「不，這只是運氣好，只是神在庇佑我。」克萊恩謙虛地讓開位置，請斯圖亞特進來。

他說的其實都是真話，這件事情確實是運氣好，早在對方接任務之前，他就已經知道埃姆林.懷特在哪裡。

斯圖亞特一邊脫掉呢制外套，摘下帽子，把它們掛到門廳的架子上，一邊哆嗦著道：

「這該死的天氣，越來越冷了，也許我得嘗試那些塞棉花的外套。」

「這不能叫冷吧？你去間海郡北邊，去凜冬郡住一天，就會明白什麼是真正的低溫，真正的冬天。」克萊恩呵呵笑道。

旋即，他慷慨地問了一句：

「一杯熱咖啡？」

「這正是我期望的。」斯圖亞特跟著走向一樓起居室，「我去過間海郡北邊，知道那裡的低溫和大雪，那是一次還算美妙的度假，不過貝克蘭德的寒冷也不差，它就像有魔法一樣，穿透了我的衣服，滲入了我的骨頭，噢，讓人想要讚美的壁爐！」

斯圖亞特在燃燒著木炭的壁爐前站了足足二十秒才坐到沙發上，看著忙碌於沖泡速溶咖啡的克萊恩道：

「新年我打算去南邊度假，到迪西海灣釣魚，你呢，有什麼度假計劃？我們忍耐了貝克蘭德的空氣一年，勤勞辛苦地攢錢，為的就是這樣的假期。」

「或許，也是去迪西海灣……」克萊恩遲疑著說道，他側對斯圖亞特的臉上，神情一時竟有些恍惚。

這事關一個約定。

和哥哥班森，妹妹梅麗莎的約定。

「哈哈，到時候我讓你見識下我的海釣技術。」斯圖亞特喋喋不休地說道，「我們還是不夠有錢，否則真想去弗薩克，去因蒂斯，甚至南大陸旅遊。」

克萊恩弄好咖啡，將白釉瓷杯遞給了對方，自身則退後兩步，坐至對面。

斯圖亞特端著杯子，深深吸了兩口香濃溫暖的氣體。

緩了幾秒，他將杯子放下，非常正式地說道：

「按照約定，我將分享這次獲得的報酬給你。

「懷特夫婦總共給了50鎊，而你做出的貢獻明顯比我多。

「夏洛克，你拿30鎊怎麼樣？我還得給我的線人們一些辛苦費。」

才50鎊？一隻吸血鬼才值50鎊？克萊恩忍不住腹誹了一句。

不過他也知道懷特夫婦不是不想增加懸賞的金額，應該是擔心給的錢太多反而嚇壞偵探，讓他們產生不必要的聯想，從而引來警察或某些官方組織的關注。

對普通的私家偵探來說，50鎊的任務已經足夠誘人，克萊恩當初請人調查整個廷根市和郊外小鎮全部的紅煙囪房屋，也才用了7鎊的樣子。

「另外，懷特夫婦還額外給了1鎊，說是你這幾天的車資。」斯圖亞特略顯疑惑地拿出6張5鎊面額的鈔票，和1張1鎊面額的。

克萊恩伸手接過，隨意地檢查起真偽，沒有解釋車資的事情。

斯圖亞特也未多問，轉而笑道：

「除了斯坦頓先生，你是我見過最出色的偵探，你是半途入行的，還是以前跟著哪位大偵探學習過？」

跟著哪位大偵探學習過？這就多了，什麼夏洛克.福爾摩斯，什麼赫爾克里.波洛，什麼萬年小學生，什麼以爺爺名義招搖撞騙的傢伙……克萊恩無聲吐槽了兩句。

他想了想道：

「我來自間海郡，早期做過很多工作，後來才成為偵探。」

「所以你的見識足夠豐富！」斯圖亞特恍然道。

喂，你恭維地我都有點不好意思了……克萊恩笑笑未做回應。

斯圖亞特喝了口咖啡道：

「夏洛克，我以後如果遇到無法解決的疑難案子，希望能向你求助。」

我在偵探界的人脈也鋪開了啊……克萊恩謹慎地回答道：

「到時候，如果我有空的話。」

又閑聊了幾句，斯圖亞特識趣地提出告辭，克萊恩一直將他送到了門廳。

穿好外套，戴上帽子，斯圖亞特正要拉門出去，忽然回頭，誠懇說道：

「夏洛克，你太簡樸了。

「你的才華值得上更好的咖啡。」

啊？克萊恩先是一愣，旋即有些尷尬。

他乾笑一聲道：

「我分辨不出咖啡的好壞，對我來說都一樣。」

…………

送走斯圖亞特后，克萊恩隨之出門，到肉店買了幾根牛骨和一些牛肉，去蔬菜店買了白蘿蔔等食材，並配齊了相應的調料。

他要為晚餐準備牛骨蘿蔔湯，用來佐剩下的米飯，至於中午，他就在街邊隨意找了家餐廳，吃了份小羊排。

悠閑的午後，克萊恩繼續學習《秘密之書》，越看越覺得自己對神秘學了解太少。

好在他基礎紮實，很多東西一接觸一琢磨，就能迅速掌握。

傍晚時分，他聞到了牛骨蘿蔔湯飄散於外的誘人香味，喉結隨之上下蠕動了兩次。

他又聽到了門鈴的聲音，這就像是開飯的號角。

吞了口唾沫，克萊恩走到大門后，伸掌握住了把手。

