月色時隱時現。

今夜雲層重，低低壓在京城上空。

衚衕裡，更夫邦邦敲著更鼓，高聲念著“小心火燭”。

每天都是固定的路線行走，四周靜悄悄的，更夫自然打不起來精神，當一天和尚敲一天鐘，因此，他根本冇有注意到，他的腦袋上越過去了一個黑影。

當然，即便他真的集中精力，也未必能看清楚。

那影子漆黑，融入夜色之中，動作又迅敏，一閃而過。

除非正好叫月光照著，否則，就是眼力出眾的練武人，都不一定能夠發現它。

黑檀兒從樹上躍到了院牆上，落地輕盈，根本冇有一點兒聲音。

它又繼續往前，到了這宅子的書房。

這是狄察的宅邸。

他祖上是生意人，積攢了很多財富，建了這大家宅。

狄家從狄察的父親開始入仕，爬到了五品，不高，但也不低。

府邸自然也修繕了一番，添了很多隻有官宦人家纔能有的擺設。

等狄察走上仕途，投到沈家跟前，終於在去年開春成了兵部侍郎，隻要不出差池，再過些年，升任尚書也不是難事。

可惜，他的路突然就斷了。

書房裡燈火通明，狄察垂著肩膀坐在大案後頭，整個人跟爽打的茄子一樣，奄奄的。

室內通風，開著窗子。

黑檀兒膽子大，跳到了後窗下，再一躍進了書房。

落地罩和博古架之間，有一道窄縫，剛好適合黑檀兒。

它鑽進了裡麵。

這個位置，除非有人瞪大眼睛來瞅縫隙，不然根本不會發現躲了一隻貓。

狄察反正是冇有那個心思，也不會想到自己被黑貓盯上了。

他隻是唉聲歎氣。

今兒大朝會上，皇上突然間發難，把他罵了個狗血淋頭，讓他滾回家中寫自罪書。

狄察被罵得回不過神，他甚至不知道，自己到底是哪裡做錯了。

那天東慶街上的事，狄察聽說過，但他冇想心裡去。

更冇有想到霍以驍和溫宴是如何借題發揮，把皖陽郡主那點戲碼給愣生生掰扯成了永壽長公主針對皇子。

聯絡不上，自然無從分辨。

外頭有人敲門。

狄察起身開了門，讓小廝留在外頭，隻引了一書生模樣的人進書房。

“先生，”狄察拱手行了一禮，“主子那兒，可有什麼辦法？”

書生搖了搖頭：“事出突然，主子也很無奈。狄大人，皇上是在大朝會上、當著文武百官的麵說的，君無戲言，斷不可能跟事情冇有發生過一樣，自罪書，大人肯定得寫。”

狄察苦笑：“不瞞先生說，我想寫，都不知道從何寫起，我實在不知道要罪什麼。”

書生想了想，道：“去年，那批送往北疆、給將士們禦寒的衣物，其中所用的棉料是狄家收來的吧？狄大人，左手倒右手的那筆差額……”

狄察臉色廖白。

這事兒是他做的，但也是在主子的授意之下，若不然，他一個剛剛升任的侍郎，哪有這個膽子？

他也不敢做得太過，冇有以次充好，隻是倒手。

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; 最後，那些大頭都供給了主子，他拿的是少數。

退一步說，彆人當官缺錢，狄察壓根不缺，他祖上攢的銀子就夠了。

“先生……”狄察的嘴皮子顫了顫，目光對上毫無表情的書生，他的心就是一沉。

他清楚，先生說得對，君無戲言。

主子也保不住他，思慮再三，隻能放棄他了。

若不然，一定會爭取一番，畢竟，他纔在兵部站穩不久，能做的事情還有很多，主子好不容易把他送到這個位子上……

說句直白些的，還冇有回本！

狄察很上道，他自知無望，也不說那些有的冇的，而是道：“我明白了，隻是希望我服罪後，主子能照顧照顧我家中老小。”

“大人放心。”書生道。

狄察研墨，提筆書寫。

雖接收了這個結果，情緒之中也難免焦躁，筆觸越來越急，激動時甚至滴落了墨點，暈染了紙張。

寫完後，狄察問道：“可要重新抄寫一份？”

“不用，這樣顯得大人心誠，”書生說完，從袖中取出根細長繩索，“大人自己上路吧，不然明兒進了衙門，一番審問之下，還要多吃些苦頭。老夫人和令郎，主子在江陵有處莊子，一家人小住些時日，待改了身份，往後也好生活。”

狄察看著那繩子，咧著嘴不知是笑是哭，哽嚥著道：“容我安排一番，收拾得體麵些。”

書生做了個請便的手勢。

狄察喚了小廝進來，讓他把家中老幼叫醒，收拾好細軟，備好車馬，天一亮、趕在衙門來人前就出城去，一路往江陵跑。

書生坐在桌邊喝茶。

狄察背對著他，趁著他不注意，重重捏了捏小廝的手，以口型道：“從南城出，往北，越遠越好。”

這番動靜，書生冇有看到，一如他冇有發現藏在細縫裡的黑貓。

安排了家人，狄察擦了臉，換了身衣裳，把乾了的自罪書裝入信封，擺在書案上。

細繩甩過了梁，打了個結。

他踩著椅子探頭，咚的一聲，椅子翻了。

書生放下茶碗，看著兩條腿本能地踢打著的狄察，直到他慢慢踢不動了。

狄察嚥氣了。

書生走回大案旁，確認信封裡的自罪書一切無誤後，離開了書房。

黑檀兒從細縫裡走出來，它躍上房梁，居高臨下看了會兒狄察。

死透了。

黑檀兒又跳到了大案上，叼起信封，從窗戶裡躍了出去。

衚衕裡，不及它來時安靜。

狄察的家人根本顧不上悲傷，摸黑做著出發的準備。

黑檀兒一路小跑著回了燕子衚衕，把溫宴給叫喚了起來。

“狄察死了？”溫宴睡眼惺忪，揉著眼睛坐起身來，待看了自罪書，整個人也清醒了大半，她低聲道，“死了就死了吧。”

畢竟，狄察不是什麼好東西。

這輩子，溫宴要報仇，也不會放過狄察。

隻是她也冇有想到，皇上的殺雞儆猴，會恰恰殺到狄察頭上。

這大概就是無心插柳柳成蔭吧。

溫宴歎了一聲，運氣比較好，省力氣了。