上次蛇梅果中毒一事，祖母就開始將管家的權利交給了母親，她手中應該沒有任何油水可撈了纔是。
但不管是從她自己添置的首飾上來看，還是從她買通奴僕的大手筆上來看，處處都顯示她不是一個缺銀子的姨娘，這銀子，又是從哪裡來的呢？
想到這，紀芙茵的臉上浮起一絲令人捉摸不透的笑，“你們說，若是劉姨娘手裡沒有了銀子，還會不會再有人死心塌地地爲她賣命？”
“自是不會的。”落玉說的極其篤定，“劉姨娘可不像是表面上那麼溫柔，奴婢有一回不小心看到她身邊的婢女珠兒，胳膊上青一塊紫一塊的。”
“珠兒可是她身邊的大丫鬟，除了她誰還敢打珠兒？連自己貼身伺候的丫鬟都能下得了如此重手，在她自己個兒的院子裡，想必是不如在外面得人心的。”
紀芙茵微微頜首，反擊了這麼久，這次也該輪到自己主動出擊一次了，先斷了她的財路，看她還敢不敢如此猖狂了。
如今最先要做的，便是找出劉姨娘斂財的路子來，讓後想法子給她徹底斷了。
琢磨了幾日，也打聽了不少，府中最有油水可撈的衣料食材藥品的採買，劉姨娘統統都不能插手，那她斂財的方式究竟是什麼呢？
這日，紀芙茵又在思索，忽然間只聽落玉呀的低呼了一聲，似是有些懊惱。
“怎麼了？”紀芙茵問。
話音剛落，落玉便從捧着一副畫卷走了過來，“小姐您看，好好的畫兒怎麼就褪了色？”
落玉展開那畫，正是前不久四小姐紀靈茵送來的那副潑墨山水圖，前不久還是栩栩如生的畫作，如今竟像是臉上褪了脂粉的半老徐娘，猶能看出曾經的風韻，只是如今卻讓人不忍目睹了。
看着這上好的畫兒就這麼毀了，紀芙茵也覺可惜，“應當是用了劣質墨的緣故，日子一久，這畫上的墨自己就散了，這畫也就不成形了。”
“四小姐怎的這般小氣，送來給小姐的畫用的竟是劣質墨，小姐可是送了她兩塊上好的徽墨呢。”青梅有些不忿。
“這倒未必是她誠心的。”紀芙茵眸光一閃，將那畫作重新捲起，“走，陪我去祖母那裡走一趟。再端上剛纔熬的燕窩，這麼好的畫作，我一個人欣賞未免可惜。”
端着燕窩，拿着畫卷，進到老夫人的房裡之後，紀芙茵冷不防地同眼前那個人打了個照面。同祖母還有大哥坐在一起的，可不正是那眉目如畫的顧含謙麼？
“顧公子。”紀芙茵垂下眼簾，行了得體的一禮，便再不同他對視。
“原來芙茵同顧公子是認識的。也好，省了我一番介紹了。”紀雲天並不知道先前顧家提親之事，笑道。
見到了紀芙茵，顧含謙的眼底不自禁地浮起一抹暖意，原本還在想今日來給老夫人送禮會不會再見到她，誰曾想這心裡想着的人竟真的就出現了。
“芙兒，來，這邊做。”老夫人衝她招招手，示意她坐在自己身旁。
紀芙茵笑着坐了過去，又命青梅將燕窩端過來，“祖母，這是芙兒親手做的，您嚐嚐。”
“嗯，我芙兒做的，自然是再好不過的。”老夫人笑吟吟地嚐了口燕窩，讚道。
看到紀芙茵手裡的畫卷，紀雲天忍不住問道：“咦，芙茵，你手裡拿着的那個是什麼？”
等的就是這一句，紀芙茵扯開綁在上面的緞帶，輕笑道：“這是我新得的一副潑墨山水圖，我瞧着竟不比那些個名家畫的要差。”
“心想着這麼好看的山水圖可不能讓我一人獨享了，祖母又是個愛畫兒的，我便給祖母送來了。”
畫一展開，紀雲天打眼一瞧，便笑了出來，“這便是你說的，不比名家差的畫兒？”
老夫人也笑了起來，“芙兒，你是在欺哄祖母年紀大了，眼神不好使了麼？這畫兒祖母可不稀罕。”
紀芙茵咦了一聲，兩彎娟秀柳眉蹙了起來，看看那畫兒，又看看上面紀靈茵的親筆落款，登時便惱了，將那畫往桌上重重一擲，緊接着便呵斥上了落玉。
“這是怎麼一回事？！我千叮嚀萬囑咐讓你們把這畫兒給收好了，你們就這麼做事的？！這畫怎麼就變成這樣了？！”
“回小姐，奴婢不知道呀，上次小姐吩咐奴婢將這畫收起來，奴婢就再也沒敢讓誰碰過這畫，奴婢真的不知道呀！”
“不知道？那這畫怎麼好端端的收在櫃子裡面，平白無故的就變成了這副模樣？難不成我房間裡是鬧什麼不乾淨的東西麼？！”
