是啊，沒有什么比眼見為實更能了解情況了。

    弘治皇帝起身，看著張升和馬文升道：“走，陪著朕，走一走。”

    弘治皇帝是步行，出了縣衙，禁衛們里三層、外三層將他圍個水泄不通。

    出了縣衙不遠，果然，遠遠傳出讀書聲。

    弘治皇帝眼睛一亮，他回眸，看了梁敏一眼。

    梁敏卻是亦步亦趨的跟在歐陽志身后。

    而歐陽志簡直如方繼藩的尾巴。

    這么久不曾見恩師，今日相見，雖然相見的方式有些古怪，人多，不好一訴衷腸，可歐陽志那如古井無波的眼底，卻是蕩漾起來。

    方繼藩則是緊跟著弘治皇帝的步伐。

    他低頭看著自己的腳，踩著弘治皇帝的影子，這影子向前挪一步，他便也跟著走一步，心里不禁感慨，陛下真是龍行虎步，果然不愧是太祖高皇帝之后，連走路都這么拉風。

    眼前，是一個巨大的書院。

    之所以用巨大來形容，是因為一個書院，竟是占地數十畝，雖是并不氣派，規模卻很大。

    書院外頭，則是一個碑石，上頭立了學規。

    再之后，則是匾額，上書《容城蒙學堂》。

    梁敏介紹道：“這是縣里的商戶們籌建的，占地六十七畝，花費驚人，請的教員，有一百三十二人，容納的讀書人，則有三千之多。這是縣里規模最大的書院，在城南，還有一個書院，規模小一些，除此之外，城郊還有三座……”

    “商賈也對教化有興趣？”弘治皇帝一臉吃驚。

    張升和馬文升，面面相覷。

    里頭的格局，很緊湊，一個個書舍聯排而起，沒有太多的景觀，書舍等了等級，不同年級的孩子在不同的地方讀書。

    穿戴著綸巾和儒杉的教員，有的在書舍里教授孩子們讀書，有的……還在備課，或是休息。

    聽聞圣駕到了，書院院長忙帶著一批閑置的教員出來，足足三四十人，誠惶誠恐的拜下。

    弘治皇帝眉一挑，不禁看向梁敏：“梁卿家還沒有回答朕的問題。”

    “陛下……商賈們自是對教化有興趣，因為……孩子們入學，是要繳納學費的。”

    “噢。”弘治皇帝頷首。

    梁敏又道：“這個學堂，一年下來，所收的學費，就高達兩萬兩，除此之外，縣里也會發放一些補助，一年大抵，也在兩萬兩上下。如此，一年的歲入，就有五萬兩了，刨開開支，單單這個書院，一年獲利，就有兩萬兩銀子的純利。”

    弘治皇帝一臉吃驚，讀書……你還賺錢？

    方繼藩忍不住瞄了梁敏一眼，這個人渣，會說話嗎，誰教你的？

    方繼藩笑吟吟的道：“陛下，我看，錢是其次，最重要的是教書育人。”

    弘治皇帝頷首：“不錯。”

    張升饒有興趣的打量：“未必。”

    “什么？”弘治皇帝和方繼藩兩位脫離了低級趣味之人不禁看向張升。

    張升興致勃勃道：“陛下，所謂天下熙熙，皆為利來。讀書，豈有不算賬的道理。老臣年幼的時候，因為家中頗有余財，家父建了族學，也是需要花費的，因為招募的乃是族中子弟，所以這花費，都在暗處。”

    張升而后又道：“可陛下想想看，若是學堂里，都無法維持開銷，那么那些教書先生們，豈不也是苦哈哈？這些人，大多都是不如意的讀書人，雖有功名，卻難有作為，不事生產，家中困頓，日子，并不好過。臣記得，當初為臣開蒙的那位老先生，日子就過的很不好，哪怕是有人送他兩個雞蛋，他也寶貝的不得了，舍不得吃。”

    “若是如此大規模的書院，能夠盈利，臣見這些教員，個個面無菜色，想來，日子倒也過的去。”張升說罷，上前，詢問一個跪地的教員道：“敢問高姓。”

    這教員嚇了一跳，忙道：“姓張。”

    “張先生。”張升笑了：“你我還是本家。不知先生在此，待遇幾何？”

    張教員顯得有些猶豫：“學生乃是增廣生員，入學執教已有半年，一年薪俸四十五兩，雖是不多，不過學里包了吃住，日子倒過的去。”

