那瘦削漢子接口道：“老爺，今日在酒樓之中，小的見那臨桌的小丫頭，怎地與傳說中的‘靈獸魔童’有些相像。不知老爺覺察否？”

方臉老者沉吟道：“魔童其人，老夫從未見過，江湖上衆說紛紜，實在難以斷定。但在酒樓用飯之時，老夫憑窗見那丫頭確是跟着那些官兵走了去。若那丫頭是靈獸魔童，此舉甚是怪異。以老夫估計，這丫頭只是長得美麗以及有些怪異而已，斷不會是靈獸魔童。”

瘦削的漢子又道：“老爺，昨日在城內大街上，小的見到一人，極似淡雲莊少莊主趙啓明。”

“甚麼？ 趙啓明！你可看清？”方臉老者神色一變。

“那人雖然頭上戴着斗笠，但臉面輪廓及身形等酷似趙啓明。小的甚是奇怪，趙啓明怎會到了禹州，遂跟隨而去。那人先在街面上看看數家商鋪，最後進了‘禹州第一樓’，小的怕引起懷疑，便未跟隨而去！”

“此事甚爲要緊，爲何早不言說，此時纔講！”方臉老者顯然慍怒。

那瘦削漢子忙道：“小的不敢肯定，因而便未言說此事。今日早上，小的又到酒樓左近查探，卻不曾再見那人！”

方臉老者沉吟道：“那人若真是趙啓明，恐怕這禹州地面也將爲烈陽門所掌控了。近聞，整個淡雲莊內外鬼氣森森，生意範圍遍及大江南北，幾乎是原有生意的三倍。這天殺的趙雲天，見風使舵，卑躬屈膝，甘心充當烈陽走狗，當真是豬狗不如！”

“大哥息怒！淡雲莊生意主要是經營錢莊，實業不多。但最近幾年，經營漸趨擴大，其生意幾乎都在烈陽勢力範圍之內。近日聽聞，整個淡雲莊都爲烈陽陣隊所控制，防範甚嚴！”

“唉！”方臉老者長長嘆了一口氣，道：“早知今日、何必當初。烈陽餘孽不除，我等將永無安生之日。但看情形，欲消滅烈陽門，愈來愈困難，幾大莊派貌合神離，其他門派舉棋不定，隨風飄搖，怎能形成合力！罷了，勿再言說此事，省得煩心！”

隨後，房中幾人便轉移了話題。懸掛在房檐上的黑影，再也聽不出其他東西，眉頭一皺，遂騰身而起，直奔古鈞臺方向飄去。

桌上的酒菜絲毫未動。

楚天、司徒豔及陸無雙邊談邊等着巧玲歸來。足足等了兩三個時辰，飯菜涼了熱，已經熱過三四次。幾人直等到三更時分，但聽房間吱地一聲輕響，終於見巧玲閃身進來。

“死丫頭瘋到哪裡，怎地這晚方纔迴轉？”楚天有些不耐。

“嘻嘻！”巧玲忙嘻笑一聲，坐下後，忙道：“老爺勿惱，此次出去大有收穫！若非婢子晚些迴轉，便見不到怪異之事了！呵呵。”

司徒豔見巧玲一臉神秘，便揶揄道：“死丫頭故弄玄虛，怕不是到了哪個酒樓私自用酒，自顧逍遙吧！”

巧玲看一眼陸無雙，稍一猶豫，忙道：“老爺，幫主，你等有所不知，婢子出去探聽了幾件密事，又做了一件小事！嘻嘻。”

“勿再遮遮掩掩，到底何事，儘速講來！”楚天催促道。

巧玲苦笑道：“老爺，婢子已餓得前牆貼到後牆，不若邊吃邊談如何？”

“死丫頭怎地這般囉嗦！老爺滿以爲你自顧出去逍遙，怎地餓着回來？酒菜未動，自管用吧！”楚天假意埋怨，伸手夾起一塊牛肉放到巧玲盤裡。

巧玲心中一熱，忙道：“老爺，婢子所說第一件事，便是淡雲莊少莊主趙啓明正在禹州城內！”

楚天聽了一怔，見陸無雙輕笑，看一眼巧玲後，疑惑道：“據聞，淡雲莊在此地並未有何生意。趙啓明來此，卻是何故？”

巧玲暗笑，看着陸無雙，卻不言語。陸無雙見此，笑道：“在下以爲門主對門中之事事事知曉，卻不知門主儘管大事，此等小事如何會放在心上！”說到此處，見楚天一臉茫然，又道：“不瞞門主，趙啓明來此實是受你那人小鬼大的總管萬峰所指使。‘禹州第一樓’已被萬峰暗中買下，此事門主可能知曉，但出面經營的卻是淡雲莊。”

“哦，原來如此！”楚天好似明白過來，忽地想起臨行之際，萬峰曾說過此事。而自己忙於他事，幾乎將此事忘到了腦後。

陸無雙又道：“在下甚是奇怪，一處酒樓對於淡雲莊而言，實是九牛一毛而已，但經常來酒樓巡視的卻是師爺‘黑煞掌’錢無海。足見淡雲莊對此酒樓的重視！呵呵，不瞞門主，在下亦曾接到萬峰書信，因而，我丐幫也便多了個照顧酒樓的差事。”

巧玲忽道：“怪不得酒樓門前的花子一個不見，卻多了一些來回走動的暗哨。看那些花子，好似各個均有不低的武功。”

“呵呵，此乃小事一樁，理應如此！”陸無雙道。

楚天輕笑：“這小道士，倒是很會指使他人。丐幫弟子本就吃不飽穿不暖，憑空增加了一個差事，這如何使得！”

陸無雙忙笑道：“門主勿怪萬峰，倒是丐幫應該感謝萬峰總管纔是！門主有所不知，萬峰來信講明，丐幫負責看護酒樓，每月酬勞是五千兩銀子。呵呵，五千兩啊，夠花子五年用的了！”

楚天聽罷，面上一鬆，笑道：“萬峰想得還算周到，不過有勞丐幫打理酒樓，楚某確是過意不去。五千兩銀子似乎不夠，丐幫弟子數萬，幫中定要積蓄一些，以備急用。楚某將每月五千兩改成一萬兩，不知幫主意下如何？”

陸無雙一驚，忙道：“門主，五千兩銀子對於在下來說，已算得是巨資了。每月一萬兩銀子，一年便是十二萬兩，在下如何承受得起，萬萬不可！”

“哎！幫主勿再客氣。不瞞幫主，區區一萬兩銀子對於烈陽門來說，只是九牛一毛而已。淡雲莊及其他所控生意，每月分給我烈陽將近四百萬兩。如此鉅額銀子，楚某尚不知如何花法，若是幫主想出好辦法，便請丐幫與我烈陽一同享受！”

“不敢、不敢！”陸無雙聽聞楚天每月收益四百萬兩銀子，只聽得像是天數，心中驚震不已。普通人家，一年收益也不過是十多兩銀子而已！

楚天又道：“死丫頭，其後又聽了何事，做了何事？”