當初被岑如柏領著去見蘇子籍，那時的他，心如死灰，為了兄弟們，也是為了自己活命，不被人追殺，而臨時投靠了蘇子籍，那段時間其實對曾念真來說，也是有著一些影響，畢竟蘇子籍這個臨時主公甚是禮遇。

可當年的事，讓曾念真始終無法釋懷，無法忘記舊主，最終選擇辭別。

造化弄人，早知道蘇子籍是少主，曾念真當日是死都不會離去。

想到當日離別時場景，他又悔又愧，看著面前的年輕人，又混雜著又驚又喜，一打照面，就立刻拜倒在地，虎目含淚，哽咽出聲：「太子府隊副曾念真，拜見少主！」

「曾先生快快請起！」蘇子籍起身，親自將其攙扶起來。

曾念真看著面前的年輕人，又一次在心裡懊悔，之前相處時，自己就不止一次覺得蘇大人有些像太子殿下，可沒去深究，導致自己來得晚了，沒能護送小殿下入京，若不是岑如柏給自己去了信，自己豈不是錯上加錯，直接錯過了這事？

「臣有罪，竟沒能在當日認出您……」他這樣想著，也這樣說了。

蘇子籍忙安撫：「便是我也是這一二年才漸漸知道此事，你認不出，乃人之常情，何必自責？再有不知者不怪，曾先生若覺得心裡過不去，不如就留在我身邊，為我做事，如何？」

「求之不得！」曾念真立刻應著。

蘇子籍於是請其在旁暫坐，才詢問太子昔日舊臣的現狀。

這件事，其實也問過岑如柏，但岑如柏給蘇子籍的解釋是，當年太子出事，東宮舊臣大多獲罪，沒有獲罪都是一些微末小官跟家兵，大多也流落江湖了，過去十幾年了，岑如柏雖與這些人中幾個也有一點聯繫，但與他們聯繫最多的人，卻是曾念真。

聽到蘇子籍詢問那些人現狀，剛剛才偷偷擦過眼睛的曾念真，再次眼一紅。

「主上，當年沒有投入大牢東宮舊臣，都是一些微末小官跟家兵，大部分都為了生活，轉找別的門路。」

「但還有一部分感念太子恩德，雖沒有獲罪，卻不願再入仕，寧願粗茶淡飯，過的很是清貧，有些已故去，有的仍在，家境潦倒，就是有我周濟著，也是勉強維持生活。」

「還有三人，當年雖沒有被追究獲罪，可回了家鄉，卻被當地官員故意設了罪名投入大牢，前幾年才出來，我怕在故里無法照料，也重新將他們帶到京城附近，方便照料。」

曾念真一一說來，蘇子籍聽得動容，問：「可有名單？」

「主上，臣來之前，已將名單仔細寫了，這些年與我有著聯繫的都在上面。」曾念真說著，就從懷中取出一捲紙，恭敬遞上去，顯然早就料到蘇子籍可能會有這樣的詢問。

蘇子籍忙接了，展開觀看，發覺這上面有23戶，都是在京城以及京城附近，這其中大多是不起眼的人，應該都是家兵出身，23人中僅有一人，當年是正九品，也是官。

「這位東宮隊正孫平，我親自去請。」看完，蘇子籍長長嘆了口氣。

雖早知道樹倒猢猻散，並且官身多半被針對，或死或貶，能存活到現在不多，可這人數之少，還是讓蘇子籍心中既一沉，又感慨萬千。

這都是忠臣，也都已凋零。

原本蘇子籍定計，知道東宮所屬不多，要公開展示，以息皇上之忌。

現在更不用擔心了。

「路先生、簡渠，你們就各自辦差，我與岑如柏、曾念真出府去。」

府內自有牛車，曾念真當了車夫，出去就見陰沉天空有雪花飄落，又下雪了，白茫茫一片。

京城內居住不易，孫平的家是在城外，距離京城不遠，近郊一個小村子。

行了半個時辰，就見一橋，雖不是獨木橋，牛車也駛不過去，蘇子籍就下車步行，指著一座神祠問岑如柏：「這祠是誰的香火？」

「不是正祠，大體上是土地公祠！」岑如柏踩著一步一滑的路說：「魏世祖定製建城隍祠。」

「道教與民間，就說此是某某人之靈。」

「這事有專門摺子，禮部上書說——蓋建國者，必設高城深隍，以保其民，故天下州郡縣，各有城隍祠，在京者謂之都城隍。」

「夫城隍之神，非人鬼也，安有所謂誕辰者？借誕慶賀，此乃移花接木，亦宜盡數罷免。」

「至於土地公祠，不入正規體制，更是魚目混珠。」

「朝廷體制，盡有深意啊！」蘇子籍入過太學，自然清楚，朝廷祭祀，大祀是天、地、宗廟、社稷，都不是人。」

中祀是日、月、農、星、風雲雷雨、山川等，諸神為小祀。

可以說，中祀里只有帝王、先師是人，而小祀才祀諸神，並且一半都不是人，國家祭祀，祭人非常少。

這算是唯物論的祭祀？

蘇子籍不去細想，笑問曾念真：「離這裡還有多遠？」

曾念真一笑，用手遙指：「小林北面就是村，村口就是，走過去沒有多遠。」

三個人在河堤擁雪而行，更覺雪花迷離，天地混茫，蘇子籍兀立雪中，望著灰暗陰沉的林子，看向有著堅毅滄桑面孔的人，許久才又說：「曾先生，我沒有授你府尉，你會不會有想法？」

曾念真忙說：「少主才認識我，這本是謹慎，而且我才是隊副，孫平孫大人才是隊正，本應該他當府尉。」

「並非這個原因。」蘇子籍搖搖頭，腳步很小，聲音也很輕微：「我不授你府尉，是因有重要的事交代你，這個任務也唯有你才能勝任。」

「曾先生，你是不是在江湖中有點名聲？」

曾念真正因著蘇子籍方才的話而有些觸動，聽到這，有些不好意思說：「只是略有一些薄名。」

「身為一劍春寒，連我都有聽聞，曾先生，你過於謙虛。」蘇子籍聽了就笑。

良久，才低聲：「我給你的差事，是讓你在外養兵五百，地點在海外島嶼，不知道你可願意接下這任務？」

在海外島嶼養兵五百？

這事，曾念真一聽，就似有所悟，這是小殿下吸取了太子的教訓，話說東宮其實兵不小，有兵一千。

但當時聖旨一下，一千甲兵盡數聽命，反囚禁了太子。

就算是有些忠於太子的人，也無濟於事，只有俯身聽命。

「殿下這是要有自己的兵了。」