連蔓兒拉着連守信，一定要他答應，不管去上房連老爺子、周氏他們怎麼說，都不要借錢給他們。

“要真是有正當急用，那我肯定不攔着。別說是他們，就是兩姓旁人，咱該伸把手的時候咱也得伸。可這事不行。”連蔓兒對連守信道，“我大伯和我二伯兩房人，現在飈着這個勁兒。要是這次咱拿錢出來，他們都猴精猴精的，那以後肯定得成習慣。誰想要用錢了，他們就這樣鬧，然後等咱拿錢。我爺、我奶跟着也不消停，還得更操心。”

“繼祖唸書這是花錢的事。”張氏想了想，也開口道，“從公中裏給他出私塾的學費，買筆墨紙硯啥的花銷也是公中的。這買卷子、又是要進城啥的，也沒見人誰都去。這錢對家裏的這個條件來說，有點超過了。”

“有多大碗，咱吃多大飯。做啥事，也得估量着自己家的條件來。咱家幾個孩子一開始學寫字，還捨不得用紙、用墨，筆都是兩人輪換着用。就是現在，咱手裏有倆錢了，五郎和小七用筆用墨的，都還挺小心的。……五郎說，他們學裏，還有比他們更節省的，因爲家裏條件不好，人那學生懂事、心疼家裏的大人。”

“咱自家屋裏，我說句不太好聽的話。繼祖這孩子，這些年有點給養浮了。”張氏略壓低了聲音道。

說一個人浮，就是說他不做人做事不踏實。

“還有她大伯孃和繼祖媳婦，我是不明白她倆咋想的。”張氏又道。

“還能咋想的。自己箱子裏的是自己的，能從公中摳出一文來是一文。這些年，不都一直是這樣嗎。”連蔓兒就道。

“這樣，要從咱這借錢啥的，還真是讓人心裏不大舒坦。”張氏實話實說道。

像張氏這樣的性情，都覺得不大舒坦，那放在一般人身上的感覺。就更可想而知了。這就好比，一戶人家自己有錢，他們要用錢了。卻怕花錢回不來本，也不願意降低自己的生活水平，因此不肯花自己的錢。反而向周圍的人借錢。

借到錢之後，如果他們回本了，也許不知道什麼時候回還錢。如果沒有回本，那麼他們會選擇忘記還錢這件事。

連蔓兒前世不是沒聽過這樣的人和事的。

“爹，咱現在的花銷多大，再過兩天，魯先生幫咱把圖畫完了，咱又得買料、請人幹活了。真能省出點錢來，給我哥和小七多買兩本書，換隻好點的筆。我哥那隻筆用的都快禿了。還捨不得換。小七寫壞一個字，就得心疼半天，說是浪費了紙和墨。”連蔓兒委屈地說道。

她這話其實說的有點誇張，在念書的花用上面，即便五郎和小七儉省。她卻不會捨不得錢。

連守信聽張氏和連蔓兒說了這麼多，也覺得有道理。

“老爺子不糊塗，應該不會開這個口。”連守信道，“要是真開口了……”

“咋樣？”連蔓兒忙問。

“那……我就把話說清楚吧。看伱爺之後咋說。”連守信道，“伱爺要臉面，不是不講理的人。”

…………

連蔓兒就跟着連守信從西廂房出來。來到上房。

屋裏只有連老爺子、周氏和連秀兒，連老爺子和周氏都是滿臉愁容。看見連蔓兒跟在連守信後面，也來了，周氏的臉色就更不好看了。她瞪了連蔓兒一眼，不過卻沒說什麼。

爺倆在炕沿上坐了，連守信就問連老爺子。

“爹，叫我啥事啊？”

“還不就是繼祖要……”周氏就搶先說道。

連老爺子就向周氏擺了擺手，將她的下半截話攔了回去。

接着，連老爺子就將連繼祖要用錢，趙秀娥生病花錢，這些事跟連守信絮叨了一遍。

“……一個個的都不讓人省心，一想起他們來，我這腦仁子生疼。……二郎媳婦看病、跳大神的錢，伱娘都給了，這手裏也精光了。繼祖那筆錢，哎。老四啊，伱跟老黃說了沒，能提前支錢出來不？”最後，連老爺子說道。

“爺，我聽老黃大叔說，要是我二伯他們繼續去上工，那應該沒啥問題。”連蔓兒就道。

“對，是這麼回事。”連守信附和連蔓兒道。

連老爺子不由得一滯。他心裏清楚，連繼祖用錢這事一天不能圓滿解決，趙秀娥的病就一天不能好，連守義那幾個就不會去上工。

“老四啊，這回家裏就難到這了，”周氏這個時候就開口道，“繼祖要用一吊錢，這是念書考學的大事，家裏沒這錢，伱還讓我和伱爹，我們老兩口子砸鍋賣鐵？伱現在也不是沒錢，這一吊錢，擱伱身上不算個啥，這裏那裏省出點來，就夠了。……我不是白要伱的，伱給了這個錢，今年啥八月節、過年，伱啥東西也不用給我們買了，就拿這錢衝了？”