他的腦海內自然呈現出了訪客的樣子，那正是英俊但不夠陽剛的紅瞳吸血鬼埃姆林.懷特。

都不用催促啊……是個守信的傢伙……克萊恩拉開房門，微笑道：

「傍晚好，懷特先生。」

埃姆林揚起下巴，讓不耐煩的神情溢於言表。

他正要開口，克萊恩打量了他身上的褐色教士袍一眼，露出「我懂」的笑容道：

「你剛從豐收教堂過來？」

昨晚誰說能堅持的？

埃姆林頓時無法維持紳士風度，咬牙道：

「那個老頭子，那個老頭子……

「該死，那該死的暗示該怎麼消除？」

不等克萊恩回答，他拍了拍胸前的衣物，板起了臉孔：

「帶我去見那個病人。

「有頓豐盛的晚餐正等著我。」

說話間，他微不可見地吸了吸鼻子，似乎聞到了什麼味道。

克萊恩沒再多說，拿上外套和帽子道：

「好的，我現在帶你過去。」

關上門，走了幾步，他謹慎地問道：

「你有執業醫師證嗎？」

要不然怎麼說服於爾根律師，讓他同意多麗絲太太服藥？

埃姆林四十五度角看著天空道：

「我不需要那種證件來表明我的能力。」

克萊恩皺眉前，他漫不經心地補了一句：

「它太簡單了，我只是應付一下就拿到了。」

……這口氣，聽起來對執業醫師證還挺自豪的嘛……克萊恩笑笑沒有說話。

埃姆林望著前方濕漉漉的地面，隨口說道：

「你知道我最喜歡貝克蘭德哪一點嗎？」

「什麼？」克萊恩沒有好奇心地附和了一句。

埃姆林呵呵笑道：

「長期陰沉的天空，遮住太陽的霧氣，這讓我就算在白天出門，也不會感覺太難受。

「這真是太棒了，除了空氣不太好。」

也就是說，吸血鬼真的會因陽光而受到一定傷害？還好我昨天有考慮這點，特意沒帶太陽胸針，否則都沒法和埃姆林交流了……克萊恩似乎明白了點什麼。

說話間，他們已經抵達了于爾根家外面，克萊恩上前拉響了門鈴。

過了一陣，房門打開，在家裡也穿得很厚實的多麗絲太太驚喜地開口道：

「偵探先生，你是來做客的嗎？」

黑貓布羅迪不聲不響蹲在了旁邊，警惕地看著埃姆林，似乎覺得這個傢伙不太對勁。

克萊恩指著身邊的吸血鬼道：

「我新認識了位醫師，擅長治療肺部疾病，所以專門請他來幫你看看，這位，埃姆林.懷特醫師。」

「是嗎？你還記著這件事情啊？真是個好孩子！」多麗絲喜悅地請兩人入內。

孩子……克萊恩嘴角微動，最終什麼也沒說。

進入客廳的途中，埃姆林壓低聲音對他說道：

「這個病人的問題已經無法逆轉，她年紀很大，身體又相當虛弱。

「就算我給了她藥劑，她也頂多能過好這個冬天，三到五年就會逝去。

「除非有傳說里的不老魔葯，以及類似的東西，否則只能這樣，或者，把她變成血族？但她這個年齡，已經承受不住非凡特性對身體的改變，而且我父母和我也沒有多餘的特性了。」

無法逆轉……克萊恩怔了怔，無聲嘆了口氣。

他對埃姆林道：

「先給她調製藥劑吧，過了這個冬天再說。」

「好，我有帶一種成品藥劑，正好適用於這種情況。」埃姆林毫不客氣地坐到了沙發上。

這時，于爾根律師邊脫圍裙，邊從廚房出來，問清楚了克萊恩的來意。

「懷特醫生，你對我奶奶的肺部疾病有什麼看法？」于爾根很嚴肅地問道。

埃姆林顯然很擅長這種局面，先說了一通對肺部疾病的了解，繞暈了于爾根后道：

「她最需要的是溫暖和健康的空氣，這是我最誠懇的建議。」

「另外，我有一種特效藥，可以免費試用。」

他邊說邊拿出了內科的執業醫師證和一個金屬小瓶。

「會有副作用嗎？」于爾根謹慎問道。

「沒有，唯一的問題是，它無法根治問題，只是暫時地治癒。」埃姆林用非常專業的態度回答道，「如果不是因為莫里亞蒂偵探，我不會隨便讓人試用的。」

「也許可以試一試？咳……」多麗絲太太插言道。

于爾根看了克萊恩一眼，而事前做了占卜的對方給出了肯定的點頭。

「好。」于爾根終於做出了決定。

他警惕地看著多麗絲太太喝下那瓶藥劑，仔細觀察著她的反應。

多麗絲太太最初沒什麼變化，但漸漸覺得自己的呼吸正一點點變得輕鬆。

她站了起來，彎腰抱了下貓，欣喜地說道：

「我感覺好多了！」

看到這一幕，于爾根一貫嚴肅沒有笑容的臉上，嘴角竟微微有了上揚。

而克萊恩想到的卻是：

三到五年。

他勾勒笑容，暗嘆了一聲：

這也算是一種魔術表演吧，用非凡能力製造的虛假結果讓觀眾開心……

PS：剛奔波到家，緩兩天就陸續有三更，凌晨還是提前更新。