連守信和張氏都吸了一口氣。小七的兩眼立刻亮起兩隻金元寶，五郎和連枝兒還算淡定，不過面色也都微微有些發紅，那是高興的。

“這還得去掉武老闆的寄賣錢吧。”高興過後，連守信說道。

“嗯，按着四百八十兩算，去掉兩成的寄賣錢，咱能拿三百八十四兩銀子。姐，我算的對不？”小七就說道。這一點的數目，小七不用算盤就可以算出來了。

連蔓兒點頭，小七這賬算的不錯。

“咱種十年的地，也不一定能出這老多錢啊。”連守信感嘆道。

“就是這錢，咱恐怕也只能掙今年一季的。”五郎就說道。

一家人就都沉默下來。這件事，連蔓兒心裏也考慮過。如果不能夠控制住玉米種子，那麼這如此高價的嫩玉米，她們也真的只能賣這一季。

那麼要控制住玉米種子嗎？

這應該很難，即便有沈家的幫助。玉米種子在本府，也許沈家是獨一份，但全國來說，卻未必。首先皇家就有，而皇家怕也不單單將玉米種子賞給了沈家。就算沈家控制了本府的玉米種子，卻難控制別處的玉米種子流入。

而且，控制玉米種子，也不是連蔓兒的本意。她的本意，是從自家開始，將這種高產的作物推廣開去。

當然，作爲“第一個吃螃蟹的人”，在推廣的過程中，她也算計好了，她最大限度能取得的利益。

簡單地說，連蔓兒心地善良，但卻不是普度衆生的菩薩。她沒想獨佔玉米種子，她想讓更多的人吃飽飯、過上更好的日子，同時這一點也不妨礙她打算在此過程中。先讓自己家過的更好，比別人家都好。

落實到玉米這件事上，她的具體打算就是先賣嫩玉米掙一筆錢，然後再通過賣玉米種子。再掙一筆。

嫩玉米賣的錢越多，對於將來賣玉米種子的推動作用就更大。

武仲廉和武掌櫃之所以答應兩成的寄賣費用，玉米種子是連蔓兒從沈家得來的，這是一個原因。另外一個原因就是，他們都是老道的生意人，並沒有只着眼於寄賣費本身，他們還看到了金玉米將爲他們酒樓帶來的聲譽和客流。可以預見。當酒樓裏開始出現金玉米之後，武仲廉的酒樓肯定會成爲本府最知名、最受追捧的酒樓。

這種無形資本將會帶來怎樣的利潤，簡直無法估計。

而連蔓兒也需要通過武仲廉的酒樓銷售渠道，來推廣玉米，這將讓玉米種子的身價倍增。

“咱菜園子這的玉米要看，那咱地裏的那些玉米那，我看地裏那些玉米也都開始結穗了。”張氏說道。

“看，都得看。”連守信就道。

“爹。咱自己看不過來，得僱看青的吧。”五郎就道。

“對，我明天就找人。”連守信就道。

“姐。咱園子裏的玉米賣完了，還接着賣地裏的不？”小七就問，“還是把地裏的玉米咱都留着做種？”

“等把園子裏的賣完了，地裏的，撿先熟的，再賣上一二百兩銀子，剩下的，就都留作種子。”連蔓兒道。

地裏的玉米比園子裏的玉米種的晚，結穗和成熟當然也就晚了一些。連蔓兒心裏覈算着時間，地裏的嫩玉米應該也能賣上幾天。但也就是幾天，之後就不能賣了。一來，還是物以稀爲貴，即便有的賣，也不能賣的太多。二來，地裏的玉米多。到了夏末初秋的時候，玉米成熟的極快，也就幾天的工夫，嫩玉米就會長老，煮着吃就不好吃了。

而且……

“這還得看沈家那邊咋給咱回信。”連蔓兒想了想，就說道。如果沈家不管，那她們就可以自己做主，如果沈家管，那她們就得依從着沈家的意見。

沈家應該不會放着這件事不管，這一點，連蔓兒很肯定，她不肯定的是，沈家會怎麼管。

不管怎樣，作爲“第一個吃玉米的人”，她該得的好處，沈家是不會少了她的。

轉天，不僅自家的菜園子裏，就是田地裏，連守信也搭了窩棚，僱了看青的人。這個時節、高粱、糜子的青杆也都長起來了，正在開始結穗，莊戶人家也都開始下地看青，所以連守信的舉動，在衆人眼中並不顯得突兀。

