一果然，隨着蠟油凝固，其上開始如同藤蔓延伸一般，出現了枝枝叉叉細如青絲的紋絡。

起先，那紋絡蔓延的速度極慢，等到蠟油溫度被那劍身的寒氣冰涼下來之後，仿若眨眼功夫，佈滿蠟油的劍身上，就倏忽出現了一副完整的圖騰。

震驚駭然之下，盯着眼前景象，顧玉青握着明晃晃燈燭的手，微微發抖，氣息一急一重，一顆心砰砰砰的顫跳起來。

紫檀木匣上的苗疆圖騰，顧玉青看了不下數百遍，其模樣，早就刻在腦海心尖，眼前這紋絡，顯然與紫檀木匣上的，並不相同，卻是依舊覺得眼熟，彷彿在哪裏見過。

腦中記憶，如同浪濤翻滾，顧玉青極力的搜尋着，緊抿的嘴脣，勾成一條細線，眉頭在沉思之際，擰成一團。

隨着思緒加深，忽的，顧玉青心尖一抖，整顆心的跳動，猝然停下，如同飛奔馬車的急剎車，她不由“啊”的失聲一個驚呼，整張臉，變得冰涼又蒼白。

隨着腦中畫面的定格和愈漸清晰，腳下步子踉蹌間，跌坐身後圓凳上，整個人愣怔如被人施了咒語，不能言不能動，唯獨眼睛波光閃閃，迸射着精芒。

她失聲驚叫的動作驚動了守在外面的吉祥如意，兩人雙雙直撲門前，叩門詢問，“小姐，怎麼了？”

聲音焦灼，充滿擔心。

顧玉青卻是連氣息都喘不勻，何談迴應，眼珠轉動，將目光再次落到那劍身上的圖紋上去，圖紋與腦中的畫面，倏然重合，顧玉青凝滯住的一口氣，呼的舒出，滿身冷汗，早已浸溼衣衫。

聽不到顧玉青的迴應，吉祥如意越發擔心，叩門的聲音加重，“小姐，小姐，有事嗎？奴婢們進去了啊！”

得不到迴應，兩個丫鬟一把將門推開，進門落眼看到顧玉青毫髮無損端坐在圓凳上，才雙雙大出一口氣，散了滿心驚恐不安，疾步走向顧玉青。

“天！”一眼看到顧玉青青白的面色，吉祥俯身屈膝，蹲到顧玉青面前，仰頭看她，“小姐......”

只是不及吉祥話說完，顧玉青羽睫幾顫，一把抓住吉祥的手，道：“你們看這圖紋，熟不熟悉！”神情激動。

顧玉青的手，冰涼的像是臘月天裏曝露在外的刀劍，寒的讓人直打哆嗦。

吉祥心頭一顫，反手將其握住，想要用自己的溫度給它焐熱，眼睛隨着顧玉青所示方向，同如意一起雙雙看過去。

“這不是穆太妃……”

隨着穆太妃三個字從吉祥如意口中異口同聲說出，顧玉青本就顫抖的心，狠狠揪起，“你們也覺得，這是穆太妃！”

吉祥如意點頭，“雖是蠟油勾畫，可這畫上女子容顏神情逼真，半喜半嗔之姿，除卻穆太妃，再無旁人。”

吉祥如意口中的這個穆太妃，早在三年前薨逝，是先帝在位時，極受寵愛的妃嬪之一。

等到本朝皇帝登基，先帝跟前女人，除了已是太后的太后娘娘外，也就這位穆太妃，尚且精神康健，常去太后那裏，與太后作伴相陪。

顧玉青對她，自然記憶就深了些。

隨着吉祥如意篤定的話語落下，顧玉青心潮翻滾。

先帝的妃嬪，怎麼會在這屬於苗疆之物的斷劍上，出現蠟油小像呢！

……

苗疆古籍記載，會將歷屆首領最爲看重喜愛的公主，鐫刻於苗疆神物之上，以供族人蔘拜供奉之用，來延長這位公主的壽命。

雖是不可信的巫族神話，可卻被巫族首領代代相傳。

思緒及此，顧玉青眉尖大動。

苗疆公主……先帝寵妃……苗疆巫族覆滅……復仇……

這些零散的詞彙，如同被銀線穿起的散亂珍珠，一顆一顆，在顧玉青腦中，漸成一條完整的脈絡。

若是所猜不錯，這位穆太妃，當年該是苗疆進貢給前朝陛下的禮物。

雖是禮物，可因着她本人的風姿綽綽，大獲先帝歡心。

只是她進宮，應該是揹負使命而來……這使命，十有八九，該是在保全苗疆不受戰亂侵擾的同時，欲意顛覆我朝。

她活着的那些年，無論是先帝還是本朝皇帝，她都掩飾隱藏的極好，故而縱是先帝駕崩，她都能頤養天年到壽終正寢，就連一貫厭惡苗疆的太后，對她都無所芥蒂，可見此人手段能力心機之高。

當年皇帝御駕親征，明明可以一舉將苗疆徹底覆滅，可一夜之間，心思大變，未出一兵一卒，率軍歸朝。

雖說此次出征，意義上，一樣是凱旋，畢竟經過那次征戰，苗疆勢力驟減，縱是沒有一舉徹底殲滅，卻也支離破散，形同滅亡。

可於多年征戰的父親而言，顯然對陛下的做法，心存不滿，不然，他也不會在時隔多年之後，因爲某種緣故，再對蕭煜提起。

當年，皇帝爲何突然改變主意，父親沒有說，蕭煜不得知，她就更是一無所知了。

可若這位穆太妃的確就是苗疆公主，那一切，似乎就可以尋找到點蛛絲馬跡。

陛下親征，她身爲太妃，無力阻攔，卻是可以派人給苗疆送去祕密信函，通曉告知一切。

苗疆地廣卻是人稀，任憑他們如何提前準備，也無法抵擋我朝大軍鐵蹄壓境。

想要保存族人，不至於被滅種，只能另闢蹊徑。

所以就有了我朝大軍剛到，就受到苗疆巫族的毒蠱之術霍亂。

想來，他們原本計劃，也並沒有就真的指望，大軍壓境，能憑着一些毒藥毒粉將我朝軍隊逼退，故而纔會出現，父親捉了苗疆巫族首領，他未經拷問，就將一切招出。

當日在密林中，聽蕭煜提起，顧玉青還覺得是這首領軟弱無能，此刻想來，卻絕非如此。

他是以此爲計，既免受皮肉之苦，又能讓當時親臨苗疆的陛下放鬆警惕。

顯然，他狀似懦弱無能貪生怕死的姿態獲得了成功。

當夜，明明已經決定翌日一早竭所有兵力剿滅苗疆的皇上，與他一番密談之後，驟然改變主意。

尚未出兵，便要歸朝，如此，縱然是支離破碎，可苗疆到底沒有絕種覆滅。

古言道，留得青山在不愁沒柴燒。

想來，當日那苗疆巫族首領，端的該就是這個主意。