買菜的人很快回來了，周氏就叫了幾個兒媳婦、孫子媳婦、還有幾個孫女到上房，一起做飯。(今天買的有豬肉、雞、還有燒鵝，周氏自然不放心將廚房交給媳婦們。她就站在廚房當間，指派和監督媳婦們幹活。蔣氏就搬了張椅子來，放在廚房當間，請周氏坐下。

周氏只坐了一會，就又站了起來。她更願意站着，這樣更方便她將整個廚房和幾個媳婦的舉動全方位地收入眼睛裏。

“把雞腿切兩半就行，別多切，一會下鍋，就該看不見了。”周氏對正在將雞砌塊，準備下鍋燉煮的張氏道。

“那肉薄啦地切着，肉皮先鐙下來，等最後熬個片粉湯。”扭過頭，周氏又吩咐古氏道。

“燒鵝切一半就得了，另外那一半留着，明天還能再吃一頓那。你掙家來幾個錢，過日子，像你這麼大手大腳的，趕明個都得喝西北風去。”這是周氏在訓斥切燒鵝裝盤的趙秀娥。

周氏現在是老太太了，今天又是大喜的日子，這些媳婦本來和順的、本來不和順的，在今天都格外的好說話，各個臉上都帶着笑，沒有一個人出聲反駁周氏，就是平時最刺頭的趙秀娥，被周氏說了，也不過是朝着旁邊的何氏撇了撇嘴，一句話都沒有說。

周氏將媳婦、孫女們支使的團團轉，她的心情卻是越來越舒暢。

晚飯很是豐盛，擺了四張桌子，除了連家自家人，還有村裏平常有來往、今天來道喜的幾個人，也被留下來吃了晚飯。

晚飯後，等外人都走了，連家自己的人都自覺地留了下來。

連守仁要去赴任，這樣的大事，是要一家人好好商議商議的。

“……這文書上寫着。要即日赴任。說是前一任的父母因病卸任，急需新父母上任料理事務。我打算，就這三五天的工夫，就起身。”連守仁道。

河間府太倉縣。與遼東府接壤，距離三十里營子大約有四五百里的距離。剛剛來賀喜的人，都說這是好地方，一來說的是太倉縣是富裕的大縣，二來就說的是太倉縣與三十里營子的距離。相比起奔走千里、跋山涉水地去上任爲官，僅僅四五百里的距離，且都有官道連同。這真是極近的路程。也因爲距離不算遠，這氣候、民風就是有所差異，也很容易適應。

因此，大傢伙都說，連守仁這官，是福官。

“這路程上，起碼要花三四天的工夫，還要收拾行囊。拜別親友，準備盤纏。”說到盤纏，連守仁就朝連守信看了一眼。“這盤纏……”

“大哥，照你這麼說，就有一天的工夫收拾行李。這哪來得及啊，咱們一家這將近有二十口人那，要趕緊的收拾，也起碼要收拾個兩三天。”連守義打斷了連守仁的話，笑着說道。

“可不敢耽誤來的大伯上任的大事，咱抓緊着點，就一天，咱就把東西收拾出來。我回頭就捎信讓我娘和我嫂子還有我哥他們過來幫忙。”趙秀娥緊接着道。

“對，對，是這個理。”連守義就笑着點頭。

果然是怕什麼來什麼，連守仁的臉色頓時就灰暗下來，下意識地朝古氏望了過去。

古氏就偷偷地向連守仁怒了努嘴，使了個眼色。示意他稍安勿躁，按照事前商量好的來說。

“老二，你這是打算跟我一起去上任？”連守仁就問連守義。

“大哥，這咱們不是早就說好了的嗎。你是大哥，咱們都跟着你走。再說，你去那啥河間府，人生地不熟地，有我和你幾個侄子，到啥時候，你都不用怕缺人手用。那不有句話嗎，叫打虎親兄弟，上陣父子兵。大哥，我們肯定不能讓你一個人孤身去。就是爹孃，也放心不下不是？”連守義咧着嘴笑道。

連蔓兒一家坐在炕上，相互之間交換了一個眼色，都保持了沉默。他們剛纔商量好了，少說話，多聽聽，靜觀其變。

所謂無欲則剛，連蔓兒現在的心態很平靜，她覺得連守仁和連守義的對臺戲很有趣，扭頭去看連守仁，要聽他會如何應對。

“老二，大哥我也捨不得爹孃，捨不得和你們分開。”連守仁擡手抹了抹眼角，又嘆了一口氣道。“可你聽說哪個縣丞他上任，能帶上全家的？別說縣丞了，就是知縣、知府，那也多是單……”

連守仁想說單身，眼角的餘光就瞥見古氏透過來的一瞥，他就將那身字嚥了回去。

“最多也就是三四口人，輕車簡從。大哥我一個八品官，怎麼能壓過了頂頭的上司？這麼招搖，怕是這腳一落地，那上面的申斥就下來了。更怕有人要彈劾我，這官一天做不成，就要落了罪啊。”連守仁說着，抖了抖手，做出一副無奈狀。

