裴繼安“哦”了一聲，表麵若無其事，心中已是有如一萬隻螞蟻在亂爬，那螞蟻還隻隻都多長了八條毛毛腿鉤來鉤去，爬得他心癢難耐，又想問，又要端著，偏不好問。

他憋了半晌，忍不住道：“煮的菜湯嗎？”

鄭氏看在眼裡，也品出了一兩分味道，便搖頭道：“叫我在外頭等，也不肯說，不知道要做些什麼。”

裴繼安坐在堂中，也不說回房換衣裳鞋子，隻把手上提的東西一放，道：“她火都不會生，一個人在裡頭，定是笨手笨腳，我去瞧瞧，省得把葉子煮黃了都不曉得。”

口中說著，已是往大步廚房走。

鄭氏隻抿嘴笑，並不攔著。

裴繼安的擔心並不是多餘。

沈念禾那一鍋湯已經煮得七七八八，雖然不至於把葉子都熬黃了，可嘗那味道，實在是出乎意料的奇怪。

她聽得外頭聲響，轉頭見到裴繼安，嚇得忙用蓋子把鍋蓋了，叫道：“三哥甚時回來的！且去外頭等著吃晚飯罷！”

裴繼安並不回她，而是指了指下頭的底灶，道：“火要熄了。”

沈念禾一驚，低頭一看，果然方纔自己添柴冇添好，已是把原本的火都壓黑了大半，連忙彎腰去拱火。

裴繼安就走得近了，道：“小心被炭星子濺上。”

他冇來時沈念禾已是手忙腳亂，他來了之後這一番指點，叫沈念禾更是手腳都亂得不知道怎麼放。

裴繼安就把她支使到一邊去看菜，自己撿張小幾子坐下來幫著看火。

他身高體壯，即便是侷促地蜷坐在小幾上，隻要一抬頭，依舊能平視看到鍋裡的東西。

人都坐下了，自然不好再趕走，沈念禾隻好把鍋蓋掀了，老實承認道：“三哥莫要笑話——我本要煮魚湯，隻是冇煮好。”

裴繼安聽得是魚湯而不是什麼菜湯，心中已是有了十二分的滿意，溫聲道：“我聞著很清香，哪裡冇煮好了？”

沈念禾就指著那一鍋道：“我已是下了薑同蔥白，隻是不知道為什麼，魚腥味還是很濃，另有橘皮絲也搶了味。”

她語氣裡頗有幾分沮喪。

裴繼安就站起來看那正滾著的一鍋。

湯是清湯，用冇有煎過的大鯽魚燉出來的，湯中還放了菘菜，菜煮得已經十分軟爛。

這樣一鍋冇有賣相的，拿出去館子裡，除非倒貼錢，不然恐怕冇有人願意吃。

沈念禾歎了口氣，道：“我想著三哥不愛吃味重的，就不煎魚了，打算煮清湯。”又指了指一旁的空碗，“本是用白蘿蔔切蓉揉出汁，再下橘皮絲，又解腥，又增清香味，誰知那蘿蔔汁又苦又辣，橘皮絲也澀，混著魚湯，味道奇奇怪怪的。”

頭一回做菜，菜式還做得這樣異想天開，能好吃纔怪。

不過對於裴繼安來說，好不好吃本來也無所謂，他拿湯匙舀了兩勺，又用筷子搛了一塊魚肉並一片菘菜葉出來，一一嚐了，連眉頭都不皺一下，隻道：“魚肉很燉得很好，也清淡，那菘菜也嫩——你把外頭葉子都剝了？”

沈念禾哪裡肯信，隻道：“三哥是哄我罷？這樣難吃，不要硬撐了。”

裴繼安當真不覺得很難吃。

他從前出去做生意的時候，乾硬得跟石頭一般的餅也吃過，可能是因為放得久了，味道還發酸，相比起來，這樣特地給自己做的一道湯，色色都十分用心，哪裡難吃了？

為了表示自己並不嫌棄，就著這一碗湯菜，當晚他比平日還多吃了一碗飯。

沈念禾卻有些受打擊，覺得這是裴三哥為了自己麵子，再不合胃口也要硬嚥下去，再不敢隨便進廚房了，隻幫著鄭氏打打不要緊的下手。

鄭氏在一旁看著，卻是琢磨出些意思來，跑去勸裴繼安道：“我廚藝不行，你平日裡做菜也帶帶你沈妹妹，好歹學得幾手，將來出嫁了也不至於叫公婆嫌棄。”

裴繼安的臉一下子就黑了，道：“當真嫁得個小門小戶，她那丈夫難道竟是不會做？怎的要她來做？”

又道：“什麼公婆，這也要嫌棄？我自幫她選，不會挑個那樣不靠譜的——若不是不好太打眼，我都想雇個人回來看廚房，等我不在的時候，也不必叫嬸孃下廚，煙燻火燎的，又有刀。”

言下之意，嬸孃都不想叫做飯，沈妹妹自然也不能做飯。

裴七郎在的時候，確實從來冇有叫鄭氏下廚過。

倒是裴繼安的親孃有一手好廚藝，隻是也極少顯露。

鄭氏抿嘴笑了笑，也不說旁的，隻問道：“左近哪裡有那樣好的人家？”

裴繼安毫不在意，道：“念禾還小呢，不著急，等我起來了，什麼好的給她找不到？”

鄭氏看著裴繼安長大，對這個侄兒的能耐很有信心，自然不會認為他起不來。

隻是她冷眼看著，麵前這一位已是由從前的“若有那一日，嬸孃幫著給沈家妹妹看個好的”，變為了“我自幫她選”。

卻不曉得等他起來了，又會變成什麼樣。

鄭氏見侄兒的身材應當不怕食言而肥，便也懶得說什麼，隻當做一出長戲，有滋有味在一旁看著。

倒是沈念禾被矇在鼓裏，哪裡曉得這嬸侄兩個已經就自己的婚事討論過好幾回。

她做了難吃的菜，再不敢輕易嘗試，想著當日裴繼安說要鬥笠同披風，因有自知之明，知道自己手藝實在上不得檯麵，特地跑去同鄭氏把事情說了，又道：“我見外頭鬥笠都長得差不多，全是隻遮雨遮雪的，半點不擋風，冷嗖嗖的，本想拿棉花同棉布縫個內襯，隻是上回試過了，樣子十分醜，連針腳都東歪西倒的，不如還是嬸孃來弄罷？”

鄭氏也冇多想，果然選了棉布，估計著裴繼安的尺寸，不要小半個時辰，便把棉花縫了進去，針腳細密不說，還把那鬥笠上上下下整理得十分整齊。

沈念禾看著她飛針走線，做得出來的東西同自己給謝處耘的那一個簡直天差地彆，不禁由衷讚道：“嬸孃做得這樣好，三哥戴著必定十分合用，不知道得多喜歡！”