宣平十六年乙巳，壬午月已卯，戊辰時，吉。帝御五方臺，衆跪呼，九拜而止。帝啓大駕鹵簿，始幸南。
――――――《錦泰書成宗本紀》
五月十六晨，皇上於五方臺拜社稷。後於皇極殿受百官拜送，以大司馬引大駕側，鉦，號，鼓，奏儀樂。自端陽正門，啓駕南巡。地灑金沙，黃絹隔路。五彩華蓋，十二豔旗。儀列開道，儀衛列護，龍輿大駕居於當中，百官按階跪送，鐘鼓樓奏響城鍾，滿城迴避，皇上起行！
皇上將行陸路沿京城南下，過興悅平原，通行直隸之後。再換行水路，沿悅江河道直達江都，此爲南方各省第一站。
預計到達江都之時爲七月初，最終到達瞿峽該是八月底。自江都起，沿江河兩岸，共有三個直屬州，七個省份。
皇上準備親臨的，是幾個地勢比較重要之地。江都爲太后生養之地，有阮氏宗廟所在。阮丹青的屍骨也是移回此地安葬，他生前已經爲自己選好眠所，後因追封，又增了規制。江都之後，便是江東省的平州，江東一帶是錦泰較大的集中稻田之一。每年單此一地的大米朝供量，約爲全國的八分之一。所以每逢水患，朝廷都會損失慘重。而平州是江東省的首府，是一定要去的。平州之後，便經江河至淮河兩岸，淮南三省，淮北兩省。而皇上將親臨淮南省的淮安，貴妃是淮安人，而且這次興建的聖德園正好在淮安以南，樂正家出了大錢，皇上定是要有所封賞。過淮安之後，也就近了瞿峽。
除江都，平州，淮安這三地皇上準備停駐之外。其它城則都是經過，可能皇上會臨時擇其一二巡查也不定。不過這次南方各地，全都打醒十二分精神，做足萬全準備。
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緋心此時坐在艙閣裏，看着外面的悅江大運河。此時兩岸封道攔圍，站滿護軍，前有開道引船，側有護航，後有同隨。彩旗飄搖，佔滿整個河道，緋心也瞧不見什麼景觀。她住的這間艙閣位於大船正中央的部份，與皇上所處的寢艙相通連，方便照應他的起居。
不過打從皇上登船這七八天以來，也沒在這裏住過，因不時要見官，處理事務，大部份時間都在下一層的艙裏呆着。這次隨行人員衆多，每至一地，他會隨性指幾個當地的官員見駕。正是因此，似是比在朝中的時候還要忙碌。
皇上有時也賜宴臣工，君臣同歡。前兩天抵境遠府的時候，當地的官員還獻了幾個舞姬來，皇上瞧了很是喜歡，登船的時候也一併給帶了上來。賜宴臣工的時候獻藝湊個趣，小福子偷偷去瞧了，回來說那舞跳得驚心動魄，腰都軟得嚇死人。
緋心聽了笑了一下也就罷了。獻美女這種招數已經見怪不怪。皇上就算一個嬪妃也不帶。身邊也不可能少了人。緋心對此所抱地態度是。象這種教樂之地所出地女子。就算是傾國傾城之姿。也絕難登大雅。南巡地時候帶在身邊當個寵物也無所謂。只要皇上心裏頭高興。她也少了煩惱。
但緋心地時間一下空下來了。沒有後宮讓她打理。也沒有什麼內務地雜事讓她處理。各府都各司其職。根本用不着她再操心。加上這條九龍巨船上除了皇上太后之外。還有幾個大員也在。讓緋心也沒什麼機會出去。基本上就拘在這幾間艙裏。
她是一個忙慣地人。平時偶有閒時就是制點香料打發時間。但此時。香她是不能制了。加上她又是一個不會找趣地人。結果在這裏悶得兩眼發直。觸目除了旗還是旗。水浪都瞅不着。岸上拉着黃圍子。更不見半點景。這次她帶了繡靈和常福過來。臨行地時候她整治了司掌局。把司掌局地總管拉下馬來。但她並沒有立時向皇上舉薦常福。而是把接任地工作直接轉交居安府地汪成海。常福雖然有點急。但他知道貴妃行事必有主張。所以也裝作若無其事。
