“你這丫頭，對恩人這般無禮，也太不像話了，讓娘怎么說你才好……人家也沒有失禮，你怎么就這么……”
小茹抱著暖爐，倚在榻上看書，凡哥兒和福兒圍坐在旁邊的桌子前玩猜字游戲，別看都是很簡單很簡單的字兒，但兩個小家伙到玩得不亦樂乎。團團只在一邊兒看著，凡哥兒和福兒時不時地跟他說幾句話，三個小家伙的面上都是一本正經，嚴肅認真，讓大人看了，十足好樂，不過，團團的臉色，卻比初來時好了一些，眼睛雖然還腫著，到不像一開始一樣，整日只知道哭鬧，顯露出幾分小孩子的淘氣可愛來。
樓老太太坐在炕頭，一邊穿針引線，縫制一件兒紫色的大氅，一邊兒時不時哭笑不得地瞪小茹一眼。
江依膩乎到小茹身邊兒，手里拿本醫書裝模作樣，嘴巴卻湊到小茹耳朵根處嘀嘀咕咕：“干娘說的，是不是姐姐說的那個水仙公子，為什么叫他水仙？他長得又不跟花一樣，連我都沒說自己是花呢……”
“你想當水仙花？”小茹翻了個身子，揉揉耳朵，心道：這人啊，果然不能起壞心，做壞事兒，她高小茹這輩子就起了那么一回邪念，就把自己弄得狼狽如此，可悲可嘆啊可悲可嘆！
她和婆婆初見宮尋歡，并不是在郭家那一次，而是在小茹婆媳離開云南當年的冬天，當時是寒冬臘月，小茹和婆婆一路走到山東境內，因為一不小心，遇上一伙強盜，雖然最后小茹靠著對山林的熟悉，再加上周旋得不錯，硬是帶著婆婆脫了身，但是身上的盤纏銀子全丟了，兩個人爬山過河，衣服又濕又破，那會兒天氣冷，小茹見婆婆凍得臉色青白，眼看著動彈不了，想了想，就把婆婆安頓到半山腰上的一間破廟里，將自己的衣服都給婆婆裹上，生起了火，囑咐山里沒有冬眠的猴子幫忙照應一下，便領著另外一只幫忙指路的猴子下山去，想要找一點兒取暖的衣物，最好賺些銀子，要不然以后的路恐怕要難走了……
可是當時是什么時候，那是亂世，大街小巷，蕭條冷落，再加上正逢冬天，小茹擅長的獵捕野獸的本事施展不出來，給人看病治病，也不是一時半會兒能行的，可婆婆等不了啊。
那會兒小茹是真的發愁了，愁的不得了，她一個人坐在路邊兒，自顧自地發愁，卻不知道自己多么惹眼——旁人都看這一清秀端麗的少女，身著寬大的破爛袍子坐在路邊兒，長發只是簡單束起，算不上整齊，但那發絲卻柔順飄逸，身前還蹲著一只抓耳撓腮的猴子，身量挺高，沖著路人做著鬼臉兒，十分有趣，那女孩兒雖然緊鎖眉頭，兀自沉思，小臉也凍得發青，但那氣息純凈，頗含書卷之氣，年紀雖小，卻已是溫文婉約，甚惹人憐愛。氣質到像是大戶人家里的千金閨秀，惹得旁人頻頻側目，一陣唏噓……這亂世可真不容易，好好的女孩兒落難至此，幾名路過的婦人覺得小姑娘著實可憐，還丟了幾枚銅錢……
等小茹從亂七八糟的思緒中回過神時，發覺身前被丟了一地的銅錢，從山里跟著自個兒下來的潑猴正抓著銅錢戲耍，登時一驚，哭笑不得之余，卻也忍不住感嘆，沒想到這做乞丐還挺能賺錢的，這一句話不說，半點兒地方沒挪動，竟然短短時間賺了十幾枚銅錢……
只是，自己真要乞討為生，還真做不出來，到不是小茹計較自己這張臉面，如今到了這地步，臉面哪有肚子重要……而是一來這樣賺錢，要想賺到能讓婆婆舒舒服服過日子，還不知要等到猴年馬月呢，她可等不起，沒那時間。
二來這不是一時半會兒能成的，萬一讓婆婆知道，她老人家還不傷心死，不過，讓這事一攪和，小茹竟起了邪念，心想一文錢難倒英雄漢，何況自己不是英雄，只是帶著婆婆奔日子的小姑娘，不如去偷點兒衣帽，讓婆婆至少不用凍著，可是這念頭也只是在腦子里轉了一轉，小茹就又泄氣了，上輩子這輩子她都是好學生，乖女兒，這種事兒，她實在做不出來……況且，現在老百姓的日子都不好過，家家窮得揭不開鍋，就是富貴的，也不過只能溫飽，小茹就是拼著一張臉不要，也找不著地方去偷，總不能把老百姓維持生計的東西偷走吧。
前思后想了許久，小茹垂頭喪氣，還是想不出在這亂世蕭條的鄉城里該怎么賺錢，最后只好苦笑，再堅持一陣子好了，找個繁華些的城市，說不定自己的醫術就能派上用場，要不然撐到開春，一切就用不著愁了……
