寒冬已至，大雪紛飛，雖陸折柳等人因習武而體質優於常人，畢竟煥煥有孕在身，陸折柳擔心她身體狀況，進去深山殺了一隻大虎取下皮毛爲煥煥做了一件裘衣。

煥煥不知裘衣來歷，手指輕搓感受着溫暖，細聲問道：“這虎裘皮料厚實，需要不少錢吧？”

他替煥煥將頸後的絨毛捋順，動作極其柔緩，“是我去到深林殺虎取得，並不需要多少錢。”

“殺虎？”煥煥頓時驚慌，轉過身，雙手在他身上一陣摸索，擔憂問道，“你有沒有受傷？”

他笑道：“你還當我們是十歲孩童呢！那大虎見我就跑，我好不容易纔追上它，將它殺死剝下虎皮。”

煥煥輕舒一口氣，卻是依舊疑惑，雙眉微顰，顧自說道：“那大虎見你就跑？說不定它有孕在身，擔憂腹中孩子受到傷害才跑。天下母親都是一般愛惜自己孩子的。”

他擡手輕撫煥煥臉龐，雙眼明而溫柔，似月光之下的沙灘上，那粼粼閃光的波浪，“娘子，你果真是善良。放心吧，那虎是雄的，腹中並無胎兒。它見我就跑，大約是因我長得過於兇悍吧。”

煥煥道：“你長得這般秀氣，哪裡兇悍了？”

他齜牙咧嘴，聳鼻瞪眼，故意裝出一副猙獰模樣，說道：“兇不兇？悍不悍？”

煥煥沒能忍住，“撲哧”笑出了聲。

他便也跟着笑了。

他沒有講實話。大虎見他就跑，的確是因爲有孕在身，而他並不知曉，當殺死大虎剝下虎皮之後，才發現虎腹鼓鼓囊囊的。他有些疑惑，取劍劃開虎腹，有兩隻尚未成型的幼虎滾落出來。

他大吃一驚，嘴巴過了許久才合上。他終於明白自己做了錯事，卻又無可挽回，只好將黑劍插入土中，將虎皮放在地上，對着大虎磕了三個響頭，愧疚道：“大虎，倘若我知曉你有身孕，定是不會殺你的，還希望你能夠原諒我。”

他本要將大虎屍體帶回，讓巫澤等人嚐嚐鮮味，發現是一隻懷孕的雌虎之後，心痛得厲害，稍稍思索，在原地挖了一個坑，將大虎母子一併埋下。

他怕煥煥知曉實情之後不肯披上虎裘，才撒了一個慌。他忽覺得自己變了，又似乎沒變。變沒變呢？他自己也說不好。

總之煥煥笑得很甜，一遍一遍地撫摸着虎裘，擡頭望向他，忽說道：“折柳，你長頭髮了。”

他微微一笑，說道：“我是活人，當然會長頭髮了。”

煥煥歪着脖子，含着淺笑凝視着他的面龐許久，說道：“你以前都是光頭，現在長了頭髮，感覺好奇怪。”

他道：“很奇怪嗎？”說罷，擡手摸了一把自己腦袋，笑道：“手感真好，你摸摸。”

煥煥擡手在他腦袋摸了又摸，嘻嘻笑笑：“呀，糙糙的，真舒服。你會把它颳了不？”

他問道：“你喜歡我留着頭髮還是光頭？”

煥煥答道：“我喜歡你留頭髮。”

他微微一笑，摟住煥煥，在她耳旁輕聲說道：“那我就留頭髮。”

陸折柳已將《通吾劍法》、《穿星劍》與

《星月劍法》練會，雖不如範子旭那般強大，比起常人綽綽有餘。三劍學過之後，他不再學習新劍法，而是將這三劍融會貫通。

池心道長曾說“你若想事半功倍，不如內外同修”，他便在東面山林內外同修。樹葉蕭蕭落下，經過他身旁，並無半點波瀾，落地之後卻成了數片。

巫澤、化子墨與範嘉志，他給他們下了命令，“將這刀劍法使得如我一般純熟”，他們三人便耗費大量時間在練武場，雖然枯燥乏味，卻並不厭煩。範嘉志依舊不喜歡他，卻跟着巫澤、化子墨毫無怨言。

秦良已能握刀，巫澤不肯讓他一同練習，怕傷口裂開，他便聽話地坐在一旁擺弄自己的單刀。

每過十天，陸折柳會領着五人下山而去，或在山腰拐入林中，獵些野味改善伙食。倘若再遇到見人就跑的猛獸，他決不再追，至於山雞野兔之類，他自是不會放過，抓在手中先摸摸腹部。他們偶爾也會下去施州衛城中逛逛，給四位少年買些小吃之類。最重要的是去到布坊買些廉價布匹以做衣裳，好迎接小折柳的到來。

布坊老闆總是笑臉相迎，客客氣氣，當陸折柳要給錢，他總會推脫一番，再稱讚幾句“陸大俠宅心仁厚”才收下。倘若陸折柳給少了，或者不給錢拿了布匹就走，他雖不會阻攔，卻一定會在陸折柳走出布坊之後暗罵幾句“狗 娘養的”，畢竟生意人只認銀兩。