    四十五兩，比之某些技藝高超的匠人，少了一些。

    可包吃包住，是很難得的。

    且沒有什么負擔，壓力也輕，足夠體面的生活了。

    張升捋須，樂了，眼里放光，道：“陛下，這實是互惠互利的大好事啊。若真是有利可圖，商賈們自是巴不得多建書院，招攬更多的孩子來讀書，讀書人，也可謀取一個飯碗，臣自掌禮部以來，如今有功名的讀書人，日益增多，家道中落、生活困頓的也不在少數，既可安置讀書人，又可廣施教化，甚至……還可盈利……不對……”

    他看向梁敏：“怎么來的這么多讀書的孩子呢？”

    梁敏忙道：“回張部堂的話，這些孩子的父母，多為匠人，有的……做一些小買賣，甚至還有不少自耕農，容城縣新政以來，他們不少人掙了一些銀子，一年下來，幾十兩銀子收入的，大有人在……”

    張升頷首點頭，果然，一年五六兩的學費，雖是不少，不過……若是家庭的生活改善，卻也不算多。

    “當然，這還不是最重要的。”梁敏道：“保定府這里，人人都重視教育，以往讀書人，只為了功名，所謂最是無用讀書人，這是因為，若是讀書人不能金榜題名，他這肩既不能挑，手又不能提，若是家庭困頓，日子就更難熬了。”

    弘治皇帝不斷點頭，這些事，他略知一二。

    “可如今，百姓們知道了讀書的好處，所謂學而優則仕，可哪怕是學的差一些，若能讀書寫字，在這保定府，未來也總能謀一個好出路，譬如，做這教員，又如，在作坊里做賬房先生，哪怕是商家雇傭掌柜，也是需要人能讀書寫字的，還有不少高級的匠人，若大字不識，根本無法勝任，這些工作，固然遠遠不如金榜題名，可比之尋常的苦力，不但收入要豐厚，且也體面不少。”

    “是以在容城縣，不少父母，都愿送子弟來讀書，學堂一再擴編，依舊不足。”

    弘治皇帝恍然大悟。

    一個縣，七八千的讀書人，原來是這么來的。

    弘治皇帝聽罷，大笑：“這才是教化啊，哪怕不需官府操心，人人也肯向學，所謂讀書明志，讀書明理，若天下各州縣，都效仿容城，何愁這教化不興呢？”

    張升和馬文升，此時也從略帶幾分不喜，露出來了笑容，張升連連點頭：“讀書知禮，可學了，要能用，用了，才可使更多人學習……老臣……無話可說了。”

    弘治皇帝心里不禁感慨起來。

    他突然道：“朕從前，一直在想，怎么樣才能大治天下呢，朕曾勸農，曾以仁孝治天下，也曾推行教化，甚至……倡行節儉。朕一直在想，古之大賢們的太平盛世，為何朕使出無數的氣力，可總是無法挪騰一步，反而，與那目標，越行越遠。”

    “今日……朕算是明白了，所謂的大治，求的乃是百姓富足，吃飽了、穿暖了，自然會有所求，無需特意去教化，一切自可水到渠成。”

    方繼藩心里也有觸動，道：“陛下，正是這個道理，百姓們都是極聰明的，官府要做的，只是讓他們能夠靠著自己的本事養家糊口，其他的事，自是因勢利導，水到渠成。”

    弘治皇帝聽到學舍里，孩子們讀著：“子曰：“君子食無求飽，居無求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可謂好學也……”

    弘治皇帝似乎想到了自己年幼時求學的時光，眉飛色舞：“教化有功，教化有功，容城縣，教化有大功，當為楷模。”

    梁敏卻顯得慚愧：“陛下，臣愧不敢當，保定府十一縣，微臣的容城縣，入學率倒數第四，位列中下，不但遠遠不及定興縣，便連其他縣，也有不如，臣……當不得教化有功四字。”

    弘治皇帝一愣，他目光詢問的看向歐陽志：“保定府……”

    歐陽志沉默片刻：“陛下，保定府入學的讀書人，至上月，已有九萬人。”

    弘治皇帝呼出了一口氣，面上帶著肅然：“這是國家之幸，是朕之幸啊。”

    他激動的面色通紅，幾日的走訪，他突然發現，自己眼前，有一條金光大道。

    在自己面前，有方繼藩，有歐陽志，有這梁敏，甚至還有很多，年輕、精干，卻叫不出名字的人。

    弘治皇帝道：“方繼藩，有大功，歐陽卿家，勞苦功高，保定府其余諸官，也是功勛卓著，新城能有此小成，朕心甚慰！”

    他深吸了一口氣：“蕭伴伴，何在？”

    蕭敬酸溜溜的出來，俯首帖耳道：“奴婢在。”

    弘治皇帝閉上眼睛：“下旨意吧，保定府，列為楷模，歐陽志，升任巡撫……”

    “巡撫……”張升一呆：“陛下，此乃京畿之地，如何來的巡撫？”

    弘治皇帝高聲道：“朕說有，就有！”