宋大中幫殷立搬了行李，又跟隨典星月到後街添購棉被等物。
等殷立在東廂院這邊安頓好了，他才跨馬回去，繼續督工。
西廂房那邊，燕小小的行李頗多，她先安頓好。
過一會兒，燕國的學子也陸陸續續的搬了進來。
秦管家辦事上心，在人生地不熟的地方居然這麼快就找來一個做活的女人，可謂神速。殷立叫他花錢聘請兩個老媽子，他找來的卻是個三十五左右的寡婦。這寡婦姓劉，家住偏遠鄉村，無兒無女，丈夫去世后被歹人賣給了人販子，由於年紀不輕，一直賣不出去，白白糟蹋了兩個月的糧食。
人販子沒法，只得虧本甩賣標價兩個金幣。
下午時分，秦管家外出買被子，剛好碰見。
他臨時起意，付錢賣下人販子手中的死契。
然後把劉寡婦帶回家，洗漱換衣，稍作梳理，身材微微胖胖的，模樣兒倒也不差，料想世子不會嫌棄了，才敢帶著劉寡婦到書房來面見殷立和典星月。殷立眼不能見，但聽劉寡婦問安的聲調頗嫩，像個少女，於是說道：「秦管家，我讓你聘請兩個老媽子過來幹活，你怎麼給領回來一個姑娘？」
秦管家哈腰笑道：「哪裡是姑娘，這大妹子早就許了人家，丈夫去年剛過世。」
「什麼，是寡婦啊！」殷立詫異之極，心眼轉了轉，噗噗笑了兩聲，又道：「秦管家，你昨天剛到，人面還沒混熟呢，這麼快就領回來一個寡婦，你可真行。」
典星月聽著不雅，忙插了句嘴：「是未亡人，不是寡婦。」
殷立說道：「不都是一個意思嗎，你別老是找我的話茬。」
秦管家明白殷立話里的含義，老臉不由一紅，愧聲道：「小世子，你都說到哪裡去了，老奴初來乍到，別說人了，就是幾條街道我還沒逛熟呢，我哪裡認得別人。小世子，你聽我跟你說。」說到這裡，微微頓語，而後把前因後果跟殷立和典星月說了一遍。
殷立得知因由，說道：「原來如此，你倒是做了件好事。」
秦管家看一眼勾頭站在旁邊的劉寡婦，說道：「這大妹子讓人關在豬籠里，吃沒吃好，睡沒睡好，老奴見了心裡不落忍，心想咱這宅子剛剛租定，正缺人手，老奴便做主把她買了下來，就當是救她出火坑了。剛才老奴問過她，她倒認得幾個字，是個明白人，買菜做飯、洗衣打掃、疊被送茶這點事還是做得來的。」
殷立罷了罷手：「在侯府你也不是事事都向爺爺稟報吧，這裡跟侯府是一樣的，你是管家，該買什麼，該用什麼，你拿主意就好，我也不願管這些雜事。哦天快黑了，星月姐，你餓了沒有？」
典星月點了點頭：「有點吧。」
秦管家瞄向劉寡婦，乾咳一聲。
「奴家這就去做飯。」那劉寡婦聽到咳聲，反應過來，無比感激的看了一眼秦管家，而後哈了一下腰，轉身就出門做飯去了。不過，還沒等她把飯做熟，甘平平忽止，遞來請帖，說他父親甘茂在家設了宴席，誠邀殷燕兩家去府上赴宴。
東家公子親來相邀，盛情難卻，推是不好推的。
燕子媚識禮數，沒敢帶人，只跟殷立兩人赴宴。
……
這甘茂不是一般人，乃皇宮內廷侍衛統領。
雖只是官居三品，但執掌宮衛，權力很大。
別的不說，就說甘府的氣派就不輸於一品大員。
殷立和燕子媚來到甘府，甘茂出門相迎，笑道：「子媚郡主，一別多年，你可安好？想當年你我同赴考場，同登仙榜，那時大家可都意氣風發的很，轉眼這麼多年過去，我都快老了，你卻依然美如當初。」
燕子媚微微欠身，嘆道：「歲月蹉跎，一切都不復從前了。」
聽著這話，殷立心裡不由難過：「可不，都是我爹害了你。」
甘茂感覺到燕子媚的凄涼，臉色也僵了一僵，繼而又笑：「你啊還是跟以前一樣不愛走動，你看你既然到了太昌，何以不來我府上看看老朋友呢，今天若非犬子拿回契約給我看，你我這一面怕是也很難見著。」說時，轉頭看向殷立，又笑盈盈說道：「小世子昨晚一戰，連跳三品，既敗了敵也破了境，要不是犬子親口跟我說，我說什麼也不信這是真的。昨晚入寢時，我還在想，得空了要會會小世子呢，哪成想你我的機緣來得如此之快。」
殷立雖然目不能睜，可耳朵卻不含糊。
他聽得出甘茂言語中流露出來的誠意。
當下拱手：「甘大人盛情，愧不敢當。」
甘茂道：「哪有什麼盛情不盛情，你們租住了我的宅子，咱們就有了主客之情，互動互動還不應該嗎，再說我也只是略備薄酒，邀你們過來我還覺得有些寒酸了呢。哦站在門口說話，可不是待客之道，咱們還是邊喝邊聊吧，兩位裡面請。」
三人進府，先到大堂，然而轉入偏廳的雅閣。
雅閣里擺著幾張矮桌和蒲團，三人依次坐定。
過了片刻，下人端來酒菜，丫鬟也進來伺酒。
席間，甘茂沒有說其他的，除了跟燕子媚說些敘舊的閑話，便只禮儀性的問問燕國公和南陽侯的近況，氣氛淡雅，既無不適，也無高潮。酒宴終了，甘茂又把燕子媚和殷立領到大堂喝了杯醒酒茶，同時令下人把甘平平招了過來。
待甘平平一到，甘茂囑咐：「平兒，小世子背井離鄉來我帝都進修，無親無故的委實不易，你跟他同期同屆，往後要與他好好相處，咱們是主客關係，我們做東家的不能出租了宅子就啥也不管了，總之小世子若遇上疑難，你能幫的務必傾盡全力，幫不了的可以回府跟我說，知道嗎？」
甘平平鞠首：「孩兒明白了。」
殷立也忙道：「那就先謝了。」
甘茂晃了晃手：「客氣了。」
喝完醒酒茶，話也說盡了。
殷立和燕子媚起身告辭，甘茂又令車夫驅車相送。
