“綰宸？”葉可兒原本低垂的頭突然擡了起來，整張臉都好像亮了似的，驚喜又有些急切道，“是紫宸的‘宸’麼？”

太夫人笑眯眯地搖了搖頭，解釋道：“是草字頭的‘莀’，我們葉家如今家大業大，你們回來後，就愈加人丁興旺了，希望今後能更繁榮些纔好，這個‘莀’字……”

老人家上了年紀就有些絮叨，自己說得挺高興，過了會兒才發現葉可兒的臉色有些不快，她的語氣就淡了下來，問道：“你不喜歡？”

“沒有！”葉可兒猛然一驚，慌忙否認，“祖母賜的名字很好，可兒……哦不，是莀兒，很喜歡，正好又和景菡姑姑的名字一樣，都有個草字頭，真好。”

“喜歡就好。”太夫人笑了笑，到底不如原先的興致那麼高了，接下來的話更是帶了一絲深意，“名字不宜太貴重，萬一沒有那個福氣承受，反倒可能自傷己身。”

葉可兒低着頭，有些惶恐和懊惱，連連道：“祖母說的正是這個理兒，莀兒受教了。”

“母親，要不去茗香苑看看吧。”姜月靈此時提議道，“弟妹和綰莀剛來，隨身的東西多少也要整理一下，趁現在我們一起去瞧瞧。”

太夫人點點頭道：“也好，若是有什麼少的，也好及時添置上。”

金氏一聽是給自己母女安排的院子，更是立刻就迫不及待地要去了，滿面喜津津的，在心裡猜測着那院子有多大。

當她真正看到的時候，第一反應倒是很驚喜，這是處獨立的院子，比起他們原先的住處不知道要好多少倍，可再跟太夫人的景福園一比起來，金氏忽又覺得有些不滿了。

“走，我們進去看看。”太夫人看了看打掃得井井有條的院子，點了點頭，向內院走去。

綰翎本不想跟着來的，不過她之前是幫着姜月靈一起整理茗香苑的，一起來看看也好。看這對母女都不是省油的燈，免得之後有個什麼不好，被拿來說事，就陪他們走一趟好了。

一個個房間看過來，無不是窗明几淨，擺設清雅中透着貴氣，日常用物也都齊全，太夫人很滿意。

“那你們先歇一歇，馬上就到午膳時分了，平時府裡都是分開用的，一會兒有丫鬟會給你們送過來，等明兒景城他們回來了，咱再在一處好好聚聚。”太夫人樂呵呵地說完，就要出去。

“母親您慢走。”金氏諂笑着送太夫人，忽然，她面色一變，手指着牆角驚叫道，“這是什麼！？”

被她這麼一咋呼，衆人都嚇了一跳，特別是太夫人，驚疑道：“怎麼了這是？”

“老鼠！怎麼會有死老鼠？”金氏走近一步，看清楚後嚇得一聲尖叫，踉蹌着後退了一步，手抖啊抖的，看着太夫人。

這麼快就來找麻煩了？綰翎眸光一沉，一個外來者，頭一天就敢在別人地盤上動手腳，還真是過得不耐煩了！

太夫人臉色也不好看起來，瞄了牆角一眼就回過頭來，眼中帶着嫌惡，道：“怎麼會有死老鼠？”

“母親，這裡都是我吩咐人打掃乾淨的，事後我還親自來查看過好幾遍，不應該會出現這個情況纔是。”姜月靈眼中劃過一抹疑色，也很是不解，不過她的態度十分坦然。

“大嫂這話是什麼意思？難不成這老鼠還是看到我們來了，自己撞死在這的不成？”金氏有些咄咄逼人，說着又露出些淒涼，“莫不是大嫂不喜我們母女的到來，故意用這腌臢東西來噁心我們的吧？”

姜月靈不擅口舌，想自己爲了這茗香苑辛苦了好些日子，如今卻聽到金氏說這樣的話，一時氣得怔住。

太夫人雖然不相信姜月靈會做出這樣的事來，但是被金氏這麼一說，倒覺得也不是完全沒有可能。畢竟金氏母女對姜月靈來說，是沒有血緣關係的，這麼突然出現，可能以後還會常住，難道是她一時糊塗做下了這事？

“祖母，茗香苑是我和母親一起整理的，早上我們才檢查過，母親不可能會做出這樣的事來。”綰翎當然有注意到，剛纔姜月靈的話裡故意沒有提她，想要把她撇清，不過她又怎麼會讓金氏得逞。

綰翎看得清楚，死老鼠所在的那個方位，只有金氏是站得最近的，只有她自己是那個最可能把死老鼠放進去的人！而且她那個地方對衆人來說是個盲角，邊上又有多寶閣擋着，若真是做點什麼手腳，旁人很難發現。

