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    兵馬頂著呼嘯的風雪來到新野城外時，已然入夜，借著光，這夜晚倒是比平日里更明亮一些，劉毅令人加緊下寨，同時派出斥候警戒四方。

    “亭侯，抓到一名曹軍細作！”剛剛搭好了幾座營帳，便見兩名斥候壓著一人過來。

    “某不是細作！”那人掙扎了兩下，但兩名斥候卻是將他按得死死的，動彈不得。

    劉毅也沒讓人將他松開，雖然對方只是穿了一身尋常衣裳，但這個時候，整個南陽都在打仗，大半夜的在外面閑晃的本身就不正常，而且看對方體格氣質，也不像尋常百姓。

    “是何人？”劉毅看著對方詢問道。

    “我要見們主帥，有重要軍情稟報！”對方沉聲道。

    “我便是。”劉毅看著對方道：“是何軍情？”

    “您是……？”來人皺眉看著劉毅道。

    “看清楚些，此乃將作大匠、安南將軍、漁鄉亭侯劉毅！”劉毅身邊，一名親衛喝道。

    前面拿一連串官名或許叫人覺得很厲害，但當聽到劉毅之名的時候，來人連忙給劉毅拜倒：“參見亭侯。”

    如今的劉毅，可不是什么無名小卒，劉備這些年來幾乎所有的大戰之中，都有劉毅的身影，而且重要性還不低，或許不如關羽那般顯耀，但絕對不容忽視。

    “還未說是何人？”劉毅對于自己如今的名聲還是有些認識的，也不意外，只是淡然道。

    “卑職乃新野縣尉謝超，此番冒死出城，正是希望能夠迎奉皇叔大軍！”來人躬身道。

    “哦？”劉毅抬了抬眼皮，示意他繼續說下去。

    “不瞞亭侯，曹賊名為漢臣，實乃漢賊也，這些年在南陽，對百姓盤剝甚巨，徭役、雜稅不絕，南陽百姓渴慕明主久已，如今聽聞皇叔仁義之師北伐，無不歡欣鼓舞！”謝超見劉毅不信，連忙道。

    “那為何不直接獻城？”劉毅對于這種事還是相當謹慎的，南陽百姓抗拒曹操的事情，劉毅自然知道，曹操這些年為了減少后方開支，同時又要維持南陽的兵力優勢，對南陽百姓的盤剝很重，這也是這些年來，只要襄陽這邊一有動蕩，南陽就會出現暴動、叛民的原因，只是這樣的理由還無法說服劉毅，對方話語中有著明顯的漏洞，哪怕不要，也絕不能犯險。

    “回亭侯。”謝超苦笑道：“卑職與新野令有意相投，奈何曹賊派了應洛前來守城，城中四百兵馬卑職與新野令也得聽命于他，哪有半點自由，此番也是趁夜前來，希望能夠與亭侯里應外合，殺應洛，迎皇叔仁義之師入城。”

    “欲如何里應外合？”劉毅看著謝超，反問道。

    “卑職此番出來，已與新野令商議好了對策，城中只有五百守軍，其中百人乃新野縣衛，平日里都是受卑職調遣，只是那應洛不信卑職，入城后，便將這百余縣衛都調入其麾下打亂重組。”

    劉毅點點頭，這個法子不錯，那應洛看來也并非酒囊飯袋，目光看向謝超，示意他繼續說下去。

    “不過卑職在縣衛之中，還是有些心腹，加上衙署之中還有一些人，若亭侯同意，卑職今夜便可幫亭侯打開城門，迎亭侯入城！”謝超肯定道，他既然來了，自然做好了準備。

    劉毅聞言腦子里飛快權衡著利弊得失。

    新野只有五百駐軍，若是強攻的話，要攻進去就算做好了攻城器械，折損的恐怕也不止五百人，若謝超能幫他打開城門，派一支人馬殺進去，以有心算無心，損失肯定不到五百人，就算是個圈套，也在劉毅的承擔范圍之內。

    如果對方只是想要拖延時間的話，此刻應該是說一兩天后如何如何，讓他們有求援的機會，這般算來的話，這謝超真心投降的可能性倒是不低。

    “如何出城的？”劉毅突然問了一個無關輕重的話題。

    謝超聞言一怔，下意識的道：“趁著夜色，找到昔日部下，以吊籃將卑職放下來，稍后回城，只需以暗號相傳便可。

    新野城守軍也不過五百人，這巡夜的將士自然不多，這個空子倒是能鉆。

    劉毅點點頭道：“好，便依之意，我今夜會派人前去，我定下暗號，今夜三更時分，我會讓人在城外升起一盞紙燈，見到紙燈騰空時，便打開東門！”

