連蔓兒沒馬上回答張氏的問話，而是朝五郎看了一眼。

五郎就鬱悶地扭開頭，誰也不看。

連守信、張氏，並這一屋子的人見了這情形，再一聯想前些日子連蘭兒的事，就大概猜出來，那信裏說的是什麼。

“你爺那心裏，到底說的是啥？”連守信就問。

“哥，爹問我，那我可就說了？”連蔓兒看了五郎一眼，忍笑道，“我爺在信裏說我大姑家的銀鎖好，要給咱親上做親，說給我哥做媳婦。”

五郎就哼了一聲，顯然是很不滿意。

“看見沒，這是還沒死心那。那天我都把意思給她表明了，她又去找你。你沒答應她，她回去肯定是給老爺子捎信，這是讓老爺子來壓咱那。”張氏就有些生氣，“還不知道她那信裏是咋說的。這叫個啥事，我的兒子，都知道我不願意了，他們還要壓着我的頭，硬要給做主了。”

“孩子他爹，你說說，咱不跟她來往對不對？你看她這一回回地，辦的這叫啥事。”張氏就對連守信道。

“大姐她這是不應該啊，沒這麼辦事的。”連守信點頭應道。

“蔓兒，你爺信裏咋說的，是非要咱做這門親？”連守信就又問連蔓兒。

“我爺沒說非要我哥娶銀鎖……”連老爺子是個很有分寸的人，分家之後，他就從沒有強令連守信做過什麼事。

連蔓兒就拿起信，唸了下去。

信裏面，連老爺子說現在他們都在太倉，家裏這邊，就留下連守禮、連守信和連蘭兒這三股人。說他們是親弟兄，要相互照應、擰成一股繩。

連蘭兒前兩天，給連老爺子去了信。在信中。說了她給連守信家燎鍋底的事，並且將五郎大大的誇讚了一番，說她很稀罕五郎這個侄子。正巧，五郎和銀鎖這兩個孩子見了面。還特別說的來，連蘭兒本來沒什麼心思，見了五郎和銀鎖這樣，才猛然萌發了這個念頭。

連老爺子覺得，五郎和銀鎖年貌相當，連蘭兒和連守信又是嫡親的姐弟，親上做親。以後姐弟兩家也更親香了。

這門親事，連老爺子和周氏都十分贊同。連老爺子在信裏說，銀鎖這樣知根知底的媳婦，五郎就應該及早的定下，這是大好事。

“我一直陪着我爹在前院，我啥時候跟銀鎖說話來着？”五郎生氣地道，“還說啥我跟她說的來，這不是瞎編嗎！”

“哥。你別生氣，爲這生氣不值當的。”連蔓兒就勸五郎，“這個事。就是大姑她一廂情願，咱爺咱奶也願意，那也是白願意。咱爹和咱娘還在這那。再說，最後要定這事，還得哥你自己個點頭，是不是？”

“孩子他爹，你咋說？”張氏就問連守信。

連守信就苦了臉。他能說什麼。五郎不願意，而且很生氣。其他幾個孩子都站在五郎那一邊，張氏這麼問他，那語氣和神態頗有些氣勢洶洶的意味。

這個情形。只要他一句話說的不合心意，這娘幾個肯定要跟他翻臉。

“這事肯定不行，當着他大姑的面，咱都沒答應，老爺子寫信回來，也還是那麼回事。咱這就寫信。給駁回了。”連守信揚了揚手，說道。

“爹，你就不怕我爺生氣，不怕我奶生氣？”連蔓兒故意問道。

“那也講不了了，這是你哥的大事。”連守信就道，然後他又嘆了口氣，“你爺還好說，要讓你奶不生氣，難。我不招你奶待見。管不了那麼多，就這麼着吧。”

連蔓兒毫無同情心地暗笑，原來連守信還知道，他不招周氏的待見啊。

“信上還有別的事沒？”連守信問連蔓兒。

“讓我哥念。”連蔓兒就把信交回給五郎。

連老爺子這封信寫的很長，不過說到具體的事，除了告知趙秀娥生了閨女，就是說五郎的婚事，別的，就沒有了。

“給你爺寫回信，把這事駁回了。再把繼祖在家收地租這些事，也寫寫，明天就找人給捎回去。”連守信就道。

五郎就準備好了筆墨紙硯，開始寫回信。

“直接駁回不好，”五郎斟酌着詞句，說道，“就說魯先生有話，讓我先好好唸書，親事過兩年再說。”