連蔓兒在旁邊就聽明白了。連守仁說的這麼嚴重，意思就是一個。他只想帶自家的幾口人去上任，至於別人，無論是連老爺子、周氏，還是二房的諸人，他是一個都不想帶的。

只是連守仁說了許多官面上的話，連守義會被嚇住嗎？

連蔓兒又扭頭看連守義。

“大伯，你這話，說的可有點偏了。”開口的卻是趙秀娥，“我是女人，沒念過書，我也不識字，可我也知道，咱大明朝，那可是最重孝道的。”

“對，還有兄友弟恭。”連守義附和道。

“不管是多大的官，他就不是人了？他一上任，他就沒爹孃，也沒兄弟了？不往遠裏說，就咱縣城裏，有哪個官他不是拖家帶口來的。別說這嫡親的爹孃、妹子、兄弟、侄子，就是出了五服的兄弟、侄子，人家也照樣帶着上任，也沒看見哪個就被罵了，也沒看見哪個因爲這個就丟了官。相反，大傢伙還都得夸人家。人家有人性，沒有一發達，就把眼睛長到腦瓜頂上，看不起人了！”

“對，對，對，就是這個理。”連守義聽得哈哈大笑，對趙秀娥這一張利嘴由衷的滿意。

“大哥，你可別多心啊。二郎媳婦她說的都是那沒人性的人，大哥，咱兄弟倆，我還不知道你，你肯定不是那樣的人，做了官，就想把爹、娘、兄弟、侄子都給撇下。大哥，兄弟我相信你，你肯定不能那麼幹。”連守義嘻嘻笑着，盯着連守仁的臉。

連守仁有些羞怒，卻又不好發作，臉色就有些紫漲起來。

古氏就向身旁的蔣氏使了個眼色。

“二郎媳婦這張嘴，是挺能說，就是……太刻薄了。”蔣氏就緩緩地開口道，“咱們連家，也是有規矩的人家。這麼不乾不淨地頂撞長輩，這要傳出去，人家笑話的是咱們連家。”

“要是在村裏，笑話也就笑話了，這有啥辦法，攤着了。可這要出去，老爺現在是官身，再任由着鄉村潑婦撒潑罵街，連家的臉面可就丟大了。這還只是一件。這不分長幼尊卑、沒有禮法綱常，這頂帽子壓下來，可是咱能擔得住的？”古氏就接着道。

趙秀娥潑辣，嘴巴厲害，以往有矛盾，古氏和蔣氏都會避免和趙秀娥直接衝突。可是今天，古氏和蔣氏顯然改變了策略。

連守仁是官身了，連帶着連家也從莊戶人家變成了官宦人家。趙秀娥不是想着跟他們一起上任嗎，那他們就用規矩、禮法來壓制趙秀娥。

古氏和蔣氏婆媳這一唱一和，羞怒變臉的就成了趙秀娥。

“大嫂，你別跟咱拽文。二郎媳婦，是咱自家的孩子，是啥脾性，咱都知道。她就是心直口快，有啥說啥。”連守義打着哈哈道。

“可不是，腳正不怕鞋歪。你要是……都乾乾淨淨，還怕人家說出啥不乾淨的來？”趙秀娥挑眉朝蔣氏看了一眼。

“大哥，咱別的廢話也別說了。就是一句話，還是照咱原來說好的，我們一家陪着爹、娘，還有大哥、大嫂你們，咱一家人一起上路。和和美美，大哥，你要不帶上我們，你想過沒有，這外面的人得咋議論你。大哥啊，爲了當好這個官，你也得帶上我們。”連守義說完，兩隻手拄着炕沿，瞪大一雙眼睛看着連守仁。

連守仁又是惱怒，又是無奈。

“老二，我也沒說不帶你們去。你等等，等我先去，把啥都安排好了，我再讓人接你們都過去。這樣，不招人的眼，你們過去了，啥都準備現成的，這多好。”再次與古氏交換了一個眼色，連守仁放緩了語氣說道。

“大哥，這你可不整反了嗎。你是金貴人，這要打前站，還是得讓我和你幾個侄子先去，這纔對勁。”連守義朝着連守仁眨了眨眼睛。別人不瞭解連守仁，他還不瞭解嗎。他會被連守仁這麼一句話就騙到，他也不是連守義了。連守仁說的分明是推辭，等連守仁去安定下來，還會想着回來接他們，那纔是怪事。

不管咋樣，他是打定了主意，咬住連守仁不放。

“大哥，咱親兄弟，有福——同享，有難咱——同當吧。是不，大哥？”

“老二，你們都跟我去了，咱爹孃誰照看？”連守仁就問道。（未完待續）