雖然女兒說漏了嘴，但謝璞卻並沒有追問燕王府世子實際人選的意思。

反正他對燕王有信心。燕王現在定下了世子人選卻沒有對外公布，自然有其道理。等到可以公布的時候，他當然不會再瞞著得力的下屬官員們。到時候謝璞等人自然就會知道答案了。現在不打聽，也是免得多事。

謝璞只是問謝慕林：「你是從哪裡聽說的？難道到了北平后，蕭家那小子私下裡還跟你有過聯繫？你並沒有出過門呀？」他轉頭去問妻子文氏，「太太可曾准許真姐兒派丫頭出去跑腿辦事？」

文氏連忙搖頭否認：「當然沒有！真姐兒一向懂事又孝順，到家后這些天，每日都會到兩位老太太處請安，探望兄弟姐妹們，還來幫我料理家務，要麼就是到花園裡去，怎麼可能會上外頭去呢？也沒派過人出去。家裡都有哪些丫頭婆子出過門，我這裡都是有數兒的，不可能有誰瞞得過去。」否則她如何能監視得了宛琴的動向？

謝璞想了想，便問謝慕林：「這麼說，是在北上的路上聽說的？我記得蕭瑞這次回北邊來，是帶上了他的生母同行的，路上他生母還請過你去喝茶說話，是不是？難不成是那個時候？可我怎麼聽說，當時蕭瑞並不在他生母的船上，而是到碼頭上辦事去了呢？」

謝慕林暗暗擦了把汗：「爹你真厲害，連這些事都打聽清楚了？其實也沒什麼，我就是……路上去逛碼頭上那些店鋪的時候，巧合地遇到過蕭瑞兩回，聊了兩句罷了。其實我也不是很清楚個中細節，只是聽說燕王殿下已經擇定了繼承人，還獲得了太后與皇帝的准許，只是還未正式下明旨罷了。好象是皇帝要求的，他在京城打算做些什麼大事，為了避免皇子們出差錯，就故意瞞下了這個消息，好讓眾位皇子誤以為，自己還有燕王嗣子這條退路可選。可實際上，不但太后那邊已經發過話，宗室里的幾位王爺也對此有過共識了。若是消息靈通，應該已經有人聽到風聲了吧？」

謝璞若有所思：「原來如此……近日燕王府內外確實有些傳言，連我們這些外官都有所耳聞，只是王爺不提，我們不好過問罷了。可王府里的織造上人已經開始準備王子的禮服與常服，王爺還去過奉先殿祭祀先人了。這不年不節的，王爺忽然進了紫禁城，自然有些緣故。若是為了報告世子人選已定，那一切就說得通了。」

他嘆了口氣：「如今看來，這擇定的人選恐怕就是三皇子了吧？否則王妃命人去做王子衣冠時，又何必特地將蕭瑞叫過去挑選料子？雖說蕭瑞與三皇子近年來不大和睦，但他畢竟是三皇子的表兄弟，最清楚三皇子的喜好了。」

謝慕林欲言又止，猶豫了一下，沒好說實情，只委婉地道：「怎麼會是三皇子呢？他才在京城惹了事，引得皇上大怒呢。目前只怕還在禁足之中。」

謝璞道：「正因為他觸怒了君父，我才會猜想是他要過繼過來。畢竟曹林兩家斗得厲害，皇上不象是要偏袒哪家的模樣，只怕對太子與二皇子都不大喜歡。三皇子又犯了錯，最有可能成為新儲君的，便只剩下四皇子了。倘若真是四皇子立儲，其他三位皇子便必須要有所安排。太子背後有曹家，二皇子背後有林家，都與燕王府有舊怨，燕王夫婦不可能接受這兩位皇子為嗣，那豈不就只剩下三皇子了？雖說三皇子也並不出色，近來還犯過錯，可他罪過不大，被過繼到宗室藩王府中，遠離京城，再無爭儲資格——這在皇家而言，已經是一種處罰了吧？」

反正邊關大戰已告一段落，恐怕十年八年都用不著操心北邊的敵國了，一位平庸而不得皇帝寵愛的燕王世子，對大局並無妨礙。眼下燕王還年富力強，沒有意外至少還可以再活個二三十年。到得那時，燕王府連世孫都長大了，後繼有人，可以直接接手軍中事務，還用得著擔心一個不靠譜的世子沒有能力主持大局么？

謝慕林無言以對。她想，這大概是一般正常聰明人能分析出來的結論吧？不是親耳聽見，親眼看見，誰能相信皇家內部竟會有這麼狗血的故事，蕭瑞一個外官庶子，真正身份竟然會是燕王獨子呢？

算了，反正早晚有真相大白的一日。便宜老爹自己都不是很心急想追問實情，她又何必糾結要不要說出來呢？

謝慕林迅速轉移了話題：「算了，反正這種事跟咱們家沒關係，我們坐等著看京里的戲就好。我看爹爹你們對京城的消息還挺靈通的，不知道曹林兩家接下來又會怎麼做？會斗得兩敗俱傷嗎？皇帝要是真的打算收拾這兩個家族，是否能順利地達成心愿？」

「哪兒有這麼容易？」謝璞有些不以為然地道，「林家倒罷了，是近十幾年才在皇上支持下發展起來的，不過是憑著裙帶上位的暴發戶而已，沒了聖眷，便不值一提。曹家卻不同，不但是世代勛貴門第，還曾經有過兵權，哪怕如今兵權並不在承恩侯手中，他家在軍中依然有人脈與名望，不是輕易能推倒的。就算曾經因為一時疏忽，叫林家算計了，等曹家人醒過神來，就會穩住局面。不管怎麼說，曹家還有皇后與太子，素來不曾犯過大錯，亦沒有證據能證明曹家有反心。眼下朝廷百官還是傾向於保皇后與太子的。而有這兩位貴人在，曹家再不濟，也能保住元氣，頂多就是多丟些官職，老實幾年罷了。

北平離京城太遠了，謝璞如今知道河工案能真相大白，當年真正有罪的人會受到懲罰，冤死的人也能得到昭雪，便沒什麼可糾結的了，他只需要等大理寺審案的結果通告天下就行，並不打算插手太多。

他此刻更想知道女兒與蕭瑞的交往情況：「你倆在路上暗中見面，沒人知道最好，就算叫人撞見，也可以推說是巧遇，我也不多問了。可到了北平后，你倆就不能再這樣胡鬧了！等正式定了親，他自然可以上門來拜訪，光明正大地跟你見面說話，眼下卻不許你們私下見面或通信！北平與京城不同，這裡左鄰右舍都是為父在布政使司衙門的同僚，哪家有點什麼動靜，根本瞞不了鄰居，一旦出點什麼事，用不了兩天就能傳得整條衚衕的人都知道！為父也是要臉面的，你們都給我老實一點！」

謝慕林只能幹笑：「我很老實呀，爹你別生氣，放心吧，放心！」

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