在主教大人的辦公室裏，喬治講述這個關於天主教神父的黑色諷刺笑話時，一直是在主教大人睿智目光的審視下。

喬治一點都沒有怯場，絲毫不受他干擾繼續抑揚頓挫的說着笑話，同時也毫不退縮的迎視着他，這是雙方氣勢上的較量，或者說是一位飽經風霜的老人，對於讓他感到意外和欣賞的後輩，進行的一種精神意志上的考驗。

喬治淡定從容的講完了這個笑話，他毫不退縮目視主教大人的眼神中沒有任何侵略性，也一點都不凌厲，反而像初生的赤子一樣真誠和坦蕩。

但是，在那看似平淡溫和的目光中，卻着實蘊含着一股深藏不露的強大力量，那是彷如滴水石穿一樣、永不停息的堅持與執着，他經過了精神的考驗，意志堅定的繼續說道：

“主教大人，告解是天主教會的聖事，是神聖不可侵犯的，我也無意冒犯它。

但是，告解的根本目的，是爲了寬恕那些已經知道悔過的世人，讓他們能放下沉重的心理包袱，從此悔過做人一心向善，而絕對不能成爲某些罪犯，去進一步實施犯罪行爲的藉口和精神工具。

主教大人，最關鍵的是，這些人對主的信仰就是不虔誠的，他們在向神父進行懺悔時，根本就沒有在心裏真正悔過，只是爲自己的犯罪行爲尋找藉口。

從教義上來講，這種情況就已經違背了懺悔的本意，他們的行爲是墮落的，是在褻瀆神，教會不應該縱容這種行爲。

因爲邁克爾的死刑臨近，時間實在過於緊張，我們已經沒有了別的方法，爲了救他的生命，我的行爲即使有所暨越，上帝也會原諒我的，所以，我祈求您的諒解與幫助……”

經過一段漫長時間的深思熟慮，快到中午的時候，主教大人終於表態願意給他們提供幫助，並立即給萊奇沃斯的教堂打電話，通知當地的神父貼出通知，今天起暫時關閉教堂一個星期，所有神職人員都要回教區開會學習。

離開主教大人的辦公室後，喬治和查德威克驅車來到了一間意大利餐廳，他們剛點好了菜，大衛·貝克就也趕到了，他們要利用午餐的這段時間，一起交流一下進展情況，順便看看還有什麼疏漏需要彌補。

大衛剛在椅子上坐下，查德威克就笑意盈盈的對他說道：“大衛，你沒看到喬治剛纔在主教大人辦公室的表現，實在太威風霸氣了，和他以前的低調作風完全不一樣。

怎麼說呢，他鬥志昂揚的那幅模樣，就像一個正在走向戰場向深淵魔龍發起挑戰，頂盔貫甲披荊斬棘的屠龍勇士。”

不等大衛回答，喬治就苦笑着說：“查德威克，原來是在這裏等着我呢，剛纔在車上看你一直那麼安靜，我就知道你又不安好心。

你到底是在誇獎我還是故意詛咒我，還頂盔貫甲、披荊斬棘的屠龍勇士？屠龍勇士哪裏是那麼好當的，敢去屠龍的人，十之八九都是有去無回的送死鬼。”

大衛也很是配合查德威克，在旁邊湊趣的繼續調侃說道：“是麼，真可惜我沒有看到，喬治，那我也有句非常應景的話送給你，是我剛背下的一句大秦古詩，風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！”說完後就自己哈哈大笑起來。

雖然這個平行世界裏，荊軻要刺殺的對象已經是始皇帝贏季，而不是前世的嬴政了，但這句話依然作爲千古名句流傳下來，大衛引用的這句話和想去屠龍的勇士還真是絕配，都是一去不回、身死魂消的典型代表。

3個人都出身大富大貴之家，也都自小就接受過良好教育，比不上那些真正的專家學者，但是，就像英國大多數上流社會人士一樣，作爲世界上最強大的兩個國家，雙方已經既對抗又合作幾百年了。

大多數有知識的人，對大秦帝國的文化都是有一定研究和認識的，不僅能說還要會寫，對於非常著名的哲學思想和歷史典故，甚至都能如數家珍。

剛穿越過來的時候，喬治對一堆白人坐在一起討論大秦帝國的事情，還很是有些違和感，現在則已經完全適應了。

其實他也用過這招，當初在面對俱樂部八卦女王斯賓塞夫人自黑時，他也胡扯了一頓東方哲學，斯賓塞夫人當然也是能讀會寫中文的，否則人家根本連他說的名詞都聽不懂，那不叫自黑而是對牛彈琴。

剛纔在辦公室有些用力過猛，現在他感覺肚子實在有點餓了，可是點好的菜還沒有這麼快就上來，就轉移着自己的注意力，閒着無聊又隨口說道：

“也許是見到的醜惡和人生悲劇太多了，我現在和道森的情況有些近似，已經變成一個非常理智的無神論者，你們現在的情況怎麼樣？”

查德威克想了一下說：“和我們鳳凰組織不同，我不喜歡宗教的政治性，但不代表我不愛上帝了，我還是一個標準的基督徒，生活中也離不開宗教的影響，比如禮拜、婚禮、葬禮等等。

