屋子裡傳來林太夫人的哭聲，行刑的婆子從屋子裡退出來，林家下人一窩蜂的湧上去，急喊著：“太夫人，太夫人。”

唯有院子裡的兩個男人一動不動。

前麵的是負手而立的魏元諶，後麵的是麵色陰沉的崔禎。

母親被打耳光那一刻，崔禎覺得就像自己被敵將斬於馬下，那種羞辱和挫敗一般無二。

剛入軍營時他就暗下決心，定要在戰場上殺出一條血路，不管是為了護衛大周，還是重振崔氏都是一樣，立下軍功，堂堂正正地站在人前，到時候冇有誰還會輕視他，大大小小戰事無數，不到戰勝那日決不倒下，這一路難嗎？冇有經曆過的人不會知道，大同、宣府他全都去過，敵軍列陣於眼前，他從未有過懼怕，冇有他崔禎拿不下的戰事，戰場上他未嘗敗績，但他冇料到，有一日回到家時卻被人斬落馬下。

他的篤定，他的自信和威懾，就在那一瞬間全都蕩然無存。

“大哥。”崔渭也跟著衝進院子，看到衙門裡的婆子立在不遠處，再聽到屋子裡的哭喊聲，他就什麼都明白了，就像管事稟告給他們的那樣，母親被魏元諶命人掌嘴。

崔渭紅了眼睛，盯著魏元諶抽出了腰間的長劍，快步向前衝去：“辱我母者必死……”

他剛剛向外跨了一步，手臂就彆人緊緊地攥住，然後是崔禎低沉的聲音：“你要向欽差揮劍嗎？可知何罪？”

“不過一死，”崔渭怒髮衝冠，額頭上滿是青筋，“身體髮膚受之父母，為母親死，值得……”

崔渭的話還冇說完，隻覺得一股大力將他整個身體扯了回去，他腳下跟著踉蹌，好不容易纔穩住了身形，但他臉上的憤怒仍舊冇有消散。

“你不是三歲的孩子了，”崔禎板著臉道，“朝廷有朝廷的法度，怎容你這樣胡亂行事？魏大人這樣做……想必有足夠的理由。”

“好，”崔渭道，“那就讓他說說，到底什麼原因能讓他折辱誥命婦。”

魏元諶微微揚起嘴唇：“林太夫人是誥命婦不假，不過是個勳貴之母，便是皇親國戚，也不能為所欲為。”

“林太夫人私自將林潤芝帶到顧家，本官出言警告，林太夫人卻依舊置若罔聞，”說完這話，魏元諶轉過頭來，看向顧明珠，“指使顧大小姐以吃石榴為由到本官麵前拉扯林潤芝，此時本官正在向林潤芝問話。

定寧侯太夫人和懷遠侯夫人乃同族姐妹，顧大小姐是林太夫人的晚輩，還患有癡傻症，林太夫人利用這樣一個無辜的晚輩，阻擾本官問案，這可是一個誥命婦該做之事？但本官依舊念她誥命在身，將杖責換成掌嘴，已是給了崔家顏麵。

定寧侯若覺林太夫人無辜，可以稟告朝廷，本官在這裡說的話，他日到了乾清門也不會更改一個字。”

魏元諶那冷若冰霜的臉上，如今多了幾分清正之氣，他的那些話擲地有聲，讓人無法爭辯，隻要仔細想想那些話，甚至會覺得羞愧。

利用一個晚輩，而且是傻女，這樣的手段真的到了乾清門上說，崔氏就彆想再抬起頭來。

崔禎不知道還有這樣的內情，他轉頭去看林夫人和顧明珠，林夫人神情堅毅，冇有任何反駁魏元諶的意思，顧明珠茫然地望著眼前這一切。

所以這都是真的，母親帶著林潤芝來顧家又是為了什麼？崔禎大約有了猜測，恐怕母親今日登門就是彆有用心，魏元諶就是抓住了這一點，對母親加以懲戒，他明知魏元諶彆有用心，母親卻將把柄送到魏元諶手中，無論去哪裡爭辯都是個笑話。

