沃克先生的表情很是嚴肅，雖然已經是多年以前的事情，在他心中的印象依然非常深刻，他一邊回憶一邊組織語言說道：

“現在想起來有些可笑，管理拜伯裏村的警察局，最先接到克洛索母親報案的時候，根本就沒有打算立案進行調查。

因爲女巫克洛索是一個成年人，失蹤時間又還不到一天，就不符合失蹤報案的條件，後來即使立案了，也是當一個普通的失蹤案去調查。

可是，就像300年前的大公書記官失蹤案一樣，真正開始調查之後又很快就變了模樣，因爲，引起克洛索母親不好預感的那個天文現象，正是日全食。

時隔幾百年，兩次發生日全食的日子，兩次都有一個女巫神祕失蹤。

這種詭異的巧合，讓克洛索失蹤案曝光後，立即就引起了包括德懷特先生在內，對中世紀那段歷史有研究，或者對神祕事件感興趣人羣的高度關注。

在我們這種鄉下地方，謠言的傳播速度非常快，何況，這還並不是沒有根據的胡編亂造。

按照我們英國民間的風俗，每當發生日全食的天文現象，本身就代表着災難的降臨，再和女巫克洛索的失蹤事件結合在一起，各種各樣的說法就更多了。

有人在模仿歷史上的那個魔鬼作案，這是比較正常的說法，什麼魔鬼復活、魔鬼重生也只是稍顯誇張；

後面就變成了謠言滿天飛，諸如什麼7道封印被解除，地獄之門打開，撒旦降臨人間，乃至世界末日等亂七八糟的言論也越來越多。”

聽完沃克先生的話之後，喬治也不禁有些頭皮發麻，難怪這麼快的速度，本地人就將女巫克洛索的失蹤事件，聯想到幾百年前的傳說——魔鬼祭壇身上。

這還真不是一般的巧合，當然不是因爲什麼撒旦降臨和世界末日；也不是因爲跨度達到300年的兩起事件中，都有一位女巫的失蹤，這種情況雖然不常見，但真想做的話也不難做到。

而是因爲在兩次事件中都發生了日全食，日全食這種壯觀的天文現象，在現代人看來也是非常難得的自然景觀。

每次只能持續幾分鐘，可一旦有機會親眼目睹，就會變成一個全民狂歡的節日，總會引起狂熱的觀看熱潮。

但是話說回來，日全食本身，實際上並不是一種罕見的天文景觀，地球上發生日全食的次數很多，如果一個人有足夠的精力和財富，提前計算好了位置去等待，平均一年半就可以看到一次日全食。

不過，這種日全食不罕見的說法，是建立在地球一家人的基礎之上，是針對那些特別有錢有閒的發燒友，比如日食的全球追蹤者。

事實上，因爲日全食和月全食的不同，絕大多數的普通人，很可能一輩子都看不到一次日全食。

它們之間的區別在於，月全食雖然發生的次數相對比較少，然而一旦發生，它的影響範圍會很大，處在黑夜中的半個地球都能看到。

與之相反的是，日全食雖然發生的次數很多，但發生日全食的時候，地球上只有一塊非常小的區域纔可以看到，而地球表面八成以上都是海洋和人煙稀少的地區，所以，大部分的日全食根本就無人目睹。

具體到某一個人身上，想親眼目睹日全食並不容易，不同地方的時間週期不同，需要經過科學嚴謹的計算，但是地球上任何一個具體的地點，至少也需要300年時間的輪迴。

也就是說，任何一個人的短暫一生，都不可能在同一個地方看到兩次日全食。

當年沸沸揚揚的魔鬼祭壇，誕生的時間是17世紀，現在是20世紀，已經是300多年的時間過去了。

但是在科茲沃爾德地區，這兩次相隔幾百年的日全食，卻絕對是兩個連續相連的日全食，都隨之發生了神祕詭異的失蹤事件，確實不是用一句巧合，就可以輕易解釋的。

僅僅是從這一個角度講，如果真有這樣一個魔鬼存在，他至少要提前計劃好，知道日全食的時間才採取行動，他的計劃和日全食這個天文現象，一定是相輔相成的。

喬治進一步分析，也許正是千載難逢的日全食，促使他相信了魔鬼祭壇的傳說，從而產生了某種使命感也不一定。

沃克先生繼續說道：“大家也能想象到，因爲歷史上那個傳說的影響，各種各樣的謠言越來越多。

當地的警察局，也不得不擴大了調查範圍，因爲管轄權的原因，他們主動向周圍地區的警察局都發去了協查通報。

等到整個地區的警察局，最近幾年的失蹤人口數據全部彙總起來之後，他們才愕然發現，這個數字確實是有問題的，一切都彷彿歷史重現。

將科茲沃爾德地區作爲一個整體，相比之前幾年的數字，近3年的失蹤人數都有所增加，平均每年大概多出5人左右。

喬治先生，我是一年多前才成爲治安官的，在繼續向下講述之前，我必須要爲老治安官巴頓先生，和其他警察說句公道話。

這麼多失蹤事件，之前卻沒有發現任何異常，不是巴頓先生他們人爲失誤或者玩忽職守，而是我們這個地區很特殊。

在民俗、地理甚至經濟範疇上，我們都是渾然一體的，但是在國家的行政區劃上，科茲沃爾德地區分別屬於6個郡。

不同的管理體系就造成令出多門，由於案件管轄權的問題，任何一個警察都不可能提前察覺到異常，因爲除了郡警察局之外，每個地區還有很多，像我們阿靈頓市警局這樣的地方警局。

有這麼多互不統屬的管理機構，您也可以想象得到，即使某個警局有人報案失蹤，這在他們看來也只是一個孤立事件，根本不會在數據上顯示出異常，也不可能引起他們的格外重視。

只有發生了一些特殊情況，比如這次的女巫失蹤加上日全食，已經引起了各種謠言和民衆恐慌，促使我們將科茲沃爾德地區，全部警察局的數據彙總起來統計，纔會發現一絲端倪。”