“讓他們走近些，太遠了，爺說話累。”

人滿滿的聚攏，老八的眼睛掃過每一個人，眼光所到之處，得到的就只有一個個寒戰。

“知道爺爲什麼這麼做？還非得老爺子出了京，才這麼做？”

能爬上這位置的甭管是包衣還是太監都不是傻子，自然心裏就有數了，內大臣爬近了些，“八爺宅心仁厚，想是要放奴才們一馬？”

“跟放不放沒關係，爺剛知道雞子要十兩銀子一個時，氣得要殺人，爺幾個在外頭是拼着腦袋給內庫賺錢，爲的是啥？結果全被你們這羣王八羔子貪墨了，就算爺忍了，想想十爺、十一爺在冰天雪地裏，風裏來、雨裏去，賺着三五倍的利潤就高興得不知道怎麼好，心裏還罵人家是笨蛋，是冤大頭！結果現在爺才知道，弄了半天，這世上最大的冤大頭就是爺自己，在外頭賺個三瓜兩棗的，合着就是給你們賺的，你們就敢千倍、萬倍的賺咱們的？”

“奴才們該死。”回的倒齊心，大家知道死不了了，聲音透着欣喜。

“等心靜了，一查才知道，其實你們也不容易，你們爬到今天的位置，都是拉了饑荒的，總得往回平，平完了，總得要點利息，就算不想升了，想保着位置也得給上面孝敬，不然就得別人踢下去。如此下來，可不就成這樣了。”

老八輕嘆了一口氣，可是目光卻森冷至極，當然，這些人看不到。

“八爺聖明！”大家感動萬分，都快哭出來了。

可不就是這樣，包衣人家想出人頭地就得用錢，他們雖然錦衣華服的，就算是當到了封疆大吏，就算是高居館閣，還只是奴才罷了。想改變身份就得不斷的行賄，錢從哪裏來？當然是羊毛出在羊身上了。

而太監拋家舍業的，揹着不孝的罪名、拖着個殘破的身子，說白了，開始時不就是爲了家裏能寬裕點？等日子好了，誰不想自己給後人弄上份家業？誰有頭髮想當禿子？

再說了，身子已經殘破了，其他方面的慾望也就更強烈了，他們總得讓自己平衡起來，自己這麼做是值得的。所以每當夜深人靜時，看到得來的珠寶和銀票，看着那些人五人六的大臣在自己面前點頭哈腰的樣子，無一不讓他們得到了深深的滿足。不然他們又沒兒子，要錢幹啥？

“不是爺聖明，是萬歲爺聖明！”老八冷哼了一聲，頓了頓，“爺才接手幾天，難不成你們以爲萬歲爺是傻子不成？他老人家是憐惜你們也有苦衷，死要錢總比生其他的心思好。不過爺不是那性子，爺跟萬歲爺說了，若還是縱着你們讓皇家當冤大頭，這內務府的差事，也就不接了，老十、老十一爺也不用再幹了。反正爺們的銀子夠用了，挨不着，給你們這些奴才打工。”

“奴才們萬死！”下面人本放下的心又再次被提了起來。

老八他們當不當差事，這些人才懶得管呢，雖說爺們會賺錢，這幾年，內庫的錢也真的多了不少，但與他們何干。但問題是，他們很明白的是，如果老八他們退出，只怕會逼得老爺子痛下殺手，整治內務府，就算不殺了自己們，但差事一定會丟，弄不好幾代的體面全丟這兒了，這是他們不能忍受的。

“你們不萬死，是爺該死。萬歲爺還是鐵了心的要保你們，我這做兒子的又不能看着老爺子當冤大頭不管，你們教教爺怎麼做？”老八閒閒的看着底下人。

下面一片寂靜，老爺子現在不在，就算老八去抄了他們的家頂天老爺子回來斥責幾句，人家是親兒子，總比奴才要親。

“奴才等交出所得。”相互看了幾眼後，咬咬牙猛着磕着頭。

這話說的其實是有水分的，所得是多少誰也不知道，只怕當事人自己都不知道。這裏有些人是世家，幾輩子都死守一個位置，裏頭的利益自然也就更難以估計了。

況且他們深知，交得越多，實際上上面恨得越狠，都是老於世故的人，誰也比老八明白其中的進退之法。說是要交，實際上也是一個擺設，一個態度罷了，讓康熙和老八的面子上都好看些。也算是給主子們一個臉面罷了！

老八再冷笑了一下，轉起了拇指上的扳指起來，像是沒聽見。他也不是那初出茅廬的愣頭青了，當然中間也有四四的功勞，夏茉給孩子們弄得下馬場，給四四一個神不知鬼不覺進八爺府的內書房，四四對付這些小人辦法多得很。

