卷二 今朝猶喜帶霜開 41、訛獸③
周天奎是個莽夫，他父兄卻不是傻瓜。周父不過是忿恨，罵上幾句出出氣罷了，究竟是不敢怎樣年家人的；周家長子周天翼xìng子原就頗爲沉穩，又因着接手家中祖業，要爲闔家生計cāo勞，少不得要先從這養家角度上看待妹子這事，總不能不明不白的囫圇收拾了年誼，惹麻煩上身。這年家不止是官府中人，京中商界裏亦有一席之地，得罪了年家，別說官家許不許的，就是以後在生意場上遇到，也定是沒個好結果的。
他瞧着周天奎罵了一陣子，氣有些消，便四平八穩的開口道：“老二不要魯莽，此事要慎重，慎重，要從長計議……”
周天奎是罵累了，歇一會兒，聽他這話，火又上來，怒道：“老大你rìrì裏講慎重，可就是這般才被人欺負的！憑年家怎樣，擡得過個理去？你TMD就是窩囊怕事，我不管，反正我總要揍那年老七一頓方出得這口惡氣！”
周天翼瞧着這最喜歡揮老拳的兄弟就頭疼，一甩袖子不再搭理。周天奎卻來勁兒了，扯着脖子和哥哥喊來喊去，只罵他窩囊。
一旁周洪氏見丈夫得罪大哥，急得不行。本來這樣的家裏議事輪不到兒媳婦參與的，但因着大姑nǎinǎi唐周氏在場，她和周天翼媳婦周黃氏算是作陪。她偷眼瞧嫂子周黃氏臉上不動聲sè，眼裏已經帶了厭惡，心裏又急又怕，現下大哥大嫂當家。那冤家有爹孃寵着不把大哥當回事，大哥亦奈何不了他，回頭得小鞋穿的便只能是她這當媳婦的。
冤家啊冤家。周洪氏心裏暗罵，淚珠兒在眼圈裏打轉轉，急切地望向大姑姐，滿眼的祈求，盼着她能出面解圍。
從小到大周天翼犯渾多少次了，唐周氏都懶得管他。現在自家還在爲那三百兩饑荒發愁，瞧見了二弟妹的表情便也裝作沒瞧見。但越後來越聽見兄弟說話不靠譜。又是打砸年家。又是敲年誼悶棍的，她不由怒了。一拍桌子，喝道：“老二，你別犯渾！揍人輕巧，你當是白揍的？！回頭揍個好歹的，得賠多少銀子？！”
這話最是感慨，她那哪裏只是三百兩的饑荒，還得賠人傢伙計湯藥錢！
周天奎從小不怕大哥，反怕這大姐。因着小時候一塊兒玩，若有打架。大哥向來打不過他，還常是被他打哭；可這大姐比男人還猛，捱打了也不哭鬧，每每更猛烈的還擊，連踢帶踹、連撓帶擰。他便很快就掛花敗下陣來。數次挑釁也始終不是對手，最終徹底臣服了。再不敢在大姐面前乍刺兒。長大後，大姐待他也實是不錯，銀子沒少幫襯他，媳婦也是大姐給張羅地，他就越發服服帖帖。唐周氏便成了周家唯一能降服住周天奎的人。
這會兒大姐拍了桌子，周天奎立刻老實了，心裏不服，嘴上也不敢說了。
唐周氏啐了兄弟一口，轉而向周天翼道：“那大哥地意思是……？”
周天翼心裏哼哼，他能有什麼意思？妹子嫁出去了就是年家地人了，論理生老病死都是夫家人管，這出了事，孃家人替出頭，行，可問題是這年家咱惹得起嗎？
他望了望吹鬍子瞪眼睛的父親、不停哭泣地母親，又瞧了一眼因氣惱滿臉漲得通紅的兄弟、面如寒霜目露jīng光的大妹妹，那惹不起的話怎麼也說不出來了，最終只嘆了口氣，喃喃道：“從長計議吧，從長計議……”
他想得到的，唐周氏也想得到，她又是有債在身上的，若鬧一鬧，能把饑荒鬧沒了還成；現在孃家還不知道她欠了年家饑荒這事，若是鬧將開來，年家扯出周成仁打人的事來，被知道了妹夫上門來吵是自家給小妹惹的麻煩，怕是孃家也不容她，這還饑荒更沒個指望了。
無債一身輕，若是她這會兒沒什麼事兒在身上，早就找年家撕擄給妹子出氣去了，哪裏會這樣苦悶。她越發恨起自家那冤家來。
一時間無人應話，誰都沒個主意。
周家的家庭會議最終也沒商量出個結果來，只得在周母地哭泣聲中宣告散會。
唐周氏並沒急着回自己家，而是跑去了大哥書房，等他交代了管家些事，打發人都下去了，她纔開口提及借錢：“……家裏鋪子最近週轉吃力，想問大哥借四百兩銀子，正月裏貨都賣了，得了利頭一個過來還大哥。”
周天翼嘆氣道：“大妹妹，我這邊的境況和你那邊實是一樣的，到年底都是囤貨的，自家週轉也是吃力，哪裏有這些銀子出來？”
