待到上泉信綱累了回去休息，於天舜屏退左右問源勝卿道：“我看你明天就要出行，今日還來到這裏，想必是有什麼事情躊躇難定吧？”

源勝卿猶豫了一會兒，點頭道：“正是。”

“什麼事情就直說吧。”

源勝卿內心糾結少許，開口道：“我遠渡重洋來到這裏，是爲了完成我父親的遺願，然而好幾年過去了，依然遙不可期。”

“我懂了。”於天舜明白，源勝卿是想拉起自己的產業，做大生意賺錢。但到底他不是倭人，儘管看似位高，但卻一直是大名手下的文臣，沒車沒房。所以說完成最終目標看起來遙遙無期。

於天舜表了態：這得靠你自己，他也不知道怎麼辦。

要是那本書還在就好了。源勝卿想的是日本戰國史那本書，如果那本書沒有丟的話，自己好歹可以根據書上的內容來參考參考了（儘管簡體字看不懂）。要麼說造化弄人呢，書和那把左輪這兩樣絕世武器偏偏都落到別人手裏了。

“夫君，差不多就在這些天，哥哥那邊可能會派人來。”

淺井長政有些不相信現在叫“阿市”的織田千惠。因爲他不知道這個女人手握着一樣制勝的法寶。他還不知道，其實千惠認識的字也不多，她的預言有一半是靠猜的。

然而不到五天，源勝卿一行人就來到了小谷城。

小谷城位於滋賀縣東淺井郡湖北町伊部（舊近江國淺井郡），日本五大山城之一，乃是淺井氏的居城。在原本的時間線裏，織田信長於元龜四年（公元1573年），攻下小谷城，滅亡淺井氏，之後廢城。

在日本，關於小谷城之戰，還有個笑話，內容是這樣的：信長攻打淺井家小谷城，阿市請求見面和談。信長答應了，吩咐秀吉暫緩攻勢，說談成則罷，談不成就聽我號令喊一二三，發起總攻。

阿市出城，兄妹遠遠相見，非常激動。

信長高喊いち！阿市也喊にいさん~小谷城就這麼陷落了……

因爲信長喊的是市（いち）和一（いち）發音一樣，阿市喊的是

哥哥（にいさん），二（に）三（さん）連在一起剛好是一、二、三……

只是真正的織田信長在當時的環境下，應該不會在意妹妹的死活的。

且說源勝卿來到小谷山城下，遞上文書，等候召見。跟在兩旁的竹中半兵衛和羽柴秀吉二人也站着等候。但這兩個傢伙不似普通倭人。一般倭人在站着等待的時候幾乎都是紋絲不動，眼神呆滯，乍一看就跟二傻子一樣。可竹中半兵衛是左右掃視，似乎是在靠着腦力記錄下這周圍的環境，而羽柴秀吉長得像猴子，卻不抓耳撓腮，而是和守哨卡的侍衛在聊天套近乎，問些“你今天吃了什麼啊”、“家裏幾口人啊”之類的問題。

只有源勝卿，是真的有些傻乎乎地站着在等。

過了片刻，傳信的人從山上下來了：“我家主公要見見你們。”

三人拴好了馬，沿着山路緩緩走向小谷城。

幾個人進了天守裏面，在僕人的引導下走進了會見客人的房間。三人剛進房間，就覺得有些奇怪。一般來說，主公是一個人，但是淺井家這邊似乎是兩個人。

屋裏除了淺井長政，還有一個目光陰冷的老頭坐在上面。竹中半兵衛心裏有數，這個老頭便是淺井長政的父親，淺井久政。

近江淺井家是憑藉“下克上”驅逐了北近江守護代京極氏開始在亂世嶄露頭角的。因此自出現起就與北近江殘存的京極氏、南近江的六角氏敵對。淺井長政的祖父淺井亮政是頗有能力的家督，他通過與越前的朝倉家聯盟，成功的抵擋住了敵對勢力，但是淺井久政這個人能力不行，與六角家屢戰屢敗，尤其是在高宮一戰中敗的狼狽不堪。戰後又以屈辱的條件和談，引起家臣以及兒子淺井長政的不滿，最終被軟禁。雖然不再擔任家督，但是經常給長政出主意。而且長政講究“孝道”，儘管剝奪了父親的家督之位，但會議或者會見其他家族使節的時候仍然會讓他坐在一起。

看來這個老頭不好對付啊。竹中半兵衛暗暗想。只是事實是這老頭討人厭是真的，不好對付是假的，就憑久政這腦筋想出的主意，日不落帝國

都能讓他給敗光咯。

“三位請坐。”淺井長政彬彬有禮地邀請道。

“多謝長政大人。”源勝卿回句禮，帶着半兵衛和秀吉一起坐下。

淺井長政很貼心地叫人端來三碗水、一碗味噌和三個饅頭，一副貴客駕臨的樣子。不要小看這點東西，在那個時代不是誰都捨得拿出來招待人的。尤其是白麪大饅頭，普通老百姓一個月吃不上幾次，後來羽柴秀吉就是靠倆大饅頭俘獲了石田三成和小西行長的“芳心”的。

“喔——”羽柴秀吉眼睛都看得發亮了，恨不得一口囫圇吞下去，可畢竟是在別人家裏，他還是收斂住，蘸着味噌一口一口慢慢吃了。

這裏要說下味噌（みそ），味噌又叫面豉醬，其實就是以黃豆爲主原料，加入鹽及不同的種麴發酵而成。在日本味噌是極受歡迎的調味料，既可以做成湯，又能與肉類烹煮成菜，還能當火鍋底料用，當然你想拿大饅頭蘸着吃也沒人管你。由於味噌含有豐富的蛋白質、氨基酸和食物纖維，常食對健康有利，天氣轉涼時喝味噌湯還可暖身醒胃。據說，它是由唐朝鑑真和尚傳到日本的，當然也有人說是通過朝鮮半島傳過去的。

“信長公的書信我已經看過了，不知道你們準備什麼時候過境？”淺井長政問道。

“準備……”源勝卿忽然想起來織田信長也沒說具體什麼時候出兵，難道要我瞎編個時間？

竹中半兵衛看出源勝卿舌頭打結，替他說道：“差不多就在下個月。”

源勝卿看了他一眼，心裏奇怪：你怎麼知道信長準備什麼時候動身的？

淺井長政又問道：“那麼你們準備多少人過境？”

源勝卿剛要說“兩萬”，又是半兵衛搶先說道：“六萬人。”

“咦？”源勝卿覺得心中有種奇怪地情緒涌了上來，腦子裏似乎還有個聲音在說：小子你看我老實好欺負是嗎？要知道老狗也有幾顆牙！

但不等他怒火上頭，真正的老狗開口了。

“這麼多人不太方便吧？”

說話的是淺井久政。

（本章完）