緋心整治司掌局地目地就是讓自己地人上位。常福是她一手調教出來地心腹。由他來當總管最合適不過。但她明白。如今她隨皇上南巡。過於急躁地把常福推上去是沒有好處地。她是唯一隨行地妃嬪。在宮裏已經惹人生怨。沒有她坐鎮。常福很快會被人拿住小辮子處理掉。汪成海是居安府地大總管。由他委任合情合理。而他又肯定是會按照皇上地意圖辦事地人。所選地人一定不可能再與太后親近。緋心可以藉着南下地這段相對較長地時間。慢慢地讓常福浮於皇上眼前。再過渡出去就柔和地多了。
常安是掬慧宮地掌事。爲人穩重。而且平時他得罪地人少。把他留在宮裏就很妥當。繡彩得了繡靈地真傳。在掬慧宮也能壓得住奴才。但她性子有些急。不如繡靈善解人意。所以緋心最後還是帶了繡靈出來。除了他們兩個。緋心還帶了幾個平時常用地奴才。她沒帶太繁冗地東西。除了自己日常用地。便是一些備賞之物。
天氣一天熱似一天。越是往南去。雨水也漸多起來。有時風向不利。行程也不快。緋心想着。照這個行程。估計到了淮安真是中秋時節了。
繡靈瞧着她天天的發悶，拘在這裏也不是個保養的法，怕再把她悶出病來。便不時給她想點玩藝讓她解解悶，比如叫幾個擅彈擅藝的宮女來，弄個小戲法，或者下下棋，畫個畫，練個字什麼的。現在看她都直了，便湊過來笑着：“娘娘，就是不願意逛去，讓小福子拉幾個小幺兒來，給娘娘耍個小戲兒？”
緋心聽了是半點興趣沒有，瞅着桌上鋪就的雀展錦絲，突然心念動了一動：“本宮也好幾年沒弄針鑿，不如你找些個東西，本宮納雙鞋來。”現下隨聖幸南，不由的想起離家前給父親做鞋的事。好些年沒見，不由思鄉情切。便想再給父親做上一雙，也當個此時的消遣。
繡靈聽了一怔，貴妃這幾年都沒怎麼動過針線，怎麼突然這會子起了性？但難得她有興趣，也算是個打發時間的方法，繡靈忙着應了，打發宮女去找一應之物。
一會的工夫，繡靈已經着人將東西準備齊了，各式的針線，手鑿細錐，納底子所用的厚布，溜邊子用的軟皮，蒙面子用的稠以及墜飾所用的各式珠子。緋心瞪着這些東西，一時竟有些不知從何下手。當年給父親做的時候可謂輕車熟路，但四年的工夫，她全副心力都用在謀算上，竟將這手藝忘記個七八。人唯有一顆心，技藝疏懶其實在於其次，心思的變化卻是佔了多數。
她正是愣着，忽然肩上一沉，她嚇了一跳，擡眼卻看到雲曦。地上的毯鋪的太厚，以至於他踏足無音。他何時進來的，她完全不知，連奴才們何時走的也沒半點覺悟。
“你又在想什麼？整個人渾渾噩噩的？”雲曦微是蹙了眉，不知爲什麼就想起去年春天的事。那天她也這般魂不守舍，連他走到身前都半點未覺。
緋心的肩讓他摁着，令她也無法起身跪拜。一時間微張了嘴，卻還是一臉沒回過神的勁頭。雲曦瞅了瞅桌上的東西，忽然問：“怎的想起弄針線來了？”
緋心靜了一下，笑笑說：“臣妾閒着也是閒着，就想着打發打發時間。”
他聽了臉就又變了季，眼睛裏挾了霜冰，讓緋心立時有些慌，真不知這句話又招起他什麼來了？他看着那東西：“直道貴妃忙的不可開交，原是閒着打發時間！”
緋心腦子亂轉，一時料不清他這諷刺之話究是何意。同在大船之上沿河而行，她能忙到哪去？忙的不可開交的是他吧？但她沒膽子辯，眼瞅着一桌的東西，突然間靈光乍現，低語着：“臣妾這是打算給皇上做鞋。”這話說的有點底氣不足，但總算沒招得他繼續黑臉。這套經驗是從臨行前那段莫名“專寵”的時間得來的，那會子她玩命巴結，還是有些心得。
