無論是什么原因使得戚氏求子心切，無論江南胡家有什么內幕糾葛，此時此刻，小茹餓了，江依也餓了，小茹餓了還不要緊，她向來懂得什么是忍耐，但江依是萬萬不肯委屈自己半分的，餓了就要吃飯，而且，還得吃得好，吃得飽足，當然，胡家雖然是大戶人家，飯菜也精致，但胡斐還是邀請了小茹和江依，去外面享用一下杭州的特色美食。
到了杭州，來了西湖水畔，若不吃正宗的西湖醋魚，小茹也算是白白穿越了這一回，在臨江樓里，選了個視野開闊的所在，小茹，江依和胡斐，三個人開一壇上好的陳釀花雕，倚在雕刻著云紋的欄桿上，望著西湖的風景。
此時天氣見寒，冷風吹落了臨江樓窗邊的幾枝海棠，夏日璀璨的花朵，如今已然焦枯，有如暈染的黃色，蕩蕩悠悠地落了下來，在空中盤旋了幾周，沾在小茹的酒杯上。
小茹一怔，本來有些沉重的心情，不由好了幾分，笑對胡斐道：“胡老哥，今年大會診，你們胡家的小輩兒們有幾個要登臺亮相啊？”
“什么叫登臺亮相？說的咱們跟個戲子似的。”胡斐翻了個白眼，心里雖然還掛念著妻子，但大會診是慈心醫會三年一度的盛事，自家老爹也重視得很，他們胡家小字輩兒里，到出了兩個能登臺接受眾位前輩考核的，這一次若是嶄露頭角，對他們以后行醫修習都很有好處，由不得胡斐不重視，此時一聽小茹發問，便笑道，“我三哥家的胡軍，六弟家的萌萌，去年出師，今年也差不多了，老爺子的意思，讓他們去見識見識，認識一下天多高，地多厚，省得整天趾高氣昂，總覺得天老大，他老二，浮躁得很。”
胡斐說的到是謙虛，但顯然對他們胡家的幾個小輩兒看重得很，骨子里露出來的驕傲，還是讓江依撇了撇嘴，心里卻是一咯噔，偷眼看了自家姐姐一眼，做出個苦臉來，把小茹給逗得搖頭失笑，敲了敲江依的腦袋：“妹子，你今年可要有心理準備了，上一次大會診，規模不大，你又算是小輩兒，前輩們給你留面子，總算是讓你靠著點兒小聰明混過去了，但這一次可不一樣，據我所知，今年可有不少年輕人出師，所謂初生牛犢不怕虎，他們可卯著勁要在大會診的時候出一出風頭，好給自己添一點兒分量，你也知道，咱們這一行，名聲很重要，你要沒名氣縱使醫術再高，病人們也不信任你，這一回，你要是被比下去，嘖嘖，那可有得瞧了！”
胡斐聞言大笑起來，笑得幾乎把一杯酒水都喂了衣服，不過，笑完之后，他也不由拍拍江依的腦袋，苦口婆心地道：“江依啊，要是吃不了苦，不求上進，干脆，你別做這行當了，咱們做大夫的，想干出名堂，首要的就是能吃苦受累，我看，還是回去做你的富商太太，安享榮華算了。”
江依臉上一惱，張口結舌，卻是說不出反駁的話來，她這些年，的確沒什么進步，沒辦法，這個時代的女人一旦嫁了人，很少能像小茹一樣，還對原來的事業抱有熱情，尤其是她這樣，從來好逸惡勞，又有好相公百般寵愛的女人……
“咦？那人好眼熟……姐，你看看，那不是郭欣然？”
“你認識欣然小姐？”胡斐愣了下，一扭頭，愕然地看著江依，“欣然小姐一直在北方，今年才到杭州定居，你一直在南方，怎么會認識她？”
小茹也怔了怔，看看江依，又看看胡斐，眨了眨眼，也轉頭向樓下看去，果然見一個梳著婦人頭飾的清麗女子站在西湖水畔，這一看之下，小茹就驚訝地挑了挑眉：“真是郭欣然？不過……變化很大啊？”
小茹和郭欣然不熟悉，只能說認識，但是，與她已經亡故的兄長卻是至交，說起來，關系到簡單，一個是病人，一個是大夫罷了，那時候小茹已經帶著婆婆在江湖上走了兩年有余，初初有了一點兒小名氣。
當時，小茹積攢的藥材不多，加上婆婆的眼疾剛好，需要保養，尚不得不到處采藥，因為遼東苦寒之地的藥材品質極佳，小茹便一路帶著婆婆去了遼東……現在想來，當時做事太浮躁，婆婆身體不好，她還帶著她去那苦寒之地，實在有失謹慎。