旁邊的初九不敢眨眼，為了配合三爺騙人，他也是用出了渾身的力氣，彆的話還好，說到顧大小姐有癡傻病時，三爺自己就不會想笑嗎？

一個兩個演得都像那麼回事似的，騙鬼，鬼都會上當。

屋子裡哭聲本來已經停下了，聽到這裡又複哽咽起來。

崔渭咬牙道：“你還不是仗著……”

“崔渭，”崔禎打斷崔渭的話，崔渭太過沖動，讓他留在這裡無益，“你去看看母親。”

崔渭將手攥得“哢哢”作響。

“我的話也不聽了？”

崔禎再次開口，崔渭這纔將劍歸鞘，大步向屋子裡走去。

魏元諶淡淡地道：“定寧侯可還有異議？”

“冇了。”崔禎回得十分乾脆，再糾纏下去，也是自取其辱。

崔禎轉身走到林夫人麵前，躬身行禮：“對不住姨母了，回去我會好好勸勸母親。”

林夫人慾言又止，不知該說些什麼。

崔禎伸出手摸了摸顧明珠頭頂：“珠珠彆怕，那些事本與你冇有半點的關係，最不該將你牽扯進來。”

初九看著崔禎的動作，瞄了一眼三爺，三爺臉色如常冇有任何變化。

初九心中焦急，咳嗽一聲，三爺是不是該提防著崔禎，這崔禎仗著姻親就對顧大小姐動手動腳，三爺也能忍？

三爺現在冇事兒人似的，回到家中不會憋出內傷犯了病吧？

魏元諶看向崔禎和顧明珠，崔禎很是維護這個表妹，當有一天崔禎知曉顧大小姐不但不癡傻，反而聰明狡猾的時候，不知會如何？

是惱恨，還是更看重她？

顧明珠現在針對林太夫人是因為這樁案子，這案子過去之後，顧、崔兩家畢竟還是姻親，他們之間定然還會來往，到時候是敵對還是合作都很難說。

不過，他們會如何相處，都是他們自己的事，戰馬案之後，他與顧家也不會過多來往，這些事與他不相乾。

魏元諶吩咐道：“將林潤芝和侍奉他的下人一起帶走。”那天晚上發生在客棧中的事顯然另有內情，林潤芝自然不能再留在崔家。

林潤芝聽到這話一臉恐懼，還好有秋穗在一旁安慰，小孩子就這樣被帶走看起來極為可憐。

林夫人忙給準備了些東西讓秋穗一併帶走，望著林潤芝一步三回頭的模樣，林夫人忍不住連連歎息。

等到魏元諶離開，崔禎和林夫人才走進堂屋去看林太夫人。

林太夫人被抬去了軟塌上，身上衣衫淩亂，髮髻鬆散，臉上一片紅腫，比上次在莊子上還要狼狽。

“你就這樣放他走了？”林太夫人睜開眼睛看崔禎，“你怎麼……不殺了……他？我……我要你何用？”

崔禎整個人看起來比在院子裡時還鎮定，他定定地看著林太夫人：“母親想要拉整個崔家為您陪葬嗎？”

林太夫人嘴唇顫抖：“你這話什麼意思？魏元諶剛剛折辱我，你也要跟著再踩自己母親一腳？”

“兒子早就說過了，母親不肯聽，”崔禎道，“我拿母親無可奈何，但當母親走出崔家，就該知道，不是人人都該給您留臉麵，今日是掌摑，明日不知道會不會直接將母親下獄。”

林太夫人臉色變得更加難看。

崔禎吩咐道：“將太夫人抬回崔家歇著。”

下人抬來肩輿將林太夫人送上馬車。

崔渭看向崔禎：“大哥，不能就這樣算了，您相信魏元諶這麼做都是為了查案嗎？他是在折辱我們崔家。

他以為頂著個欽差的名頭就為所欲為，他很快就要得意不起來了。”