生氣歸生氣，但是落筆給連老爺子寫信的時候，五郎還是將怒氣收了起來，想到這個更策略的回絕方式。

連蔓兒爲五郎感到高興。

“這樣好。”連守信和張氏都道。

“哥，你看咱爺給咱寫的信，寫了那老些。咱也多寫點，就把那天大姑說親的事，也詳細給咱爺寫一寫。用咱爹的口氣。大姑愛撒謊，得讓咱爺知道知道，省得以後她說啥，咱爺就信啥。”連蔓兒道。

“嗯。”五郎點頭。

“二郎媳婦生了，咱得給下奶吧？”張氏就和連守信商量，“就是這大老遠的，也太不方處了。”

這個年代，交通不便，從三十里營子到太倉縣，坐馬車，大約要走上三天才能到，來回的路費，對於莊戶人家，就是一筆不小的開支。莊戶人家有句俗話，叫做遠親不如近鄰。這裏麪包含着一層意思，就是離的遠的親戚，即便是想多來往，也受限於客觀條件。

給孩子下奶，這事說大不大，說小不小。如果離的近，提一籃子雞蛋過去，就是頂體面的禮。可離的這麼遠，這事就不好辦了。

一般的莊戶人家遇到這個情況，多是將小禮都攢着，遇到大事再隨禮。或是乾脆將這些小禮都忽略掉。當然，不管怎樣的做法，都是雙方的，所謂禮尚往來。

“娘，秀娥嫂子的孃家不就是在鎮上？”連蔓兒就道，“看他們咋辦吧，他們要不去，咱也不用去。他們要是去。咱就把禮準備好，讓他們給捎過去不就行了。”

“對，就這麼辦。”張氏笑着點頭，“還是我家蔓兒腦袋瓜轉的快……轉天。還沒等五郎將信捎出去，連蘭兒就坐着馬車上門來了。

還沒到晌午，連蔓兒一家都在鋪子裏。

“大姑來了。”連葉兒手裏拿着個空木盆跑進屋來，“車就停在外面，大姑往鋪子裏來了。”

“就她一個人？”連蔓兒忙問。

“就她一個。”連葉兒點頭道。

連蘭兒上次提親被拒絕，昨天剛收到連老爺子的信，今天連蘭兒就自己上門來了。這其間若是沒有關係，纔是見了鬼。

怕是連老爺子在給連守信捎這封信的同時，還給連蘭兒捎了一封信吧。

正想着，連蘭兒已經挑門簾從外面走了進來。

張氏就有些糾結，她心裏厭惡連蘭兒，恨不得將她打出去。但是人上門來了，她還撂不下這個臉。可若是熱情招待，她也不願意。以前或許她會委曲求全，但是現在，她不想再這麼委屈自己。

“都在家那。”連蘭兒滿面春風。見衆人都在，就笑着道。

“啊。”大傢伙答應着，就不那麼熱情。

“大姐。”連守信叫道。

“你們說話吧。”張氏就說了一句，然後扭身就從屋裏出來了。

連蔓兒跟在張氏身後，趙氏和連葉兒也隨後都出來了……就讓你爹和她說，這能行？”回家的路上，張氏問連蔓兒。

“反正她眼睛裏也沒有咱，咱也不想和她來往。她有啥話，有啥事，就跟我爹說唄。我爹那咱都是商量好了的。別的事，我爹也不能做主。她說了也是白說。一會，她明白過來，自己個就走了。”連蔓兒說着話，就招呼趙氏和連葉兒，“快走。咱晌午飯回家吃……鋪子屋裏，就只剩下連守信和連蘭兒。

連蘭兒見她們娘幾個都出去了，就有些不高興。她倒不是想和她們說話，而是對她們沒有遠接近迎，並在旁邊伺候有些不滿。不過，因爲心裏有更重要的事，要跟連守信說，也只跟連守信說就足夠了，所以，連蔓兒她們走了，她也沒有過分在意。

“老四，給二郎媳婦下奶，你咋準備的？”連蘭兒問連守信。

“這個事，我一個老爺們，我懂得啥，都是孩子他娘做主。”連守信就道。

連蘭兒哦了一聲，張氏不在，那這個話題就進行不下去了。不過，本來這也不是她來的目的，不過是找個由頭，畢竟是嫁閨女，不好表現的太主動。

連守信知道二郎媳婦生了的事，那就是說，他已經收到了連老爺子的信。那麼接下來，就該是連守信主動跟她提五郎和銀鎖的事了。’

連蘭兒等連守信開口，連守信悶頭坐着，卻並不吭聲。

半晌，連蘭兒終於耐不住了。

“老四，爹給你來信了？”連蘭兒問。

“啊。”連守信答應了一聲，也就是一聲，就再沒別的話說了。

張氏和連蔓兒幾個孩子都和他說清楚了，不再和連蘭兒來往。連蘭兒來了，沒有被轟出去，就是娘幾個給他面子。

而他，也必須給妻兒們長臉……未完待續)