江侍郎要謀外放出京，目的就是為了避開京中因為皇子奪嫡而引起的風暴。江家與曹家二房是姻親，早年江侍郎還是曹黨的中堅份子，雖然這幾年稍稍疏遠了些，但也沒那麼容易撇清關係。外放地位，正好能躲過皇帝對曹家的清洗。他自己做事謹慎，不留把柄的話，頂多就是未來難再入中樞，本身仕途卻還是無礙的。
曹文鸞本來就是曹江兩家關係的紐帶。江侍郎要出京，肯定要把妻兒都帶上，曹文鸞尤其是重中之重。她若帶著孩子留在京中，只會一直提醒所有人，江家是曹家的姻親。皇帝要對付曹家，就不會忽略了江家。這對江家有什麼好處？！
而與此同時，曹文鸞又並非承恩侯府的千金，而是曹二爺之女。如今曹家長房、二房生隙，長房風雨飄遙，二房卻在曹二爺被革職丟官之後，反而得了一條生路，未來有很大可能可保一家平安，前提是他們不會再跟承恩侯府攪和在一起。曹二爺興許還顧念著兄長，曹二太太卻已經在考慮後路了。女兒女婿很恩愛，若想保得他們婚姻不起波瀾，自然是隨江家出京更穩妥，也能讓女兒外孫順道避開京中風波。至於曹家將來命運如何，那絕不是一個旁支外嫁女能左右的。既然如此，與其留女兒在京中受牽連，還不如讓她離開呢。曹家未來還不知是什麼下場，能走脫一個是一個。
江家、曹家二房都希望曹文鸞隨夫家出京，曹淑卿卻要勸人家留下，理由是甘肅並非繁華之地，孩子去了吃苦……這不但是沒有眼色，還可以說是毫無政治覺悟了！
謝映慧與謝映芬都明了曹淑卿此言的荒謬之處，前者更是露出了哭笑不得的表情，沉默了好一會兒才道：「我母親從來就不操心這些……她若是個聰明人，也不會任人擺布到今天這個地步。」
謝慕林不忍見大姐再為生母傷神，輕咳了一聲，試圖扭轉話題：「曹家還有別的少爺、姑娘未嫁娶嗎？眼下都是什麼情形。」
謝映芬心領神會，忙道：「四、五、六房的那些，大都年紀不大，葉老高只說了曹文行定了一門親事，對方也變卦了。還有二房的曹文鵑，本來正在議親的，也擱置了。旁人我就不知道了。葉家人也不過是在承恩侯府里當差，對幾個庶出的房頭，都不大看得上眼，哪裡能知道這許多？」
她倒是又想起了一件事：「曹榮還記得么？我記得三哥從前跟他要好，幾個月前回京時，還去找過他呢。曹榮的老子曹劍倒是個精明果斷的人物。他從前不得承恩侯府待見，這些年官位一直不高，也沒靠著曹家得了什麼好處。曹二爺那邊才出事，他瞧著不妙，就立刻打點銀子，託了上司找關係，謀到了一任地方上衛所的差使，早早帶著家人赴任了。曹家其他人丟官革職，卻沒有波及到他身上。曹榮本來在京里說了一門親事，那家人也沒退婚呢！」
謝慕林與謝映慧聽了，倒覺得是個好消息：「明兒要告訴三弟一聲。他雖然從前是利用曹榮的想法多些，但後來也生出幾分真情誼來。知道曹榮不曾受曹家連累，心裡定會高興的。」謝映慧笑笑道：「曹劍確實很果斷，他老婆是個承恩侯府的死忠，他能說服老婆同意外放，也算了得了吧？」
謝映芬嘆氣道：「曹家這回出事，幾乎可以說是樹倒猢猻散了。所有姻親都要疏遠了他們，不肯疏遠的，自家也壞事了。這樣的局面，他家但凡還能說得上一門象樣的親事，肯定是優先發嫁自家姑娘，哪裡輪得到我這樣八杆子打不著還有點仇的女孩兒？我姨娘也是仔仔細細問了葉老高夫妻，知道了眼下的實情，才徹底打消了要借曹家之手，為我與四弟謀好親事的想法。
「這會子她還在傷心呢，我都不知該如何勸她，索性由得她去。我是姓謝的，又不是姓曹，謝家還沒倒呢，父親又在北平做著高官，憑曹家手伸得再長，也管不到我頭上來！姨娘就是自小在曹家長大，總以為曹家沒什麼事是做不成的，才覺得他們能決定我的婚姻。」
謝映慧黯然道：「我從前何嘗不是如此？從小到大，聽到的都是曹家如何了得的話，明明曹家都是靠著我們謝家的銀子，才維持住那偌大的富貴排場，我卻還覺得曹家富貴遠勝謝家，謝家不過是破落戶而已，所以，從前才會被母親與舅舅、舅母、表哥、表妹哄騙，做了許多蠢事。還好他們沒耐心，我也沒被騙太久，早早醒悟過來了。離了曹家那些人，我才算是真正見過了世面，不再做井底之蛙。宛琴一向在內宅度日，不曾知道天高地厚，又哪裡知道自己有多蠢呢？」就象是從前的她與現在的母親曹淑卿一樣。
謝映芬有些不自在地換了個坐姿，眼巴巴地看向謝慕林。謝慕林又清了清嗓子：「呃……曹家眼下是這個情況，江家的近況我們也了解了，卻不知其他人家如何？比如……寧國侯府程家呢？我記得程二太太的侄女兒就是東宮的王氏吧？東宮出事，他家是否也受到了牽連？」
謝映芬忙答道：「是了，是了，葉老高也提到了這件事。寧國侯府倒沒什麼大礙，東宮出事，程二太太在府里的風光就大打了折扣，又被寧國侯夫人打壓下去了，告病在家靜養呢。只是如今程家已經不是寧國侯夫人與程二爺當家了，做主的是寧國侯！寧國侯既不投靠曹家，又不肯跟林家親近，反倒是借著孫子程篤，與清流聯了姻。如今朝中是皇上的心腹得了勢，程篤自然也跟著受益。雖說程家也算是曹家姻親，但這一回，他家並不曾受到什麼牽連。」
說起程家，謝映芬又想起了一件事：「我也不知道是真是假，這是葉老高的老婆從別人嘴裡聽說的。」她神秘兮兮地壓低了聲音，「據說承恩侯剛剛被皇帝訓斥，閉門反省的時候，有人看到曹文鳳回了京城，找上曹氏求助了！」
謝映慧大吃了一驚：「你說什麼？曹文鳳？她還活著？！」
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