從沈家得的種子，種出來的玉米在酒樓裏賣了大價錢，這也是大家很容易接受的事情。

周氏帶着連秀兒、古氏和連朵兒從縣城回來了。

周氏和連秀兒裏外的衣裳都換了新的。

“這都是我大閨女給買的、做的。不是我自己說嘴，我大閨女，他誰也比不上。”有來串門的人，周氏總會引她看自己的衣裳，然後就將連蘭兒誇讚一番。

周氏回來的這天傍晚，吃過晚飯，連守信依舊去了上房。這是他一直以來的習慣，吃過飯，看看連老爺子，跟連老爺子嘮嘮嗑。周氏出門回來了，連守信更要過來看看。

連守信不僅自己過來，還帶了張氏、連枝兒、連蔓兒、五郎和小七，一大家子都來看周氏。

“不管咋地，你奶出門今天回來了，咱做晚輩的，去看看。這個是禮數。”張氏私下裏跟幾個孩子說。

連蔓兒沒說什麼，張氏是體面、講究禮數的人。吳家那麼願意和她家結親，不能不說和連守信、張氏的這些品質是很有關係的。

這是連守信和張氏的優點，有見識的人看到了，並且因此敬重他們。

不過，也有的人，不僅不會因此而看重他們，反而不把他們當一回事。也許是覺得不管怎樣，他們都會守這個禮數的緣故吧。

周氏就是這樣的人。

看到連蔓兒一家進來，一個個笑着向她問好，周氏就板起了面孔，鼻子裏輕輕地哼了一聲，算是應答。

“娘，你老出門這幾天，看着比以前還精神了。”張氏就笑道，“我大姐家裏都挺好的吧。”

“我土埋半截子的人，啥精神不精神的。”周氏淡淡地應了一句。

張氏也沒生氣，她的性子，當着面總做不到對長輩橫眉冷對，而她也沒期待周氏能給以正常的迴應。周氏從來就是這樣的人、這樣的態度。她盡到了禮數，周氏怎樣，是周氏的事。

而周氏的這種態度，已經是空前的好了。

“你大姐她們都挺好，老四，你大姐和你大姐夫都問起你那。”周氏就對連守信說道，“你大姐上次來接我，着急忙慌地，也沒顧上和你說啥話。你大姐讓你有工夫進城……”

說到這，周氏擡眼掃了張氏母子幾個人一眼。

“……帶着你媳婦和孩子，去她家住幾天。”周氏垂下眼皮，又接着說道。

“啊。”連守信笑着應了一聲，就問周氏，“娘，我大姐給秀兒說的親事，看的咋樣？”

連蘭兒接了周氏和連秀兒進城，就是去相親的，這回來了，那相親的事自然已經有了結果。

周氏的臉色就有些不好看。

“娘，是沒看成？”連守信就問。

“……你大姐給介紹的這戶人家吧，那家庭條件是沒的說，咱這周圍十里八村的，也沒有比得上人家的。”周氏就道，“那孩子也不錯……”

連蘭兒給找的，那自然是好的。既然這樣，怎麼沒成那，連蔓兒看着周氏，等着她的下文。

“啥都挺好的，就是和媒人嘮嗑，提到那家的大兒媳婦，和咱秀兒屬相犯克。這要兩人碰一塊，就得家宅不寧。她那屬相，是克秀兒的。我一聽，這就算了吧。咱也不能爲了秀兒，就讓人家先休一個媳婦。”周氏道。

竟然是因爲這樣的原因而親事不成的，連蔓兒的眼珠轉了轉，若有所悟。

“四哥，”連秀兒坐在炕上，招呼連守信道。她手裏擺弄着一條猩紅的帕子，帕子一角拴着一副銀三事兒，連蔓兒幾個一進門，連秀兒就把銀三事兒擺弄的叮叮噹噹的響，她還時不時地看連蔓兒和連枝兒兩眼，顯然是去縣城得的新玩意，特意在連蔓兒和連枝兒跟前顯擺。

連蔓兒幾乎能讀懂連秀兒眼睛裏的意思，吳家給連枝兒的定禮裏，就有金銀三事兒，她連秀兒進了一回城，也弄到了。

親事不成，連秀兒似乎一點也不難過，反而是心情很好的樣子。再想想剛纔周氏說的話，連蔓兒心中不由得佩服連蘭兒。

“四哥，我在縣城就聽說了，你種的啥金玉米，可值錢可好吃了。”連秀兒繼續對連守信說帶，“四哥，啥金玉米，你咋不送些過來給我和咱爹、娘嚐嚐？”

“我和娘回來的時候都答應給金鎖和銀鎖了，要送金玉米去給他們吃個夠。”

聽到吃個夠三個字，連蔓兒的嘴角不由得抽了抽。

“四哥，你咋不說話，啞巴了？”連秀兒見連守信沒回話，就追問道，“你不是心疼東西，捨不得給我們吧？”

“你沒看人家都不敢說話了嗎，你還問啥？”周氏立起眼睛，怒向連秀兒道，“人家那是賣錢的，你看人家眼睛裏，咱像是值那個錢的嗎，你就敢開口朝人家要。”

周氏罵完連秀兒，立刻斜眼看向連守信。