年百戈那人，很不入宋秩的眼。

可驛丞受的是兵部管轄，宋知府只管出錢，管不到人家的帽子上。

宋秩也不至於為了年百戈的這點兒毛病，就上書兵部，要撤換他。

說到底，年百戈只是混日子，又不是惹是生非、危害鄉里。

先前也聽說過，年百戈有親戚在京中，是貴人身邊做事的，大事兒上未必會幫他出頭，但小事兒上抹平，似是輕輕鬆鬆。

宋秩好好當著知府，也不想莫名其妙去得罪個貴人。

戴天幀想了想，拿著信去找宋秩。

宋秩剛忙完一陣，一面與師爺說話，一面養神。

戴天幀看向師爺。

師爺敏銳，起身道：「坐了大半天，腰酸背痛，我出去走兩步。」

待師爺離開，好奇的宋秩從戴天幀手中接過了信。

宋秩看完，一個頭兩個大。

他認出來了，信上是那位「賢侄」、不久之後的太子殿下的親筆。

上頭寫的內容，足夠讓宋秩喘一口大氣。

宋秩點了火摺子，把信燒了個乾乾淨淨。

「我就說，」宋秩邊整理紙灰，邊道，「那年百戈昨兒過來，我就覺得他怪得很，混日子混成他那個樣子，突然間就想迎皇家儀仗，他那驛館，短短時間內修得出來嗎？原來、原來竟是有這樣的緣由！」

戴天幀道：「我仔細翻看了年百戈的留檔文書，他的表侄兒是大殿下的親隨。」

「就他那懶散骨頭，家裡還能出個皇子親隨，也是燒了高香了。」宋秩哼了聲。

話說回來，他們歸德府是不是沒有好好燒香啊！

先前鐵器私運，從嶺南到關外，陸路遠、水路長，前後行上數月的路程，偏偏被那位殿下揪出來時，就在他們歸德府境內。

彼時不曉得那位身份，看他那手起刀落的架勢，真把宋秩嚇了個夠嗆。

這一回，從京城往江陵，又是路途漫漫。

大殿下要行歹事，竟然也挑在了歸德府。

萬一一個不小心，真出了狀況，他宋秩十個腦袋都不夠砍。

「還好叫我們發現了端倪，」宋秩深吸了一口氣，「年百戈那驛站年久失修，直接給他拒了，不從他那裡過，他總生不出風浪了吧！等殿下順利迎靈回京后，我厚著臉去找兵部提一提，說什麼也把年百戈那個居心不良的傢伙給撤換了！」

戴天幀對宋秩搖了搖頭：「宋大人，我們不僅不能拒，還得答應年百戈。」

「為什麼？」宋秩衝口而出，而後，看著戴天幀認真的目光，他倏地反應過來，小聲道，「你這是要下套？」

戴天幀頷首：「大殿下既然生了那等心思，若寧陵縣走不通，勢必會在他處下手。

許是歸德府之外，又許是府內其他縣，我們失去了現成的餌，可就被動了。

您也知道，我與殿下的妻舅是師兄弟，與殿下亦很熟悉，我說什麼也得護住殿下，事關師兄弟，也事關我前程。

大人您即便不在意從龍之功，但也一定不想看到殿下出事吧？」

宋秩當然不想。

甭管那幾聲「賢侄」有要麼得不知天高地厚，但他在殿下與夫人跟前，多少是有幾分薄面的。

換作其他殿下佔了先機，人家未必知道他宋秩長什麼模樣。

為將來仕途，宋秩自然希望這位殿下順順利利。

殿下在其他州府出事，他宋秩不會倒霉，但「順利」沒了；若是運氣再差點，在歸德府出的問題，他也沒有什麼將來了。

既如此，該如戴天幀所言，假意讓年百戈成事。

他們只要盯著寧陵縣，弄清楚大殿下要年百戈做的事情，兵來將擋、水來土掩。

再之後，把年百戈交到京里，皇上自會處理兩個兒子之間的事端。

話又說回來，塞翁失馬、焉知非福。

抓私運在他這裡，行歹事也在他這裡，只要他應對好了，全是功勞。

再者，還有戴天幀。

戴天幀來歸德府，以他和定安侯府的關係，宋秩若不能順利搭上船，那他活該在歸德府當知府到告老。

宋秩想轉過來，摸了摸下巴，腦子轉得飛快。

「這樣，」宋秩與戴天幀道，「年百戈既然要做這事兒，昨兒沒有成，三天之內，必定再來府衙。

等他來了，我們一個紅臉、一個白臉，把寧陵縣添進路途中，又不能讓年百戈看出端倪。

之後，借著督他翻修驛館，死死盯住他。

我倒要看看，在我們眼皮子底下，他能幹出什麼歹事來！」

戴天幀應下。

如宋秩所想的一般，年百戈太知道自己在宋秩眼裡有多麼得靠不住了，不用三天，他又急匆匆來了衙門。

「我們那地方，也沒有什麼產出，就驛站的廚子還不錯，釀酒香、做菜也好吃，」年百戈提著一壇酒，又提了個食盒，一打開，裡頭裝了三樣冷盤，「熱菜帶不上來，只能給大人們嘗嘗這冷盤，廚子這手藝，招待殿下，應該拿得出手吧？」

戴天幀唱的是紅臉，因而很給面子，拿起筷子就嘗了一口冷切羊肉。

「不錯，宋大人也嘗嘗？」戴天幀說完，又開了酒罈，「聞著挺香，上衙不能吃酒，我現在就不嘗了，等夜裡我試試。說到酒，我想起來了，那位殿下慣常飲溫酒。這點兒得添在文書里，知會各個驛站，讓他們到時候注意些。」

年百戈搓著手，賠笑道：「下官記住了、記住了，不知道我們寧陵縣……」

「你記什麼？」宋秩瞪了年百戈一眼，「殿下那等身份，什麼山珍海味沒有嘗過？酒菜再好，能抵得過你們那好些年沒有返修的驛館嗎？殿下到我們這兒時，正是春日多雨，我都怕殿下往床上一趟，屋頂漏雨！」

「這不能、這不能！」年百戈道，「一定給修好。」

「年年催你修，我提過，許知縣也跟你提過吧？你全當了耳邊風！」宋秩急道，「現在知道要翻修了！我也不知道你怎麼想的，平日里嫌事煩，這次什麼事煩，你往什麼事上湊！」

「嗐！」年百戈紅著臉跺腳，「別人當驛丞，多少賺些銀錢，我當驛丞，來往的人少，靠衙門貼補的那些，窮得叮噹響，家裡婆娘不高興了，嚷嚷個不停，我就只能硬著頭皮來謀個機會，只要殿下從寧陵縣過，我們招待好了，以後多少能興旺些，大人您說呢？」。