江湖再無混亂，看似平靜，卻是暗流涌動。一品以上者正勤加練習，要趁此次英雄大會一舉成名。一品以下者，雖知自己奪魁概率極小，卻也不願意輕易放棄，東奔西走尋求援助或苦思冥想以求詭計，雖咱明鬥鬥不過別人，使點小手段也無妨。正所謂“無毒不丈夫”，要是不使點小手段，哪裡敢自稱大丈夫？

少林寺。

善頓已有兩個月不曾與悟臨說話，即使二人碰面，善頓轉身就走。每每夜深人靜，他會在後山飲酒，直至酩酊大醉不省人事。淨明見他如此，以理相勸，“師叔，寺中有規定，佛門弟子不得飲酒。”

他將手一揮，大聲喝道：“爲何不得飲酒？佛教我不能吃肉，我便不吃肉，佛教我不能殺生，卻又說惡人該死。我糊塗，喝點酒怎麼了！酒是果子釀的，我喝點酒怎麼了？”

淨明腦筋不如淨悲，聽他一番胡說，竟覺得有些道理，不過悟臨的教誨牢記心中，與他說道，“酒雖爲果子所釀，卻能迷人心智使人犯錯。”

善頓道：“犯錯？犯什麼錯？我一人在後山飲酒，失了心智又如何？無非拳打高樹腳踢大石，我傷了或死了都是我一人之事，沒傷到他人，算什麼錯？”

淨明實在無法反駁，只好將實情與悟臨告之，希望悟臨能夠管管善頓。

悟臨身爲主持方丈，卻也是無可奈何，去了小祠堂找兩位長者。

滄桑聲音道：“善頓依是如此嗎？”

悟臨道：“他與淨悲感情頗深，淨悲西去，他定是難以放下的。”

滄桑聲音道：“悟臨，你究竟是怎麼想的，爲何不將實情與善頓告之？”

悟臨道：“善頓向來衝動，我若告訴他淨悲還活着，他定會下山去尋淨

悲，而英雄大會將近。”

稍顯圓潤的滄桑聲音道：“以你的本事，足夠應對整個江湖。”

滄桑聲音道：“師弟，悟臨本事雖高，卻不一定是江湖第一，你忘了玄武門那兩個小子了嗎？”

稍顯圓潤的滄桑聲音冷冷一笑，說道：“玄武門不過喪家之犬，本事高又如何？陸折柳乃是官家之後，就算他打敗所有人，又如何？”

滄桑聲音嘆了口氣，說道：“師弟，你依是這般心高氣傲。”

崆峒派。

連州不再過問崆峒之事，整日將自己鎖在十方殿中，苦修降龍伏虎拳，畢竟各大門派即將合併，崆峒弟子幾如螻蟻，管他們作甚？只有盟主之位纔是唯一追求。

武當山卻是照常作息，該修行時修行，該休息時休息，一樣不落下。李鴻道並無奪位之心，在他看來，學武的唯一用途就是強身健體。

歐陽青戰戰兢兢過了兩個月，一邊擔憂父母情狀，卻又不願加害於李鴻道。雖連州說這包藥不過巴豆，又如何確認此話真假？每當遇見李鴻道時，他總是低下頭叫一聲師父，然後匆匆走過。

李鴻道自然知曉有事發生，歐陽青不願意說，他也就不逼問了。人嘛，總有些小秘密的。

衡山。

蘇和劍法愈加精進，卻並不滿足，欲使三手追命，任他如何苦練，當二手出劍之後，再難續力。

路本在一旁指點，見他苦練無果，日漸失望。然衡山僅有蘇和一人達到天象，雖失望，不得不將全部希望寄託於蘇和，上前輕拍他肩膀安慰道：“和兒，你年紀尚淺氣神不厚，不要着急，慢慢來便是。英雄大會將至，你不妨再練練其他劍法。”

蘇和雖不甘心，卻也無可奈何，拱手行禮，應道：“是，師父。”

轉眼便到了十二月初一，卻是個風和日麗的好日子。天空藍得透徹，無雲遮擋，陽光一瀉萬里，直照在地面之上。

廂房內，陸折柳小心翼翼地替煥煥將虎裘裹緊，細細撫摸着她的臉蛋，若有所思。

煥煥明白他心中想着什麼，臉頰蹭着他粗糙的掌心，柔聲問道：“你還好嗎？”

他微微一笑，點頭應道：“我沒事。”

煥煥便放了心，低下頭，輕撫着小腹，滿臉慈愛，“再過幾個月，小折柳就要出生了呢。你說，他爹爹會不會是盟主？”

他歪了頭，癡癡地望着煥煥小腹，過了一會，淡淡說道：“不會，縱使我敗盡天下高手，也絕不當那盟主。我答應過你，要陪你過平淡的生活。”

煥煥聽他此言，甚是歡喜，兩肘搭上他左肩，輕聲說道：“你說的，可不許反悔。”

他道：“當然不反悔。”

煥煥稍稍點頭，說道：“走吧。”

他攙着煥煥走出屋外，擡頭眯眼望去，見碧空萬頃，身心愉悅，不禁長長吐了一口氣。

巫澤等人早已在屋外等候，見他們二人出來，畢恭畢敬地行了禮，叫了一聲師父。

他將四人打量，見他們個個精神抖擻神情肅穆，十分滿意，點了頭，聲音雖輕，卻是萬分堅定：“下山！”

（本章完）