“二小姐是什麼意思？難不成還是我自己扔的不成？”金氏一聽，柳眉倒豎。

葉綰莀在片刻的呆滯過後，此時也嗚嗚咽咽地哭了起來，抽泣道：“都是我和娘不好，真是不該來打擾到大家的，要是伯母和堂妹實在不喜歡我們母女的到來，我們立刻走就是了，還請祖母不要爲了此事怪罪伯母和堂妹纔好。”

葉景菡一聽就急了，忙安慰道：“綰莀你說什麼呢！綰翎和大嫂她們不會做這樣的事的，肯定是下人們出了紕漏，或是有野貓突然叼過來的！”

看葉綰莀如此懂事，明明很傷心卻還惦記着不要怪罪別人，太夫人也心生憐惜，雖然心裡還是有些不舒服，不過還是道：“算了，此事就不說了，打掃乾淨就是了。”

金氏眼中卻有不甘一閃而過，她事前打聽過，葉府這位姜夫人並不得寵，和太夫人的關係倒是還好，可一個不得丈夫寵愛的女人，在府裡的地位又能高到哪裡去呢？尤其是，這姜氏對她們母女淡淡的，一副不怎麼待見的樣子，金氏就想着，要趁機給她個下馬威嚐嚐！沒想到，太夫人就這麼輕輕揭過了。

“祖母，依綰翎之見，還是該好好查一查纔好，畢竟這死老鼠可不是什麼普通的東西，那是大大的不吉利，搞不好是要影響家宅運勢的。”綰翎瞟了一眼金氏，站出來對太夫人道，“還記得那次爹爹晉升巡撫前夕嗎？那時芙蓉園的三色芙蓉一夕綻放，正是好兆頭。”

太夫人聽了面色一凜，她不是特別迷信的人，可畢竟是這種有關家族運勢的事情，還是寧可信其有的好。特別是綰翎說起那次三色芙蓉事件，過後不久葉景城就升了官，這讓她不得不重視起“預兆”的事情來。

“綰翎說的有理。”太夫人在一邊的紅木靠背椅上坐下，顯然要好好審審這次的事情。

金氏巴不得太夫人能好好“重視”呢，她暗自得意地朝姜月靈瞟了一眼，用帕子按住嘴角的笑意，委委屈屈地點點頭，“還請母親做主。”

“茗香苑的管事媽媽是誰？”太夫人肅穆朝下面人問道。

有一個婆子站了出來，不卑不亢地回道：“正是奴婢高氏。”接下來高媽媽就將方纔的情形詳述了一遍，“夫人和二小姐一早來檢視過後，此處就再未有旁人來過，而當時，奴婢可以擔保，房裡是絕對沒有死老鼠的。”

“你是大嫂的人，自然幫着她說話。”金氏陰陽怪氣地來了一句，言下之意就是指責高媽媽撒謊了。

高媽媽自然不肯認的，立刻回嘴道：“金夫人，爲何您就一口咬定是我們夫人做的呢？奴婢說當時沒有死老鼠，卻也沒有否定其他的可能，興許就像菡小姐說的那樣，是哪隻野貓叼來的，也未可知啊？”

金氏立刻就對下面跪着的衆僕婦們道：“你們說，剛纔有誰看到這院子裡有貓來了？”

衆人面面相覷，茗香苑根本就沒有養貓，高媽媽那麼說不過是爲了給夫人撇清責任罷了。畢竟，不管怎麼說，金氏母女都是客人，而這院子原先又是夫人打理的，若是出了紕漏總是她的不是。

見到下人們的反應，金氏就有些得意，對太夫人道：“母親，您看，根本就沒有什麼貓來過。”

雖然這樣也不能給姜月靈定罪，不過能讓太夫人在心裡對她不滿，金氏也就算達到目的了。

“剛纔，奴婢好像聽到有貓叫聲……”這時，一個小丫鬟怯怯道。

她那麼說了後，又有一婆子也跟着道：“老奴想起來了，剛纔在拐角處，好像是瞥到有貓的影子。”

“你們可看清楚了！？”金氏有些惱怒，那老鼠就是她自己放進來的，當然沒有誰比她剛清楚是怎麼回事。

可是她就不想想，這裡是葉府，她是什麼身份，姜月靈又是什麼身份，這些府里人難道就都是沒有腦子的麼？他們就真的不會評判，到底站在誰那邊對自己更有利麼？反正有沒有貓來過，也不過就是一句話的事情，誰又說的清呢，輕輕巧巧就賣個人情給當家主母，何樂而不爲？

太夫人鬆了一口氣，語氣輕快了不少，“那就沒事了，看來應該是府裡的貓，我就說嘛，怎麼好端端的會有這不吉利的東西。”

“慢着，祖母。”綰翎嘴角噙着一抹明暗莫辨的笑意，站了出來。