甄榛將手帕塞進陸清清的手裏，也不說話，只安靜的坐在一旁，任由她將滿心的苦痛發泄出來。
哭了一頓，陸清清雙眼通紅，漸漸忍住了抽泣，苦澀雖未盡去，精神卻好了許多。
“事情尚未定下來，便還有迴旋的餘地，榮妃娘娘既然瞞着你，想必是怕你不願意，如此說來，她還是在意你的想法的——畢竟，她是你的親姑母。”
見她略有恢復，甄榛輕聲安慰道，卻總有點底氣不足。
陸清清聞言，悲傷之色驟斂，冷冷哼笑，說不出的嘲諷。“她也不過是怕我大鬧，將事情弄砸了，到頭來壞了她的好事！”
下一瞬，她彷彿失去了力量，微微苦笑，恍若失神。
也正如甄榛所言，她是自己的親姑母，身居高位，而自己又年幼喪母，婚事上不得不聽她的安排。
難道爲了所謂的權勢，一生的幸福都可以出賣嗎？
她不甘心。
甄榛默然不語，自是明白榮妃對陸清清的那點在意，抵不過掌握一個軍隊帶來的好處。
“你父親的意思呢？你的婚事終究需要你父親同意。”甄榛遲疑着，終是問出了最後的希望，又略一停頓，將心中想法娓娓述來，“如陳啓那般紈絝子弟，與之聯姻不見得是好事，想必你父親若是知曉其爲人，定然能夠權衡其中的利弊。”
陸清清盯着她看，慘然一笑，手裏的帕子幾欲捏碎。“他將我送回來，便是爲了不讓我‘下嫁’在北地……”
說到“下嫁”二字時，她咬得極重，玉顏劃過嘲弄，卻沉澱着無端的苦澀，綿綿纏繞不去。
甄榛垂眸沉吟，道：“事情未必不可逆轉，你父親同意這門婚事，自是有一番考量，但如果你能讓他明白這份考量不值得，自然也不會同意這門親事。”
陸清清眸光一亮，“你說的沒錯，父親往日裏最是疼我，只要說清楚利弊，父親自然不會同意的。”她語聲輕快自然，一雙桃花眼晶瑩發亮，躍躍欲試的模樣，彷彿已經將難題解決。
說罷，她急急喊停，就要鑽出馬車去。
“事不宜遲，我這就回去跟父親說，改日再去找你！”
話音未落，只見簾子一晃，人便沒了影兒。
月兒俯身進來，驚奇問道：“陸小姐這是怎麼了？”
甄榛淡淡一笑，緩緩垂下眼眸，長睫密影遮住一閃而過的神色，“沒什麼，她小時候是混在軍營裏的，就是這樣風風火火的性子。”
月兒搖頭笑道：“想必陸小姐今後的夫君定然要大肚能容，不然兩個急性子湊在一起，定是要冒火的。”
“今日那陳啓，也許就是她今後的夫君。”
月兒睜大了雙眸，玉色面龐上浮出悲憫之色。“那陳啓，並非良人。”她幽幽嘆息，無不惋惜，無法想象陸清清嫁給那樣的人會是什麼樣子——聽聞那陳啓房裏放了不少人，平素走馬章臺，擁紅倚翠更是稀鬆平常事，忠國公夫人只此一子，寶貝得不得了，陸清清又是揉不得沙子的性子，她要是進了門，一場婆媳大戰也可以預見了。
甄榛半斂眼簾，也遮住了所有的心思，只輕聲道：“事情還不一定……”
還欠她兩個人情，很快就要還給她了吧……
這日之後，陸清清直到新年，也沒有來找她。
聽說陸將軍在年前回了京城，沒出幾日，忠國公府便正式向陸府提親，陸將軍一口答應下來，而具體事宜，則等到年後再商議。
出乎意料的，陸清清竟然半點動靜也沒有，在聽到消息的之前，甄榛便早已瞭然，陸家是不會反對這門婚事的，只是陸清清被強行定下婚事，以她的性子，未免太過安靜了一些，着人打聽了一番，聽說她如今整日守在閨房裏，學禮儀做女紅，等着年後下聘做新娘。
陸清清亦是寫了一封信來，只說自己無事，叫她不要擔心。
甄榛心知事情沒這麼簡單，卻終究是置身事外之人，只得暫且將此事放下。
一轉眼，就到了除夕。
甄府的人丁並不複雜，除去一家之主甄仲秋，夫人賈氏和膝下兩位小姐，以及秀風院的二小姐，甄仲秋並無側室，一個春雲只算是通房，連妾也不算，其餘的便只剩下各院的下人。
雖是人數不多，但終究是堂堂丞相府，年關諸事頗多，也有的一通忙。往年皆是由夫人賈氏一手安排過年事宜，而今年卻因前陣子孔嬤嬤一事，甄仲秋令其閉門思過，相應事宜則悉數交到了長女甄容處理。
