正月十五這天，皇上在宮裏大宴了羣臣，連喬適都接到帖子去了宮裏的宴會。只不過第二天一早，喬適剛到太醫院，就被宮裏的內侍急急火火的拉起給皇上瞧病了。
等喬適回來之後，錦卿才知道，原來元宵那天，皇上一時高興多喝了幾杯，貪杯的後果就是夜裏出了汗受了涼，原本不好的肺病更加嚴重了，正月十六那天就沒能起牀。
看喬適眉頭緊鎖，錦卿就預感到事情不大好，以往皇上生病，喬適的緊張是表現在外面的，可如今看喬適坐立不安的模樣，錦卿心中隱隱有了預感。
正月十七，喬適就拉上了喬崢和錦卿一同進了皇上的寢宮，路上天下起了大雪，不一會就在地上鋪上了厚厚一層，靴子踩在雪上咯吱咯吱作響。
錦卿跟在喬適身後，悶頭往前走着，原本巍峨的宮殿，在漫天的鵝毛般大雪中顯得影影綽綽，模糊了原本的線條，減少了原本冷硬的感覺。
進寢殿之前，宮女們先上前來給錦卿等人掃掉了身上的積雪，喬適拿着暖手爐暖了半天的手，才進門去給皇上請脈。
看錦卿站在門外不動身，喬適急了，低聲道：“愣在那裏做什麼，還不快跟上來！”
錦卿一驚，居然讓她進到皇帝內室給皇帝診病了？！見喬適和喬崢神色嚴肅，錦卿連忙低頭跟了上去。
內室裏一片燥熱的氣息，不大的屋子裏居然燃了四個炭火盆，錦卿進去後就覺得有些頭暈，看屋子最裏面的牀上，明黃色的帳子裏，皇上臉色憔悴的躺在那裏。時不時的咳嗽兩聲。
錦卿在進宮之前，以爲皇上是在玩老一套的小病裝大病，不過這次有點嚴重罷了。然而給皇上把過脈後，她才心驚不已的意識到，皇上這次的病真的嚴重了。
秦王和齊王被貶斥在家。已經很久沒進宮了，太子暫理國事。聽說早上也只是在寢殿門口問安，皇上都沒讓他進來，估計太子也沒往深處想。
錦卿低頭把脈完了，就輕手輕腳的挪回到了喬適身後，看着牀上氣如遊絲的皇上，心裏只覺得他活該，成天喊狼來啦狼來啦。結果騙人時間長了，兒子們都不當回事了，不料這回狼真的來了，也沒兒子來這裏表演孝子賢孫了，真是搬石頭砸自己的腳。
儘管錦卿心中腹誹，可還得老老實實的給皇上瞧病，他們三人輪流請脈之後，便退到了隔壁小暖間裏面，喬適要和他們商量如何給皇上開藥。
在錦卿看來，皇上的身體已經相當衰敗了。對於他有如此嚴重的肺病，還要貪杯飲酒的行爲，錦卿表示，他真是相當的不怕死。
翻看着皇上之前的藥方。錦卿算是明白喬適昨天爲什麼一臉痛苦了，之前皇帝是靠着上好的藥材勉強維持着身體運轉，如今飲酒過度，如山洪突然爆發一般不可收拾，已經是油盡燈枯了。
如今沒有X光，沒有手術，僅靠中藥續命，能活多久真是得看天意了。喬崢也有些惆悵，皇上一向信任喬適，都是由喬適給他診病的，如今五十多歲的壯年就要駕鶴西去，傳出去對於喬家的聲望也有損害，不但如此，皇上去世，太子根基不穩，到時候朝堂又是一番動盪。
很是費了一番功夫，喬適三人才寫定了一張方子，每樣藥材以及用量，都是三人斟酌討論了很久才定下來的，連着三天，喬適喬崢和錦卿輪流守在皇上寢宮，從抓藥煎藥服藥都要親力親爲，皇上服藥前他們要先嚐，試過毒後沒事了才能端給皇上服用。
錦卿便想起電視劇裏面動不動就給皇上皇后什麼的下毒，安保工作做這麼到位，下毒什麼的實在太假了，還沒等毒送到皇上身邊，早被查出來了。
等到正月十九，便輪到錦卿來服侍皇上用藥了，錦卿和皇上的貼身太監黃公公兩人一同煎好了藥，分成了兩碗，錦卿先倒出來半碗喝了下去，一刻鐘後黃公公也喝了剩下的半碗，兩人無事後，才由黃公公端着剩下的一碗藥到了皇上寢殿裏。
錦卿皺着眉頭跟在黃公公身後，暗地裏狠狠的抹了下嘴巴，實在是太苦澀了，她是強忍着纔是一副正常表情，之前真是難爲喬適和黃公公了，爲皇帝試藥了這麼多年。
皇上懶懶的靠在牀上，面容灰敗，渾身無力。除了他身上明黃的龍袍，任誰也看不出，他就是權傾天下，能左右無數人命運的皇帝。
