“這婚事，是你自己定下的，我可沒有同意，你不顧念麗妃娘娘，我這做母親的還顧念！”甘氏一寸不讓說道：“我就不信，他一個刑部尚書，有多大本事，能慪的過皇上去！”

“憑着映秀的容貌，皇上一定動心，不說映秀能在其他地方幫襯麗妃一把，單單隻要她能守得住皇上，那就是了！”

九姨娘一聽甘氏如是不肯讓步的態度，急的額頭冒汗，“夫人，秀兒也沒有夫人說的那樣好，這滿京都裏，容顏絕色的小姐多了去，秀兒在其中，連水花都打不起一個，麗妃娘娘已經是容華絕冠了，陛下看過麗妃娘娘的美貌，又怎麼會對秀兒有興趣。”

甘氏橫了九姨娘一眼，擡手朝着她臉上一個巴掌脆脆打上去，“我和侯爺說話，有你插嘴的！方纔平西王府世子妃在，你就不懂禮數，丟人現眼，喪壞門風，怎麼，還越發得勢了？”

九姨娘被甘氏劈頭蓋臉一巴掌，打的登時有些眼冒金星，再加上威遠侯就在跟前，登時帶去不敢出，連哭都不敢哭，只一個趔趄過後，搖搖站定，肩頭一顫一顫的竭力憋着。

讓人瞧了，越發心疼的緊。

瞧過九姨娘細白臉頰上那觸目驚心的手指印，威遠侯一把將她拉至自己身後，對甘氏怒道：“我還在呢！”

甘氏眉眼一番，“不過懲治一個不聽話的奴才，後院之事，侯爺還是不要插手，免得讓人說侯爺寵妾滅妻！”

一個寵妾滅妻，頂的威遠侯上不來氣，卻是氣勢降了下去。

說到底，這些年，還是他自己心頭髮虛，總害怕被人詬病，失去了這好容易掙來的榮耀……

從古到今，有幾個商戶是能脫了賤籍的，他有今日，實屬不易，不能讓列祖列宗失望，更不能斷了子孫後代的蔭封和貴族身份，打回商戶籍，一輩子做人下人。

他這一輩，是他家承上啓下的轉折點，他斷然不能讓這轉折點給折了。

眼見威遠侯如是，甘氏得意的撩了眼皮，她就知道，這是威遠侯的死穴。

眼睛橫過裝模作樣瑟瑟發抖的九姨娘，甘氏道：“這件事，我也不爲難侯爺，我先進宮問問宮裏麗妃娘娘的意思，她若同意便罷了，她若不同意，映秀的婚事，還是要按着昨兒說定的來。”

甘氏放低了聲音，語氣也略略柔和，算是做出讓步。

威遠侯無法，只得道：“那你現在就進宮吧。”

九姨娘頓時大急，眨着眼睛朝威遠侯看去，滿目淚光，威遠侯只不動聲色搖搖頭，給她示意。

眼見威遠侯另有安排，九姨娘才籲出一口氣，只心頭，還是七上八下。

甘氏前腳一走，九姨娘當即扯了威遠侯的衣袖，“侯爺，秀兒進不得宮，就她那個溫吞的性子，進了宮裏，不得讓人吃的連骨頭都不剩，妾聽說，前一批秀女入宮，山西大同巡撫總兵家嫡出的小姐，進宮三日就被宮裏一個娘娘給杖斃，連個正兒八經的緣由都沒有……”

威遠侯擡手拍了拍九姨娘激動的發顫的肩頭，道：“你放心，我既是把秀兒的合婚庚帖給了平西王府世子妃，就斷然不會再送秀兒進宮。”

“那侯爺還讓夫人去宮裏問娘娘，若是娘娘執意要秀兒進宮，可該如何是好！”九姨娘滿目焦灼，可憐巴巴看着威遠侯。

威遠侯憐惜的輕輕撫着她的肩頭，道：“麗妃娘娘不糊塗，她知道讓秀兒嫁給陶曄要遠比讓秀兒進宮給她帶來的利益大。”

“真的？”九姨娘仰頭看向威遠侯，她怎麼那麼不信呢！

威遠侯一笑，“放心吧，秀兒定是不會進宮的，若是娘娘不答應，我們明兒就給秀兒把這婚事辦了，反正陶曄真心求娶，他是巴不得秀兒即刻就過門呢。”

有了威遠侯這句話，九姨娘纔算是踏實下來，“可秀兒的嫁妝該要如何，雖然陶大人說，不要分毫，可到底那是秀兒進門以後傍身的東西……”

威遠侯笑得越發從容，“你只管放心，這些年，我早就給她另外備下一份嫁妝！之前沒對你說，是怕你沉不住氣告訴了甘氏，惹出亂子鬧出變故。”

九姨娘一聽威遠侯這話，登時喜得眉眼一彎，也不顧身側有丫鬟立着，更不顧這裏是會客大廳，當即踮起腳尖，雙臂環了威遠侯的脖子，在他耳邊輕聲呢喃，“侯爺待妾真好。”

滾滾熱氣順着威遠侯的脖子，絲絲縷縷透進他的身體，順勢，威遠侯一把攔住了九姨娘的腰肢，“那是自然！”將她打橫抱起，“你要不要本侯待你更好一點？”

九姨娘滿面赤紅，羞得將臉頰鑽到威遠侯的胸前，嚶嚶哼哼。

甘氏下了轎子正欲進宮的時候，正好趕上姑蘇恪從宮裏出來，趕緊避之一旁，探了頭瞧瞧去看這位一夜之間失去皇子身份被髮落到祁北去做姑蘇家後人的皇子。

高頭大馬，姑蘇恪昂首挺胸，手握繮繩，渾身帶着一股沙場男兒的凜凜氣勢，面無表情，看不出喜怒。

他身後，跟着浩浩蕩蕩一羣人。

甘氏脖子都要看酸了，那些陪同護送姑蘇恪前往祁北的隊伍，也未從宮中完全走完。

甘氏不由嘖嘖……護送的人再多又如何，還不是被撤了皇室的身份……

眉眼一翻，終是等到前往祁北的大隊浩浩蕩蕩從宮門口徹底走完，甘氏掃了掃身上的大氅，擡腳進去。

不及行至宮門前，身側丫鬟便悄聲提醒，“夫人，太后娘娘在城門樓上呢。”

甘氏一怔，正要擡頭去看，卻是思忖一瞬，最終作罷，只低聲囑咐身邊丫鬟，“佯做不知就是。”

她未擡頭，自然也就沒有看到城門樓上，太后雍容華貴的面上迎着凜冽寒風，流着怎樣的淚，眼底蓄着怎樣的哀慟。

這廂，威遠侯夫人甘氏一路直奔麗妃寢宮，那廂一個小內侍匆匆從宮門口折返，一路直奔御書房。

“陛下，四殿下倒是還在顧大小姐處守着，慧貴妃娘娘也足不出戶，倒是太后娘娘，在城門樓上迎風站了快要一個時辰了！”