甄容一着手便將事情安排得井然有序，絲毫不含糊混亂，連最是嚴肅的馮管家也忍不住讚揚幾聲，一時間，甄容的賢惠令名在府中人人皆知，很久就從傳了出去。
沒過多久，就開始有了流言，有人暗中將甄大小姐和甄二小姐拿來比較，因接二連三的發生意外，在甄大小姐的襯托下，甄榛風評漸下，張狂無德的名聲也越發響亮。
月兒聽到這些傳聞，氣憤之餘不由得擔憂，甄榛畢竟是個姑娘家，這樣任由謠言流傳下去，怕是會聲名狼藉。
此時，秀秀的傷已經好得差不多，聽了月兒的擔憂，氣憤了一會兒，卻是半點不急，只微微冷笑道：“既然人家送了一份大禮給小姐，來而不往非禮也，小姐也肯定會回送一份大禮的。”
月兒聽她如此說，便知甄榛心中有數，只好暫且將心放下，靜觀其變。
除夕之夜，燕京城中四處火紅一片，爆竹聲不絕於耳，處處皆洋溢着喜慶的氣氛。
吃過所謂的年夜飯，甄榛早早的回了自己的院子，又在自己的屋子裏跟月兒和秀秀開小竈，三人嘻嘻哈哈的吃過飯，便開始守歲。
寒星璀璨，深藍如墨的蒼穹隱約泛着暗光，依稀可見遠處高聳巍峨的城門，燈火映亮遍地白雪，銀裝素裹間，紅色的燈籠和綢帶更是嬌豔欲滴，冷風一吹，便是一陣沁骨的涼意襲面而來，讓人忍不住發顫，也越發的清醒起來。
開着窗戶，甄榛憑窗而立，便覺得遍體生寒。
一支白梅橫生出來，在涼意襲人的夜風裏簌簌搖動，落英如雪飄零，帶着陣陣清幽淺香隨風捲來，沁人心脾。
遠處隱約傳來喧囂，聽得不生分明，甄榛微微嘆息，緩緩關了窗……
這一晚，甄仲秋難得留在了暖香院。
因爲甄榛先回了自己的院子，還放出話來不守歲了，賈氏母女似乎也放鬆了許多，甄容和甄顏更是賴在暖香院，要父母一起守歲，一家人似乎一下子就回到了過去，平靜，融洽，滿足。
甄容心知父母最近不合，難得有一個機會好好相處，於是沒過多久，她就拉着甄顏準備回自己的院子，給父母獨處的機會。
甄顏有些不樂意，終是不情不願的道了聲別，像個小尾巴似的跟在長姐身後。
出了院門，便見馮管家急急趕來，竟是一臉的嚴肅。
“馮安見過大小姐，三小姐。”
見馮管家來自清泉居方向，甄容黛眉微蹙，攔住他和聲問道：“馮管家，有什麼事嗎？父親正在和母親守歲……”如果沒有要緊之事，不必此刻去打擾二人。
馮管家眸光微閃：“確實有事要通稟老爺，大小姐若是沒有吩咐，恕我先走一步。”
寢房裏兩根蜜蠟製成的巨燭燃燒，一盞鎏金鳳尾燈直綴中央，映得室內有如白晝，富麗典雅的裝飾更顯華貴不凡。
噼啪一聲輕響，蠟燭爆了一下，火光微微顫動，光影也隨之晃了晃，復又平穩下來。
“老爺，你現在連一句話也不願與我說了麼……”
賈氏一直凝望着靜坐在遠處的俊雅側影，幽幽嘆息，欲言又止，竟似有些哽咽。
“你是在怪我吧……怪我心太狠——你還是相信了那邊的人，就跟以前一樣，其實你從來都偏重那邊，哪怕是她落魄至極，她說的一句話便頂的上我十句……”
她低聲自語，自問自答，嬌媚的臉孔強忍着心痛，美目之中射出怨恨妒忌的光芒，彷彿要焚燒掉一切的瘋狂！
“夠了！”甄仲秋卻是一喝，粗暴的打斷她的話。銳利的目光帶着嗜血的暴躁，灼灼的直射而來，賈氏只覺得遍體生寒，幾乎忍不住要打顫。
“休要再說這些混話！否則別怪我不念情面！”
情面？這麼多年，你對我可曾有半點情意？
賈氏幾乎想哈哈大笑，心底卻是一片悲涼，荒蕪的悽愴如潮水將她整個人淹沒，便是數十年的錦衣玉食也無法遮掩那個事實——那人生的時候，她爭不過，那人死之後，她還是爭不過！
這種刻骨銘心的嫉妒在她的心中燒起怨毒的火花，讓她不惜一切代價也想毀掉那人的一切，哪怕墮入阿鼻地獄也再過不惜！
——韓麗華！
甄仲秋冷眼看着賈氏因怨恨變得扭曲的面容，直如看待一個陌生人一般。
這時，外頭傳來馮管家的聲音：“老爺。”
甄仲秋聽他語聲沉重，便知一定是發生了什麼事，立時大步而出。
馮管家略略擡眼，掃見甄仲秋身後的賈氏，復又緩緩垂眸，用低啞的嗓音說道：“春雲……有孕了。”