就在這時，遠處馳來一馬車，這馬車上寶石鑲嵌，四角包金，拉車的馬渾身雪白，無一雜色，趕車的人是個壯漢，技巧也好，馬車走起來輕巧靈便，而倚在窗戶旁向外張望的是個青年男子，小茹見他頭戴金冠，冠上一顆圓潤明珠熠熠生輝，身著月白色鑲著金邊綢制衫，身披淺褐色的大氅，右手甩著把折扇，手腕上系著一串紫檀的佛珠……
小茹越看，心氣越不順當，你說說，大冷的天，別人恨不得躲家里面多裹上幾層棉被，你拿著個破折扇比劃什么，這人長得是尖嘴猴腮，一臉高傲，身邊還跟著個花枝招展的女人，肯定不是個正經人……要是當時宮尋歡聽見小茹的腹誹，肯定要郁悶死，實際上，這宮尋歡長得可不差，要是差了，能招惹那么多美人嗎？
小茹莫名其妙地生了一過路人的氣，可是再生氣也不能怎么樣，只好磨磨蹭蹭回了山上，等她回到暫居的破廟，樓老太太已經睡了，不過，火生得很旺，又有三只猴子圍在一起給老太太取暖，自家婆婆的臉色，到比趕路的時候好了許多，小茹安了心，就也迷迷瞪瞪睡過去，不知道是不是日有所思，夜有所想，她夢見自己指揮著幾只猴子，趁著今日遇見那青年陪自己的女人戲耍的時候，躥進車去，偷了那人一件兒大氅，和一雙鹿皮的靴子出來，把小茹喜得不行……
卻沒想到，第二天一睜眼，小茹竟然真在自己懷里發現一件兒紫紅色的大氅，看那皮毛，看那做工，無不精細，地上的鹿皮靴子也是上好的，嶄新的，登時傻了眼，再瞅瞅一臉得意，尋求夸獎的潑猴，小茹心口撲騰了半天，鬧了半天不是做夢，咬了咬牙，心道做了也做了，別矯情了，反正看那人的樣子，也不像是缺一件兒衣裳的……
第二天，樓老太太醒了，小茹給她穿上新衣新鞋，這些東西把樓老太太嚇了一跳，急忙追問，小茹面不改色心不跳地就說是在山下遇上了個好心人，送了衣服鞋子，樓老太太直念阿彌陀佛，一個勁兒說這天底下還是好人多，囑咐小茹千萬別忘了人家，將來要是遇上了，一定得報答，還將對方的樣貌問了好幾遍……
小茹抵不過婆婆追問，索性拿了根樹枝，隨手在地上將那個青年的樣貌畫下，反正大家誰也不認識誰，過幾日帶著婆婆一走，在古代根本不可能再碰上了，東西從那人那兒得來，就讓他得了婆婆的掛念，也沒關系，要是小茹能想到之后，她就是胡編亂造，也不會再畫別人的像……
小茹和婆婆下了山，典當了那大氅和鹿皮靴子，本來婆婆還不愿意，心里想著以后還回去，小茹只得勸說了半天，說是等到春天，她可以去打一些上好的獸皮，做一套一點兒也不比這個差的，現在穿這樣的衣服太顯眼，還是當了，換成平常的保暖衣物，還能添些盤纏……好說歹說，說得小茹滿頭大汗，這才讓婆婆答應。
不過，從這件事兒之后，小茹和樓老太太東奔西跑，她也就把這么個人拋于腦后了，卻沒想到，為了給郭嵐治病，她和婆婆去了郭家，卻在那里再一次見到那冤大頭，小茹還沒認出來，婆婆當時就大喜，一個勁兒地拉著那宮尋歡的胳膊，千恩萬謝……
小茹吃了一驚，仔細看了看也認出來了，心里不免忐忑，但沒聽一會兒，就稍稍放心，就見那宮尋歡和自家婆婆雞同鴨講了大半天，姓宮的那位滿臉茫然，根本就什么都沒想起來，更不會知道小茹指揮著幾只猴子去偷過他的東西，事實上，丟一件半件兒的袍子靴子什么的，對他這個衣服從不穿第二遍的龜毛公子來說，恐怕連知道都不需要知道……
后來還是郭嵐給解圍，笑瞇瞇地打量了宮尋歡幾眼，道：“老太太，您就別放在心上了，我估摸著這小子又起了憐香惜玉的心思……不過到也奇怪，這人向來散錢的時候多，送衣服的時候到少，沒想到，也有貼心的一面兒嘛……”
幾句話說得那宮尋歡洋洋得意，大言不慚地開始自己夸耀自己的善舉……
小茹翻了個白眼，心里明白，郭嵐肯定是以為宮尋歡心思細膩，怕送錢唐突，到是送些衣物，還比較實用，其實，瞧這人的模樣，哪是個會為他人著想的，根本就是個自戀狂，雖然只是相處了這么短的時間，但也足夠稍微了解一下此人——迷糊，耳根子軟，好色，眼神兒不正，一嘴甜言蜜語……