聽到門口的珠簾響動，皇上擡起眼皮看了眼，咳嗽了兩聲，厭惡的說道：“又要喝藥？朕不喝了，左右都好不了！”
黃公公暗暗皺眉，皇帝的脾氣又犯了，連忙將藥端到了皇帝牀邊，高舉過頭頂，跪下道：“皇上，爲了您的龍體，也要把藥喝了啊！”
黃公公這一跪，寢殿裏伺候着的宮女太監都齊刷刷的跪了下去，錦卿也跟着跪下了，頭埋的低低的。
皇上有氣無力的擺擺手，嫌惡的看了眼散發着熱氣的湯藥，端起來一飲而盡，牀榻旁的宮女連忙站起來，端了一旁早已準備好的蜂蜜水，小心服侍着皇上喝了下去。
喝過藥後，皇上的氣色明顯好了許多，灰白的臉上有了些紅暈，呼吸也順暢了不少，錦卿看在眼裏，心裏也悄悄鬆了口氣，皇上若是這當口上出了問題，秦王和齊王藉機發難，她和喬適叔侄就是等着別人來攻擊的活靶子，更何況她和太子還有那麼點親戚關係，更說不明道不清了，在有心人眼裏，就是太子授意她弄死皇帝好自己登基的。
錦卿暗自嘲笑自己想太多了，總是以最壞的惡意來揣測別人，可這不能怪她，自從踏入了這個圈子，到處都是無休無止的陰謀和算計，提心吊膽的日子實在讓她厭煩。
喝完了蜂蜜水，皇上大約是有些睏倦了，擺擺手讓衆人退下，錦卿連忙起身準備隨宮女太監們一起出去，然而這時候皇上發話了，聲音有些嘶啞，“袁太醫，你留下陪朕說說話。”
錦卿心一下子提了起來，有些惶恐，黃公公連忙悄悄的推了她一下，錦卿回過神來，跪地道：“是，陛下。”
等宮女太監們都出去了，原本擁擠的寢殿一下子變的空蕩起來，冷風從珠簾處吹了進來，吹走了室內那股讓人頭暈腦脹的溫熱潮溼的氣息，也讓錦卿手腳冰涼起來。
皇上斜靠在牀上，看着跪在地上的錦卿，突然笑了起來，咳嗽了兩聲，和氣的問道：“你這小丫頭，看上去瘦瘦小小的，怎麼有那麼大膽子到朕跟前告你的父親？”
皇上一反常態的和氣，倒讓錦卿有些無所適從了，她習慣了那個脾氣暴躁喜怒無常的皇帝。電光火石間，錦卿心思轉了幾轉，她最終還是決定實話實說，皇上必定是清楚前因後果的，她這會上撒謊是自討苦吃。
錦卿的頭幾乎要觸到地板，“回皇上的話，不敢欺瞞皇上，我爹他……吏部考覈不合格，卻偏想升官，拿我的終身大事做要挾，逼着我去求太子殿下讓他升官。錦卿雖然沒有讀過多少聖賢書，可大面上的道理是懂得的。做多大的官承擔多大的責任，我爹他沒什麼能力，若做了大官禍害的是百姓，是我大唐的大好河山，這事錦卿萬不能幫他。”
皇上似是很滿意錦卿的回答，眯着眼點了點頭，然而說出的話卻是，“到底是女子，還是關心自己的婚事。”
錦卿猜不透皇上的意思，她向來愚笨，既看不懂皇上的臉色，也猜不透他的話，只能低頭伏跪着，低聲道：“臣惶恐。”不敢多說，多說便是多錯。
皇上話鋒一轉，聲音也凌厲了起來，“袁錦卿，你既然那麼關心自己的終身大事，爲何當初要同葉瑋安退親？朕瞧着他這一輩的世家子弟裏，可就數他最出挑了！你連鄭國公都看不上，眼光可是高的很啊！”
錦卿的汗珠一下子就順着鬢角滑落了下了，她和葉瑋安退親的事很多人都知道前因後果，她不相信高高在上的皇帝會不知道，他的心跟明鏡似的，既然問出了這話，必是清楚的。
錦卿想了想，低頭回答道：“皇上，鄭國公大人的極好的，人品好，相貌好，家世也好，錦卿出身低微，怎麼敢看不上鄭國公大人。只是錦卿想要的鄭國公給不了，同樣的，鄭國公想要的，錦卿也給不了。與其勉強結合到一起，數年後成就一對怨偶，不如彼此放手給對方一條路走，這樣以後見面，還能是朋友，相逢一笑泯恩仇。”
皇上越聽越覺得有趣，一雙渾濁的眼睛發着精光看着錦卿，喃喃道：“相逢一笑泯恩仇？真是有意思！”
錦卿跪地不敢回答，她有點不明白，她只不過是個小小的太醫，而她和葉瑋安退婚，何以讓皇上關注成這樣？
皇上咳嗽了兩聲，慢悠悠的說道：“袁錦卿，你可知道，我原本是想殺了你的。”
錦卿的汗水立刻浸溼了內衫，豆大的汗珠砸落到了地板上。()