紀芙茵厲聲道，胸口起伏加劇，像是受了極大的氣一般，一張小臉繃得緊緊的。
看她這副模樣，顧含謙不知怎的竟有些想笑，看看那畫上烏突突的一團團，再看看那張像是在生氣的小臉上，那雙明顯劃過一抹狡黠得色的眸子，怎麼看這一切都是她提前安排好了的。
顧含謙饒有興味地掩飾好眼底的笑意，饒有興致地等待着接下來還會發生什麼。
察覺到他眼底的笑意，紀芙茵悄悄瞪了他一眼，暗示他不要多管閒事，臉上的神情仍是氣惱的模樣，不依不饒地斥責着那丫鬟。
見落玉都掉了眼淚，一個勁地說着自己是冤枉的，紀雲天有些不忍，拿過那被嫡妹丟在桌上的畫，仔細瞧了兩眼，忙道：“芙茵，莫要再訓斥落玉了，這件事的確跟她無關。”
“跟她無關，那這畫是怎麼回事？難不成是我自己往上頭潑了水，又來冤枉她了不成？！”紀芙茵不依不饒，“定是這丫鬟毛手毛腳，不小心往上頭潑了水，怕我怪罪就一直瞞着！”
“先聽大哥說完。”紀雲天將那畫攤開在嫡妹眼前，用手指着上面暈開褪色了的部分。
“你瞧，哪裡有被人潑過水的痕跡？若是潑了水，這些個地方不都皺起來了麼？”
“你仔細看，這畫之所以會變成這樣，八成是用了什麼劣質的墨的關係，用了劣質的墨，過不了多久字畫就會變得模糊污糟。”
紀芙茵一撇嘴，“大哥怕是在哄我吧，大哥可不要太過包庇這些做奴婢的了，若是縱容的習慣了，指不定哪個做奴婢的就爬到主子頭上來了呢。”
“你這丫頭，大哥何曾騙過你，我倒是覺得，你應該是讓什麼人給騙了吧。現在可是有不少江湖騙子，拿了自己畫的什麼圖，就敢稱是隱士高人畫作，用來斂取錢財。”
“你這單純的傻丫頭，怕也是讓那些人給騙了。”紀雲天笑道，又粗略掃了那畫幾眼，“別說，畫工果真不錯，這畫可花了你不少銀子了吧？”
“一文都沒有花，這畫兒也不是什麼江湖騙子賣的，這可是四妹妹送給我的，四妹妹最是老實的那一個，怎麼就成了江湖騙子？”紀芙茵氣惱道。
“更何況，四妹妹甚少出門，用的筆墨紙硯可都是咱們府裡的人負責採買回來的，外面那些江湖騙子的確可能用那些個劣質的墨，我們紀府總不可能有這般劣質的墨吧？”
紀雲天錯愕，“這是四妹妹畫的？”
“你仔細瞧，那落款的筆跡是不是咱們四妹妹的？”紀芙茵擰着眉頭，纖細的手指點在那落款處，“大哥，你瞧，是不是四妹妹的？”
“這……”紀雲天看了看，“當真是四妹妹的落款。”
“四妹妹向來最是老實，同我又從來沒有過任何爭執，總不可能故意送了副用劣質墨畫的畫兒來羞辱我吧？”
“更何況，咱們紀府分發給我們姊妹四人的吃穿用，向來都是最好的，四妹妹哪裡的劣質墨？”
被紀芙茵這一通說，紀雲天也沒了理由，笑着看向老夫人，“祖母您倒是評評理兒，我不過就是看這丫鬟冤枉多說了兩句，這下可好，倒惹得芙茵衝我來了。”
“祖母，我哪有衝着誰去了。”紀芙茵嬌嗔地瞪了一眼紀雲天，又道，“孫女也只是氣不過嘛，四妹妹同我姊妹情深，才送了這幅畫，大哥卻說那是用劣質墨畫的，四妹妹哪裡是會做出那種事的人來？”
“芙兒莫惱，你和雲天說的應當都是對的，這墨的確是劣質墨，但應當並非是靈茵故意所爲。”老夫人臉上的笑意沉了沉，將湘蓮喚了過來。
“去四位小姐的房裡，把每人的筆墨紙硯，胭脂香粉各取一份來，只能拿桌上擺着的，一看就是慣用用的。”
“是，老夫人。”
聽了老夫人的話，湘蓮又帶了兩名丫鬟，挨個去到四位小姐的房間，將老夫人要的那些東西一樣不少的挨個取了一份。
過了不多會，湘蓮便帶着東西回來了，那四份東西一併攤開在桌上，乍看之下沒有什麼，但仔細一瞧，其中的貓膩便出來了。
“這是誰的？好粗的粉，要如何用在臉上？”紀芙茵拿起一盒明顯質量最次的香粉，用手摸了摸，感覺一點都不似她平日用慣了的香粉那般細膩。
“回二小姐，這是四小姐的。”
紀雲天皺皺眉，又拿起一塊用了一半的墨，還沒靠近就嗅到了那劣質墨特有的臭味，“這又是誰的？紀府裡面的小姐，居然有人用如此劣等的墨，傳出去豈非讓人笑掉大牙？”
