌柜的，這位唐公子是什麼來頭，難道是大掌柜的兒子，沒聽說大掌柜有兒子啊？」

「不該問的話不要多嘴！」許掌柜瞪了她一眼，說道：「還愣著幹什麼，準備一下，該你們上場了！」

幾名女子一鬨而散，許掌柜看著樓上的方向，摸了摸下巴，自顧自的喃喃道：「靈州來的……，大掌柜有隻有一個女兒，難道是姑爺？」

紅袖閣中，許掌柜心下疑惑之時，京師某處客棧，一名年輕女子揪著客棧夥計的衣領，大怒道：「退房走了？才一天就退房走了，說，他們去哪裡了！」

那夥計被她拎著衣領舉起來，臉都嚇白了，哆嗦道：「姑，姑娘……，他們午時之前就退房走了，小人真的不知道他們去哪裡了啊！」

片刻后，那年輕女子大步走出客棧，站在街上，看著街頭熙熙攘攘的人群，臉上浮現出些許憂色，許久，才邁開步子，走向前方的另一家客棧。

與此同時，京中某處青樓，一名年輕人提起褲子，看著房間里的下人，怒道：「跟丟了？讓你跟個人也能跟丟，你們幹什麼吃的！」

一名下人急忙解釋：「公子爺，實在是這幾天京里熱鬧，街道上人太多……」

年輕人一個枕頭扔了過去，大怒道：「給我找，一家客棧一家客棧的找！」

是夜，定國公府。

蕭珏看著眼前一碗黑乎乎的葯汁，看向身旁的一名老者，問道：「看出什麼了沒有，這葯有沒有問題？」

那老者端詳著手中的藥方許久，搖了搖頭，說道：「小公爺，這方子倒是沒有什麼問題，雖然從未見過，但看起來，就是一例尋常的補藥……」

蕭珏不確信的問道：「沒毒嗎？」

老者搖了搖頭，說道：「沒有。」

「確定？」

「老夫以人格擔保……」

「好了好了，你下去吧。」蕭珏揮了揮手，一隻手端起玉碗，湊到嘴邊，猶豫了片刻，伸手指了指門口的一名下人，說道：「蕭福，過來！」

那下人立刻小跑過來，問道：「小公爺有什麼吩咐？」

蕭珏將手中的玉碗遞給他，說道：「喝一口。」

蕭福看著蕭珏手中那深褐色的散發著刺鼻氣味的葯汁，面色一變，哆嗦道：「小公爺，這……」

啪！

蕭珏伸手入懷，將一張銀票拍在桌上。

蕭福眼中閃過一絲亮色，但還是有些猶豫，為難道：「小公爺，這是什麼？」

啪！

蕭珏再次將一張銀票拍在桌上。

蕭福臉上浮現出一絲決然之色，拱手道：「願為小公爺赴死！」

蕭珏在他腦袋上抽了一下，說道：「沒讓你死，這葯喝了大補，快嘗嘗吧！」

蕭福再次看了他一眼，心想小公爺平日雖然紈絝，但應該不會用人命來開玩笑，這兩百兩銀子，足夠他把隔壁翠花娶回家了。

「小公爺，我要是有事，幫我照顧好我那瞎眼的老娘和未過門的老婆！」他的臉上露出悲苦之色，端起玉碗，一飲而盡。

蕭珏再次一巴掌抽在他的腦袋上，怒道：「給我留點，你喝完了我喝什麼？」

蕭福連忙道：「對不起，小公爺，我忘了……」

蕭珏擺了擺手，看著他問道：「怎麼樣，有什麼感覺？」

蕭福一張臉都皺在一起，說道：「苦。」

「還有呢？」

「沒了。」

「沒了？」蕭珏上下打量了一下他，說道：「在等等吧。」

他活動活動了肩膀，說道：「過來幫我捏捏肩。」

蕭福忐忑的跑到他身後，雙手放在他的肩膀上，輕輕按壓起來。

蕭珏閉上眼睛，片刻之後，又問道：「還沒有什麼感覺？」

蕭福搖頭：「沒有。」

「繼續按吧。」

「好。」

「停！」某一刻，蕭珏忽然睜開眼睛，皺眉問道：「你用什麼東西戳我？」