幾乎同時，臨化縣城外小路上，一輛牛車正朝前行去，坐在車內年輕人打了個噴嚏，給自己唬了一跳。
「可別是受了寒吧！」他忙將車簾放下，不去看外面風景了，擦了擦鼻子，暗暗想著：「等到了余律家，可要讓他先備上一些薑湯喝了，真是受了寒，這罪可是不輕。」
「公子，余府到了。」隨著微微晃動的牛車，方惜差點睡著了，剛要入睡，牛車就停了下來，外面傳來了車夫的聲音。
「喂！醒醒！」方惜自己要下車時，才發現跟自己過來的小廝居然比自己睡的還香，沒好氣推了推。
「啊！公子！到了？！」小廝一下子就驚醒了，差點跳起來磕到腦袋。
「是啊，你個懶貨，竟還要本公子叫你。」方惜沒好氣地說。
不過小廝也不怎麼怕，畢竟一直服侍著他，知道他並不是一個對待下人嚴苛的人。
「公子，小的扶你下車！」小廝嘿嘿笑，手腳上利索起來，先一步下車，替方惜掀了車簾，小意奉承著。
方惜果然那氣來得快，去得也快，尤其看見余府管事笑著迎出來，就更是將剛才的鬱悶拋於腦後了。
「我又來了，張賢弟是不是也到了？正在我表弟的院內讀書？不必通稟了，我自己直接過去即可。」
這裡可是自己姨母姨夫的家，余律又是自己表弟，方惜來過不知道多少回，將自己當成另一個家一樣，自然是毫不客氣。
管事的自然是點頭應是，雖是如此，還是吩咐了一個僕人跟著，好隨時能聽著差遣。
方惜帶著小廝，徑直就奔了余律的院落，但見院落內花樹隨風而動，淡淡清香，沁人心脾，倒是十分符合余律的喜好。
方惜雖對這文人風雅之事沒那麼樂衷，也停腳欣賞片刻，這才進了正屋。
一腳門裡一腳門外，就聽到了朗朗讀書聲，一進去，果然看到余律、張勝正在捧卷讀誦。
此時正輪到張勝讀著，余律傾聽。
這方法，還是因蘇子籍而起，當時他們就覺得這讀書方法頗為有效，後來蘇子籍一路順利，竟成了本省的解元，不少人打聽到了這讀書方法，也跟著學起來。
而最早的兩人，余律、張勝，自然更堅持。
「你可算是到了，快坐下。」余律這時抬頭，看到了方惜，立刻就是招手喚其坐下。
張勝也停下，終如願戴上童生頭巾的他，此刻再不復當初一聽讀書就隱隱頭痛的姿態，現在捧著書卷若讀上癮了，甚至連吃飯都能偶爾忘了時。
方惜之前就聽說了張勝成了童生的事，這次見了就是拱手道喜。
張勝本就心中高興，被這一誇，忍不住就誇下海口：「是吧，我也覺得學習大進，明年四月也要中秀才，後年要和你們一起考舉人，再進京！」
這志向，被還拿老眼光看待張勝的人聽了，怕是要笑痴心妄想。
畢竟這童生，張勝就考了不止一次了。
余律聽了之後，點頭鼓勵：「你這想法甚好，有子籍託人送回來的讀書心得，肯定能行。」
就連方惜，也連連點首：「表弟說的沒錯。」
之所以二人有這樣的反應，並不是只因對張勝有著信心，更多的是對蘇子籍託人送回的讀書心得有信心。
方惜有著一個舉人父親，家裡也有著一些底蘊，自然更有這個底氣來評價這些心得。
「子籍夠朋友，這三套心得給了我們三個，不知道花費了多少時間。我將我得的那份與自己家學比較下，發現他給的要勝出不少，哎，真不知道他是怎麼學的，竟這般厲害！」
說著，又遙望京城方向：「現在京城已到了會試之時吧，不知道他怎麼樣了。」
「定是已在考場之中，希望子籍能順利高中！」三人遙想主人公現在，不由神往。
作為讀書人，誰不想金榜題名，誰不想打馬御街前？
「定是能中。」余律說著，看向二人：「我們也不能落後，都別閑聊了，繼續讀書，張勝，你繼續從剛才的地方往下讀。」
不久，屋內便再次響起了郎朗讀書之聲。
皇宮·永安宮
其實是規格最大，就算是太后居住的宮殿，也略小了些，只是冷冷清清，一眼望去，都能看出一種蕭索氣息。
今天凌晨，皇后的女官朝霞很早就起身，看了看卧室果然空空，就立刻轉入了佛堂。
說是佛堂，其實裡面僅僅就是一尊白玉菩薩，就聽著皇后喃喃祈禱：「菩薩，佑我孫兒中得進士，我好拼了命，將他復歸宗譜。」
「皇後娘娘……」朝霞跟著叩拜，見皇後面帶淚痕，默默添香，也不作聲，待著她有起來意思，才連忙扶著。
大概是跪久了，皇後到了墩子上安坐了，臉色有點蒼白，良久才苦笑：「當年蕭懷慧蕭真人有天眼異術，能洞穿九幽，說到了梵教，曾經說過。」
「皇帝受命於天，一朝受命，就為天子，龍御歸天之時，神階尚在梵祖之上，更勿論諸菩薩。」
「就連我等皇后，論位階也在大半菩薩之上。」
「他是在勸我，天下豈有上拜下之理。」
「更不要貪圖梵土轉生這等外道，我們內宮與龍氣相連，縱是天天念菩薩，又豈能轉生梵土。」
「自有上天所賜龍氣福田是我等歸屬。」
說著，皇后苦澀一笑：「我原本也信了，想著百年後，我與夫君、福兒同在一處，心裡就歡喜，可是現在，我不拜菩薩，又能去拜誰？」
「上天，皇帝是它的兒子，它能幫襯我？」皇后喃喃的說著：「大鄭的列祖列宗，它們能為我說公道話？」
「日月星辰、風雲雷雨、岳鎮海瀆，哪個不是天子兄弟或臣屬？」
「思來思去，只能求著菩薩。」說到這裡，皇后不由哽咽，眼淚蜂擁而下：「我只恨自己無能，什麼事都辦不了，只能求菩薩庇護，佑我孫兒中得進士，我好拼了命，將他復歸宗譜。」
「這樣，我死了，見我兒時，也沒有慚愧了。」
「娘娘！」這話聽得撕心裂肺，朝霞不由淚流滿面，也對著菩薩重重拜下：「菩薩保佑，菩薩保佑。」
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