我還非常喜歡參加一些宗教活動，比如唱詩班的演唱，還有那些如聖誕節和復活節等宗教節日，這些活動和節日，都能讓久違的家人和朋友聚在一起享受人生。”

她中規中矩的說完後，大衛在旁邊接着說道：“我和你們都不同，你們也知道，我一貫對所有神祕事物都感興趣，考古發現中的很多現象和事物，都是科學解釋不了的，所以嚴格的講我是一個多神論者。

其實宗教和科學並不是完全對立的，在一些現象和事物中，宗教哲學和科學又是殊途同歸的，我給你們舉個例子。

比如我們生活下的這片宇宙星空，雖然還有無數不解之謎，天文學家已經發現一種現象，宇宙中的星系正在以極快的速度彼此分開，愈離愈遠，它們離的愈遠，移動的速度就愈快，各個星系之間的距離在不斷增加。

整個宇宙呈現出來的那個畫面，就像在一個氣球表面畫上許多黑點，然後氣球吹的越大，那些黑點就分得愈開，這就是宇宙間各星系所發生的現象，或者說宇宙在不斷擴張着。

大多數天文學家都認爲，宇宙擴張的現象只可能是一個原因造成的，那就是在大約一百五十億年以前，宇宙間所有的物質都集中在一個比較小的範圍內。

由於物質密度極高，再加上重力的作用，使得這些物質溫度高得嚇人，溫度日趨上升的結果，這一團緊密的物質終於爆炸了，我們稱這個現象爲宇宙大爆炸。

宇宙大爆炸使得宇宙中所有的物質都向四面擴散，當這些物質碎片逐漸冷卻後，就形成各個星系、恆星、行星……

宇宙還在靠着大爆炸的慣性作用繼續擴張着，它們會永遠這樣下去嗎？有這個可能，但還有另外一個可能性，因爲即使宇宙仍繼續擴張，引力的作用卻剛好相反。

當大爆炸的慣性力量逐漸減弱後，引力會使得各星球重新凝聚，然後就會發生一種反爆炸的現象，宇宙中的物質會再次聚攏成一個緊密的核心，到時候會發生什麼事呢？又會有一次大爆炸，宇宙也會再度開始擴張，會形成新的星球和新的銀河系。

關於宇宙的未來，天文學家認爲有兩種可能，要不就是宇宙一直擴張下去，使得各星系間的距離愈來愈遠，要不就是宇宙會開始再度收縮，究竟會發生哪一種現象，要看宇宙有多重、多大而定，而這點天文學家目前還無法得知，距離那一步還非常遙遠，我們還僅僅在嘗試走出地球。

但是如果宇宙的質量重到使它收縮的程度，那麼也許這種擴張、收縮又擴張的現象，在以前已經發生過好幾次了，關於這一點，天文學家和物理學家也無法達成共識，也許宇宙的擴張現象只會發生這麼一次，也許它會不斷這樣重複往返。

那麼從宗教哲學角度講，如何認識這個現象呢？

對於一個基督徒來說，這次大爆炸顯然就是創造開始的時刻，聖經告訴我們，上帝說過：讓世上有光吧！所以，基督教的歷史觀是直線式的，相信上帝創造萬物，宇宙應該是會繼續擴張下去的。

與西方不同，東方文化的歷史觀則是循環式的，換句話說，他們認爲歷史會不斷重複，出現輪流交替的現象，這種觀點，又比較符合宇宙會永遠不斷擴張、收縮的看法。

在我的想象中，那種現象就像是有一顆叫做宇宙的心臟，不斷在怦怦跳動的情景，我認爲這兩種理論都同樣令人無法想象，也同樣令人興奮。

你們看，科學家總結出宇宙星空的兩種可能，在最初的宗教教義上，就已經有了類似的答案，他們殊途同歸的，形象的描述了宇宙的永恆。

所以，無論是西方的上帝和天神，還是東方的道祖和佛祖，或者其它文化的神靈信仰我都可以接受，甚至一些部落圖騰崇拜的原始信仰。

當然這是面對你們，如果是我的父親，貝克伯爵閣下問我，那我一定是一個十分虔誠的基督徒。

對了，話說到這，再過一個多月的時間，就是女巫瑪麗被教會燒死的祭日了，你們要不要和我一起去看下熱鬧。

現在阿靈頓那裏是越來越熱鬧，也越來越有意思了，奇聞異事層出不窮，喬治，查德威克，你們總在倫敦待着有什麼意思，都快生黴發臭了，相信我，絕對不虛此行的。”

大衛口中所說的女巫瑪麗，是一個英國曆史上真實存在的傳奇人物，她是最著名的女巫組織女巫會的成員，也是當時女巫會13個女巫中的首席女巫，15世紀初的時候，在伍斯特郡的阿靈頓鎮，被當地教會處以火刑在廣場上燒死。

幾百年時間過去了，一切東西都時過境遷，當年一項非常慘無人道的酷刑執行日，現在已經逐漸演變成包括女巫、神女、通靈者、啓魂者等等職業，還有各種神祕事物愛好者的盛大節日，每年夏季女巫瑪麗的祭日，都會有很多人專程趕往阿靈頓去參加慶祝活動。