唐周氏忙道：“便是沒有四百兩，三百兩也成，不然，暫借我二百兩吧……這原是能和爹孃借的，可二妹妹這事讓爹孃這般傷懷，我哪裏還敢再給爹孃添堵？大哥也是不忍爹孃勞心地，且先借我些個，週轉一二……”
周天翼心裏冷笑，妹子也是沒少淘澄爹孃地銀子，這會知道拿不出來了又說這個。他卻面露難sè，道：“大妹妹還是說的外道話，但凡我這做大哥有地，哪裏會虧了弟妹？確是現下拿不出這麼多。妹妹若真個難的，你嫂子那邊還收着備年下要走禮的五十兩，你先拿去，多暫寬裕了多暫還來，我這邊想法子擠出來禮錢來也就是了。再多真是難爲大哥了。”
唐周氏費盡口舌，周天翼也始終不鬆口，只肯借這五十兩。唐周氏沒法子，只得應了，有總比沒有強，跟着周天翼往後院周黃氏這邊取了銀子，辭了兩人去了。
周黃氏打開錢匣子又點了一遍銀子，向周天翼道：“除去前兒你拿出去的散銀子，再加上大妹妹借去這五十兩。手邊的零散銀子還得七百四十六兩，今兒地帳還沒盤，官中銀子怕也不到一千之數了，鋪子裏得了利先挪回家裏來些吧，省得年下緊。”她頓了頓，又道：“大妹妹怎的就借了五十兩？五十兩夠什麼用的？好不了還得回來，我看還得備着一二百兩她再來借的……”
周天翼冷笑道：“就借五十兩？她張口四百兩！我推說沒有，只借她五十兩罷了。”
周黃氏平素和這大姑姐相處還是不錯的。頗喜她那能張羅事的爽利xìng子，聞言掃了一眼匣子裏的七百來兩銀子。不由皺了眉。
周天翼瞧了。又辯道：“你莫心慈，咱不是沒錢。不是不心疼這妹子，可你也知唐二那混蛋賭呢！這跑不了就是他的賭債！唐家兄弟也不少，也不是沒家底，怎地不去那邊借，偏要讓妹子回孃家借來？！欺的就是你心慈！這會兒借多少都得給敗光了，誰有銀子填他這沒底地窟窿去？妹子若說缺吃少穿，回來我自拿給她，可要銀子，一個子兒也沒有！”
周黃氏點了點頭。大妹夫自打染上這賭，便沒個譜了，裏外親戚都勸過，可哪裏勸得住呢。她嘆了口氣，惋惜道：“可惜了大妹妹這剛強地人……”
城北榔頭巷?唐家
那個剛強的唐周氏這會兒也剛強不起來了。俯在桌上。呆呆盯着眼前兩個二十五兩地元寶，心裏盤算着要不要先兌些貨出去。唐家人她素來不指望。未成想孃家也沒能借來銀子，妹妹那邊如今也不可能了，再想那些親戚朋友，誰也不是能拿這筆錢出來的樣子，零碎着借錢她着實不耐煩，只得算計起自己鋪子裏那點貨來。兌就兌吧，賠些也成，多少能收攏回些銀子吧……
她正在肉疼中，忽然見丈夫唐成仁氣呼呼的進了門，滿身的酒氣離多遠都能聞到。唐周氏不由惱了，罵道：“挨千刀的，你死哪裏去了？天都要塌下來了，你還只顧着自己快活！”
唐成仁一邊兒喊小丫鬟沏茶來，一邊兒回口道：“我快活個P！我去尋侯二這兔崽子去了，若不是他們趁我酒醉動了手腳，三百兩銀子哪裏能輸的那麼痛快！”
唐周氏罵道：“你還有臉提這個！便是他們耍你，你還能尋回來不成？！若你真個只是尋他去了，身上這酒味怎麼來的？！”
唐成仁惱道：“別提了，我遇着年老七那混蛋，因想着跟他商量商量那銀子的事，便請他去吃酒，好麼，白搭了酒錢，倒惹了一肚子氣！”他說罷，忽然一拍腦袋，道：“你今兒去看二妹妹了？她怎麼着了？怎的年老七說什麼惡疾要休妻？！”
唐周氏聽了“休妻”二字，瞪圓了眼睛，呆了一呆，隨即反應過來，“嗷”地一嗓子，擡手把桌子掀了。唬了唐成仁一跳，慌忙過去攔腰抱住媳婦，哄道：“彤娘莫氣，彤娘莫急，有話慢慢說……慢慢說……”
唐周氏氣極，揮拳跺腳破口大罵，唐成仁連哄帶勸，死命按着她不叫她砸東西，半天她才穩下神來，身子猶在打顫，咬牙切齒道：“年、老、七這個王8蛋……欺辱完我妹子還想休她？老孃絕饒不了他！……瞧着，回頭就叫老二揍他個臭死！”
唐成仁忙跟風道：“是極！是極！回頭我也要好好揍他一頓出氣！”