多年前，郭嵐已經病體支離，但是至少還沒到了臥床難起的地步，他雖然病著，卻特別好冶游，即使是寒冬臘月天，他還是瞞著家里人，四處游逛，也去了遼東。
那一天，小茹頂著風雪，背著藥簍子，走在山地里，正好看見郭嵐身披裘皮衣袍，蹲在一顆大松樹下面，瞪著躲在洞里的刺猬出神兒，嘴里還嘀嘀咕咕：“不至于吧，我只是輕輕地踩了你一下而已，可沒想害死你，你要是死了，可千萬別怪我……”
小茹當即就笑了，這人，一腳踩在刺猬身上，不去看看自個兒的腳有沒有受傷，居然還關心刺猬的死活，到是有點兒意思……想也沒想，當年還很幼稚不夠成熟的小茹，就走過去跟郭嵐搭了話兒。如果換了現在，她絕不敢在荒郊野嶺隨隨便便跟陌生人交談……
于是，郭大少回家的時候，不但帶上一個渾身長刺兒的小東西，說是想看看它是不是果如小茹所言，不是死了，而是在冬眠，還帶上了一個據說醫術高明的‘小’神醫——高小茹和她的婆婆。
小茹來到郭家在遼東別院的第十二天，就見到了一直被郭嵐視如珍寶，十句話里有八句要提到的妹子——郭欣然，只是這個女子卻與她心里所想的大有不同，在小茹的心目中，這般溫和孱弱的少年的妹妹，郭家的千金小姐，一定是很溫柔很美麗的。
可是，那個少女，卻絕對和溫柔美麗之類的詞語掛不上半點兒關系。當時，小茹見到的，是個看形貌不過十一二歲的少女，穿了身青色的緊身長袍，腰懸寶劍，外罩紅色大襖，臉色蒼白，嘴唇青澀，一頭青絲散開，隨風飛舞，頗有幾分瀟灑自在。
乍見這個少女，小茹就皺了皺眉頭，不是厭惡，只是覺得這少女身上的氣味，讓人聞著不太舒服。
雖然她的周身很干爽，可是卻莫名地充斥著一種奇怪的血腥味，小茹甚至清清楚楚地看見那少女寶劍上的鮮血。
郭嵐顯然看見了妹妹劍尖上的血跡，他皺眉，嘆了口氣道：“殺人了？”
郭欣然搖了搖頭，轉身坐在青灰色的坐墊上，喝了口熱茶，才懶洋洋地道：“這個月，戒殺生，茹素。”
郭嵐怔了怔，看向隨侍在一邊的管家郭韶。
郭韶自然知道他們家少爺的意思，連忙恭敬地身，“回大少，小姐只是收繳了十三狼的作案工具，并沒有殺他們。”
“作案工具？”郭嵐好奇地看著妹子，驚訝地道，“什么作案工具？你又不是捕快，再說，現在這種世道，官府哪還頂用啊，你收繳什么作案工具了？”
郭欣然努努嘴兒，沒有回答他，到是小茹想起來前天進城的時候，周大夫特意囑咐她的話，說是遼東郡最近有一伙兒采花淫賊出沒，叫什么十三狼的，讓她小心點兒，此時腦子里一轉念，不由仔仔細細地看了看郭欣然，大是驚訝，不會是向自己想的那般吧。
果然，郭韶很不好意思地低下頭，偷看了自家小姐一眼，又看了同樣是小姑娘的小茹一眼，訕訕地道：“咳咳，小姐把他們給閹了……當然，那是伙兒淫賊，小姐做什么，都不為過。”這位管家顯然想努力為自家的小姐開脫，但這句話，還是讓郭嵐驚得差點兒從椅子上摔下來——
“閹……閹了？”
郭欣然卻好像還覺得刺激不夠似的，滿不在乎地擺擺手，說道：“光閹了豈不是便宜了那幫雜碎，本姑娘還碎了他們的四肢，當然，我說他們活著，他們就一定會活著，本姑娘可是給他們喂了藥，至少十年之內，他們想死也不會太容易。”
郭嵐一下子癱倒椅子上，一句話也說不出來了。
那是小茹第一次見到郭欣然，可以說，絕對留下了相當深刻的印象。
“姐，我沒認錯，那是郭欣然吧……”
望著樓下的少婦，小茹怔了怔，過了好半天，才點了點頭：“應該是她……看來，郭嵐希望自己的妹妹做個賢妻良母的愿望，貌似實現了。”
這些年，小茹見過很多江湖人，已經見怪不怪了，但當年的郭欣然，卻是她遇見的第一個江湖人，而且，這個江湖俠客，還是個女孩兒，小茹心里好奇之余，到有幾分戒備，所以，雖然為了幫郭嵐治病，在郭家呆了半年有余，但和郭欣然，卻一直保持著疏離的態度。所以，這會兒再見，也難免有些猶豫……