下面的人心涼了半截，以爲交點錢出來買個安生的可能性已經幻滅了，再次對望，希望能再拿出一個可能的方案來打動老八，只是當着老八的面，又不能說話，光靠眼神交流，誰也不是天才。

“那八爺您想怎麼辦？”內大臣終於妥協了，他一點也不相信所謂的證據全燒了，老爺子會保這些包衣、內侍，那是因爲老爺子還用得着他們，可是他一定不會保住自己，所以這些人裏反而是地位最高的內大臣最兇險。丟官去職是小事，真的老爺子要用人開刀，自己只怕就得是那殺猴警雞了。

“爺能怎麼辦？一個小太監都能理直氣壯的跟爺說，這是規矩，宮裏用的就是這麼貴。”老八還是閒閒的看着自己的扳指。

底下人抽了一口涼氣，現在大家也明白了，老八看着溫和，其實比石頭臉的四爺更心狠手辣。

“奴才們知錯了，請爺給條明路。”內大臣開始磕頭了。

其他人看着也明白，內大臣可是皇親貴族，他都磕頭了，自己這些奴才們還有什麼想頭，老實的磕頭叫着饒命。

“爺說啥是啥？”

“是！奴才們莫敢不從。”現在他們也只能打掉牙齒往肚裏吞，反正過了這坎，以後再找補回來。

“爺不要你們的命，你們那點賤命爺還真看不上眼。爺也不要你們把之前貪的都吐出來，不然爺不會什麼也不說就直接燒了賬冊；不過也別高興的太早，之前的事，沒在爺手上，爺也懶得計較了，不過若是讓爺再當冤大頭，爺肯定是不會幹的，所以內務府以後的章程一定要改。爺得保證了，以後幾代、幾十代別再被你們這些人給糊弄了。

當然差事，爺還是讓你們幹，省得換個餓死鬼上來，再想法糊弄！不過從今兒起，官價就是官價，每天爺會去派人去市場上來，誰要敢一個雞蛋賣給爺十兩銀子。爺也不小器，爺一個金蛋直接讓他吞下去，不是好這口嗎？爺讓你們抱着金子一塊去死。再找之前吞的，給爺再吐出來。”

下面再次鴉雀無聲，這個沒法做，讓他們這麼幹，實際就是逼他們去死，還不如讓他們一刀死了痛快。

“爺也知道，你們不容易，這麼做你們也難，爺也跟你們逗不起這咳嗽，可是宮裏這麼些人要吃飯，要穿衣，爺這邊省了，你們那邊開口子，不也是白搭。‘上有政策，下有對策’的事爺當初也沒少幹。”老八冷哼了一聲，其實剛剛他說按官價給他們時，他們若是答應了，在用料上省一點，前料上扣一點，還能有點餘錢的，結果人家一點情不領，也就怨不得老八了。

老八坐直了身子，“知道你們的難處，也知道你們混到今天不容易，多少人忌恨着你們的位置，一個招呼不到，弄不好就得被踢下來。算了，爺也不爲難你們了，從今兒起，你們各司衙的採買全部停止，出宮令牌全部收回。”

“爺、爺，如此這般，只怕午膳都沒法孝敬了。”第一個跳出來的就是膳尚監了。

“安了，這點銀子也還有，已經按宮裏的用料採買了，送到御膳房。從今兒起，所有采買還有宮中不用之料都由爺自己來處理，你們專心管好自己的事就成了。”老八說完了，直接就走了，餘下的人全倒地不起，一點力氣也沒有了。

內大臣其實心裏都沒一本完賬，他一般只坐着收錢，現在看沒事了，心裏雖然肉疼沒錢可收了，但也不至於像下面的人這樣難受，回頭看着他們，“沒事，都回去幹活吧！”

“大人，這活真沒法幹了。”膳尚監哭了出來。

收了採買權也就罷了，老八竟然連餘料權也收了回去。要知道宮裏規矩，什麼位置吃的定額不同。而且一道菜卻只許吃三口，剩下的哪去了天知道外，還有太監們知道。除了給大太監們吃的之外，大師傅們也能落點整菜。再剩下的，全都賣給了皇城外的菜館，這對他們來說也是大大的一筆收入。

這僅是膳尚監，其他各處其實都有這樣的福利，現在老八雖然沒有追究之前的貪污，但之後他們連一分利都沒有了，那讓他們怎麼幹？下面的人怎麼聽自己的話？自己威信何在？

“大人，不能讓八爺這麼胡鬧下去，咱們得上達聖聽！”包衣們也不是吃素的，而太監們雖然被康熙管得狠，但銀錢上倒一直很寬容，由儉入奢易，由奢入儉難。被老八這一搞，他們混什麼？一堆人靠着他們吃飯呢！