而是緩緩地壓在了她的臉上，讓她的眼前變得一片漆黑。
賈氏還來不及去想發生了什麼，以及接下來即將又要發生什麼，便察覺到那早已被枕得相對硬實的棉花枕頭已在她臉上越壓越緊，擠壓著她的五官，讓她無法喘息。
求生的本能讓她開始掙紮起來。
她一聲聲地急迫地大喊著「槿平，槿平」，然而發出的聲音只是被那充斥著霉味的枕頭死死壓碎，重新滑回到她如刀割般疼痛的嗓中。
意識近乎涅滅時，她聽到了日思夜想的那道聲音格外平靜卻又有些顫抖地說道——
「您和父親，不曾給我一個好的出身，且毀了我的前程，我皆未曾怨過半句，但是……您真的，不能，再拖累兒子了。」
「您且安心去吧，待見到了父親，記得告訴他，我一人，亦可光耀占家門楣，定不辜負他的期望……」
纏綿病榻近半年之久的婦人像是秋日枯黃的蒲葦，風一吹便散開了，無聲無息，漂浮著墜落。
見母親不再掙扎，占雲竹緩緩收回了壓在枕面上的手掌。
片刻后，棉枕被移開，露出婦人略顯扭曲的一張臉，與一雙空洞可怖的眼睛。
年輕人修長的手指將那棉枕上的壓痕輕輕撫平，放回到婦人腦後枕著。
繼而，那手指又將婦人面上凌亂的發一點點撥開，在那雙眼睛上緩緩撫過，使之閉起。
細緻地做完這一切之後，他抓起了婦人尚存一絲溫熱的手掌，抵在了自己額前。
「母親，我知道，您不會怪我……」
有一滴淚從他閉起的眼角滑落。
狹小陰暗的室內靜默無聲。
占雲竹久久才睜開眼睛。
視線中，婦人面上的壓痕已經徹底消失，面上的神態也歸於了永遠的平靜。
「……母親！」
年輕男子焦急悲愴的喊聲傳了出去。
守在院中的僕婦趕忙推門而入，看清屋內情形，不禁神色大變驚呼出聲。
她壯著膽子上前探了賈氏的鼻息，臉色當即更白幾分:「這……」
「母親怎會就這麼走了……」
年輕人不住地搖著頭，彷彿根本無法接受才與母親久別重逢便天人永隔的事實。
「占公子……」僕婦有些手足無措地安慰道：「太太的病不是一日兩日了，先前郎中也說過，沒剩下多少時日了……許是今日見得占公子回來，了卻了心中掛礙，那撐著的一口氣便松下了……」
總而言之，可不能怪她照料不周啊！
紀大人給的工錢雖然不算豐厚，但她這個人做事可是很講求良心二字的！
年輕人不知有無將她的話聽進去，片刻后，渾身戰慄著在床沿邊跪了下去。
那名侍衛聽到動靜也走了進來察看，見得此狀，微微一怔之後，又無聲退了出去。
僕婦站在一旁不知如何是好，試著勸了幾句，見那年輕人毫無反應，像是失了魂一般，便也只好走了出去。
人已經死了，她也沒道理再繼續留在這兒，還是先回衙門同紀大人說明此事吧。
哎，大喜之事成了大悲，這人世間的事情，當真是變幻無常啊。
僕婦心情複雜地出了院門。
因巷口那輛馬車太過招眼罕見，那腰后掛刀的人先前又守在院門外，於是便吸引了附近不少看熱鬧的閑人。
見僕婦走出來，不少人都圍了上來問。
僕婦嘆口氣，將事情的大致經過說了一遍。
眾人聽得驚奇至極，七嘴八舌地議論了起來。
「這位太太福氣太薄了啊……」
「是啊，好不容易等到兒子回來……」
「也是天意弄人，這占公子心裡得多難受呀，家裡的人死的死，流放的流放……」
「可不是……」
「這位太太病了也有段時日了，說不定就是佛祖垂憐顯靈，特意將兒子及時引了回來，給她送終來了……」
「不過話說回來，這占公子既然還活著，為何到今日才回來？」
「沒聽方才那僕婦說嗎？當初投河險些喪命，傷了腦子，患了失憶症，不記得原本自己是誰了，這是才醫好呢。」
「照這麼說，還真是佛祖顯靈啊……」
喪事都辦過了的兒子突然平安回來，母親了卻心結，在兒子的陪伴下安詳離世——
這件事情委實太過吸人眼球，是以很快便傳開了。
占氏族中聽到消息，立即派了兩個人過來打探虛實。
「槿平啊，你母親臨終前能見你平安回來，也算是得償所願了，你要節哀……」
雖說賈氏患病以來，他們從未露面，可這位素有些好名聲的侄子回來了，他們也不能裝作不知道。
原本族裡也就商議過了，待賈氏病故，一切喪事從簡，怎麼省事怎麼來。
可現下人兒子回來了，世人都盯著瞧呢，肯定也就不能那麼幹了。
想到這兒，族人不禁暗暗有些肉疼。
早不回來晚不回來，怎偏偏就趕在今日回來了呢？
族人看著跪在床邊的侄子在心底嘆氣道。
不對……
他這侄子似乎不是一個人回來的，方才他還瞧見堂外守著個冷臉年輕人呢？
侄子的穿著，似乎也不像是十分落魄的樣子……
莫不是離家這段時日，有什麼際遇不成？
轉瞬間想了許多種可能，包括但不限於被哪位富甲一方的老爺收作了義子或上門女婿等等，族人有心想要探聽幾句，可見年輕人跪在那裡一動不動，從他進來只喊了句「三表叔」便未再開口，便也只得暫時壓下心中的好奇與猜測。
……
此事很快便也傳到了許明意耳中。
朱秀是在練武場找到的自家姑娘。
午睡醒來之後，許明意便來了府中的練武場陪許明時練箭。
此時聽朱秀說明此事，也未有特意避開弟弟。
「占家太太……死了？！」許明時聽得頗為意外。
許明意冷冷地道：「但怎麼死的，恐怕還不一定。」
占雲竹今日方才回去，賈氏便這麼死了——
雖說這世間向來也不缺巧合之事，可所有的巧合一旦與占雲竹一同出現，那便多半不可能再是單純的巧合。