“啊？”連守信明顯地吃了一驚。

連蔓兒也有些出乎意料，她想到了周氏會直接要錢，連老爺子要是開口，那肯定是借錢，她沒想到，周氏竟然會這麼說。

果然，薑是老的辣嗎，她還是經過、見過的太少了。

“這、這咋能行。”連守信吃驚過後，就忙擺手，“這一碼是一碼的。”

“奶，要真是這樣，讓外人知道了，我繼祖哥的名聲可不好聽。就是真考上了，人家一查，知道這麼回事，興許就把他考的功名又給要回去了。”連蔓兒緩緩地道。

“我願意，他誰能說啥？”周氏就道。

“奶，人家當官的有當官的規矩，人家不和咱們講理。”連蔓兒道。分明是周氏不講理，但是連蔓兒只能這麼說。

連老爺子在旁邊沉吟着，沒有說話。

一說到官，周氏的見識就有些不足，對連蔓兒的話就信以爲真了。

“這可咋辦啊，這是要我的老命哦。”周氏擡手捂住臉，又低下頭去，嗚嗚地哭了起來，“我活了這一把年紀，從來就沒難到這樣過，老了，老了，我還得低三下四地跟人張口，我這是啥破命啊……”

連守信看周氏這樣，心中發軟。可是剛纔和家人已經說好了，他也知道，答應了這一次，後患無窮，因此，就使勁硬下心腸來。同時他心裏也有些悲涼。

並不是真的就湊不出錢來，周氏在別人面前是怎樣，爲什麼就要如此逼迫他這已經分家出去另過的兒子那？

連老爺子的臉，隱在旱菸的煙霧後面，這個時候突然開口了。

“老四，家裏有些難處，繼祖要用這錢，這是正事。等繼祖考出來，這是光耀咱老連家門楣的事，咱大傢伙都跟着沾光。……伱要是手裏方便，這錢，算是爹跟伱借的。把這個坎過去，繼祖第一個就得記伱的好，伱娘、我，咱這一大家子都感激伱。街坊鄰居知道了，也得誇伱仁義。這錢，到秋下，我就能想法給伱還上。”

連老爺子終於開口朝連守信借錢了。

“爹，伱說要用錢，我本來不該駁回。可今天這回事，爹伱想過沒，這不是我拿出錢來就能解決的了的事。”連守信深吸了一口氣，對連老爺子說道。

連老爺子很吃驚，他詫異地看着連守信。他本來想，只要他一開口，又說的是借，連守信應該二話不說，就把錢拿出來的。

“伱說的好聽，伱這不就是駁回伱爹。伱爹第一次朝伱開口，老四，伱喪了良心了……”周氏立刻破口大罵起來。

“奶，伱先別急着罵，先聽我爹把話說完唄。”連蔓兒就道，“爺、奶，伱們聽我爹說說，我爹是爲了伱們好。”

“行，老四，伱就說說。”連老爺子就道。

“爹，咱這沒外人，我咋想的就咋說。繼祖要用錢，這錢真是非用不可的？二郎媳婦咋就病了？我二伯爺三個，咋就啥也不說，就不去上工了？我大嫂她們真就一點都拿不出來幫補繼祖？”

連守信的一番問話，讓連老爺子頓時啞口無言。

“爹，爲了伱們二老，我不怕得罪人，這話我都給說明白了。”連守信接着就將剛纔在西廂房、連蔓兒和張氏掰扯的道理大略地跟連老爺子說了一遍，當然其中也略去了某些批評連繼祖等人的話。

“爹，我今天要是出了這個錢，以後再有啥事，我大哥、二伯，還不得把這個當成例了？爹，我知道，這些事伱肯定比我想的明白，伱老就是想家裏清淨。可要真這樣，這以後家裏就更清淨不了了。”

連守信的一番話，推心置腹，聽的連老爺子腦袋轟隆一聲，拿着旱菸袋的手都抖了起來。

“老四，伱這說的都是啥胡話，伱看伱把伱爹氣的。伱要把伱爹氣個好歹地，我就跟伱拼了這條老命了。”周氏看見連老爺子這樣，立刻大聲罵着，張着手就要撲打連守信。

“伱別瞎吵吵。”連老爺子衝着周氏暴喝了一聲。

周氏頓時愣怔住了。

“老四，伱說的對啊。”連老爺子表情古怪，也不知道是在哭還是在笑，“我這是讓糊塗油給蒙了心，伱大哥、二哥他們，這是要鬧着分家啊。分，我這就給他們分家！”