    謝超顯然不太明白紙燈為何能夠升天，但還是點頭答應下來，跟劉毅說了一些細節之后，方才告辭離去。

    “亭侯，信他？”廖化湊到劉毅身邊，詢問道。

    “七成吧。”劉毅點點頭：“剛才我故意問了幾個問題，比如他如何出城，比如那新野令的名字，為的就是打亂他的思緒，若他時說謊的話，前后必會出現差錯，但沒有，所以此人極有可能真的是來獻城。”

    “亭侯高明。”廖化佩服到，除了統兵之外，劉毅似乎什么都會。

    “少拍馬屁。”劉毅搖了搖頭笑罵道：“稍后親自挑選五百銳士入城，但切需小心，我聽此人所言，那應洛頗通兵略，而此人……若是被那應洛算計，故意放出來誘我軍攻城，則必有埋伏，入城之后，切記小心，派人守好城門，第一時間占據城樓附近高地，清空城墻，而后等我大軍入城之后，再殺入城中，步步為營，穩扎穩打，切忌貪功！”

    哪怕有絕對把握，劉毅也保持著足夠的警惕，他可不想陰溝里翻船，而廖化也不是那種貪功冒進之人，主要是劉毅很少跟人搶功，在他手下干過的將領對于這一點是相當佩服劉毅的。

    “亭侯放心！”廖化已經不是第一次跟劉毅打仗，對于劉毅的風格相當熟悉，當下保證道。

    城頭的守軍是早已發現劉毅的軍隊，應洛也早已派人到四周尋找曹軍主力，希望曹軍主力能盡快來援，同時加緊布置城防，準備死守新野，等到援軍過來。

    只是做夢都沒想到，這仗還沒開始，新野的縣令、縣尉已經開始想著怎么投敵了。

    當夜，當看著一盞紙燈緩緩升天，許多曹軍還不明白發生了什么事的時候，新野城的東門卻已經悄然打開，廖化帶著人馬順利的殺入城中，廝殺并未持續太久，劉毅這次帶的人馬都是精銳，裝備精良，在失去城墻庇護的情況下，曹軍就算想以命搏命都做不到，很快便被劉毅剿滅，守將應洛更是被廖化親手斬殺，當劉毅指揮大軍徐徐入城之時，城中各處要地已然盡數被占據，曹軍非死即降，算是旗開得勝。

    劉毅將謝超以及新野令招來，命他們負責張榜安民之事，三軍將士不得擾民，同時派人去后方聯絡，關羽、吳班的兵馬就在附近，隨時準備支援新野，同時保護新野后方糧道，否則，就憑新野城中這點百姓，可養活不了劉毅的這四千人馬。

    與此同時，駐扎在育陽一帶的曹仁也得到了應洛送來的消息。

    “曹將軍！”隨軍謀士司馬懿看著地圖，突然道。

    “哦？”曹仁疑惑的看向司馬懿，不明白他什么意思：“仲達何意？”

    “將軍且看！”司馬懿攤開地圖，指著地圖上道：“荊州軍這些天來雖然進犯過許多城池，但很多都是一沾即走，根本沒有攻城之意，唯有兩處，湖陽、平氏如今被荊州軍所得。”

    曹仁看向地圖，皺了皺眉：“那又如何？”

    “若只是湖陽與平氏倒無大礙，但若是連新野也被對方占據，則湖陽平氏、新野再到筑陽便可連成一線，四縣縣以南，復陽、襄鄉、蔡陽、章陵等數縣便盡數落入敵手，這新野一但被占據，這戰線便會被推至這一帶。”司馬懿在地圖上劃出一條線，凝重道：“荊州軍已經可以威脅到宛城，屆時這南陽境內對我軍不滿的亂民必會群起響應！”

    司馬懿沒有再說下去，不過問題已經出來了，到現在為止，基本上還是曹軍跟劉備軍兩軍混戰，那些南陽豪紳、士族之前被曹軍以鐵血手腕鎮壓了數次，早已被殺怕了，若只是雙方對壘、交戰，這些人不會動手，但若劉備軍將戰線推擠到能夠威逼宛城的地步，那問題就不一樣了。

    雖然那些人，在曹仁看來不過是烏合之眾，但如今曹軍主力基本都被劉備的荊州軍牽制住，后方一但生亂，曹軍根本沒辦法顧及。

    “新野不能丟！”明白了司馬懿的擔憂之后，曹仁面色也變得凝重下來，立刻傳令道：“傳我軍令，三軍將士即可出兵新野，不得有誤！”

    “喏！”有親衛在外答應一聲，準備前去傳令。

    司馬懿微笑著看向曹仁：“懿預祝將軍旗開得勝！”

    “嗯？”曹仁疑惑的看向司馬懿：“仲達準備留在此處？”

    “不錯，懿不通兵略，便是隨軍前去，也幫不上太多，還是為將軍守好后方。”司馬懿笑道。

    “仲達莫要說笑，某也未讓沖鋒陷陣，不過可是魏王定下的隨軍軍師，大軍出征，怎能缺席？快去準備，隨我同去。”

    司馬懿：“這……喏~”