想到年誼不仁，唐成仁也是一肚子氣，當年年誼沒管着年家鋪子時，不過一浪蕩少年，手頭那點月錢銀子遠不夠狐朋狗友買酒喝的，常往他這做姐夫的這裏打秋風。早年間他有銀子，又是個滿撒手的xìng子，幫襯了這妹夫多少？現下rì子艱難了，年誼又得意了，不說收回來那些給的，回報他些個也是應該地吧？
誰知今rì一和年誼提緩免這三百兩銀子，年誼就黑了臉，毫不念往rì交情，銀子要儘早賠回來不說，還得貼補夥計們地湯藥錢。
他提及就算不提往年，現下好歹是連襟，看在周家姐妹情分上。也當通融一二，年誼卻冷笑道：“令妹如今是身染惡疾，可是犯了七出，所差不過一份休書。唐二哥這樣的親戚小弟再不敢認。您還是趁着我五哥沒追究前趕緊把銀子還來吧，不然大家都沒體面。”說罷拂袖而去。
唐成仁氣得自己又灌了一壺酒，可氣惱也沒用，年五爺也有些諢號在外頭地，他曉得這事利害。這才無可奈何地歸家跟妻子商量此事。
屋裏這邊鬧翻了天。小丫鬟小心翼翼的站到了門口，她本是不敢打斷裏面兩位主子掐架的。可捏了捏手裏剛剛收來的一小塊銀子。她又有了勇氣，硬着頭皮稟報道：“回爺和nǎinǎi話。外面有個大娘說有事尋nǎinǎi。”
屋裏嘶吼咒罵的兩人停了下來，唐周氏不知哪裏來的客人，忙推開丈夫，自己整了整衣裳頭髮，一扭身出去了。小丫鬟剛要跟出去，被唐成仁喊住，過去收拾了被推翻的桌子和滿地茶壺茶盞碎瓷片。
唐成仁從地上撿起那兩個二十五兩的元寶，擱手裏掂了掂，尋思了下。順手揣到懷裏，見小丫鬟把桌子整理妥當了，往桌邊一坐，吩咐她端濃茶上來一盞茶還沒涼下去，唐周氏已從外面回來了。懷裏抱了個包袱。坐在桌邊。端起茶來一飲而盡，穩了穩心神。打發了小丫鬟下去並關了門，這才把包袱攤在桌上，層層打開。
唐成仁喝了盞茶倒有些上頭，乜斜着醉眼，問道：“什麼物什，這般金貴，瞧你這樣小心地……”話沒說完，眼睛就由狹長一條變得溜圓，醉意全消。 . ttKan. ￠Ο
那是一個扁平的木匣子，外觀毫不起眼，攤開來，裏面整整齊齊碼着二十個元寶。
白花花五百兩雪花紋銀。
唐成仁不是沒見過錢，可眼下正是缺錢，就如久旱逢甘霖，這眼裏便開始放光，舌頭也有些大了，道：“這是哪裏來地……什麼意思……？”
唐周氏附到他耳邊低低說了幾句，又道：“這事不小，我雖是恨，卻不敢做主，沒給死話地。那家倒大方，先就給這麼多，叫先還了債好說話，又許事成再給這些……”
唐成仁摸着銀子，腦子裏轉啊轉，好一番權衡，悄悄拿袖子攏住兩個元寶，問道：“那家又爲的什麼？有什麼好處？”
唐周氏坐下來，搖頭道：“許是有好處地，沒好處誰做這樣的事？我也是不知道那家爲的什麼。心裏也是怕……不過斷沒有人爲這樣的事捨得這些銀子的。唐成仁袖子裏的三個指頭已經掐住了個元寶，涎着臉向妻子笑道：“說的也是，誰也不是冤大頭，我看沒什麼。這麼着，你若不敢，咱也先不給回話，只拖着他，等我拿了銀子翻些錢出來，再退了他這五百兩也就是了……”
唐周氏忙撲到匣子上，護住銀子道：“你這混蛋又要去賭？！若非你賭錢，哪裏會惹出這許多麻煩了？你幾時贏過那許多？給你你也都輸進去了！”
唐成仁已是袖走了兩個元寶的，加上懷裏那兩個，足一百兩銀子，夠賭好一陣子的了。他這心裏便癢癢起來，當下笑道：“娘子說怎樣就怎樣，爲夫皆聽娘子地，先暫借些翻點兒出來好給娘子買花粉……”說話間腳步已經往外移動，就在唐周氏的咒罵聲中溜出門尋賭坊花差花差去了。
唐周氏這會兒卻是沒閒心管他，狠狠的罵了兩句，一遍又一遍點起銀子，想着方纔那婦人與她說的，心裏躊躇不決。
最終，她下了決心，點出十三個元寶單獨包好，準備還債的，其餘壓箱底收了起來，那些銀子也足夠過年地。
至始至終，她都覺得自己是最疼妹子地那一個，絲毫沒意識到自己在這事裏扮演了個怎樣的角sè。在她心裏，不仁義地，是妹子，是年家，她卻是那以德報怨的。抓着包袱，唐周氏兀自發狠，暗下毒誓，“妹子，你瞧着，姐可不容旁人欺負你，定要給你報仇的……”
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