入城后，皇帝車駕往皇宮的方向趕回而去，隨後，各府人等也陸續分道而行。
此次隨扈的官員除個別例外，官階皆在三品以上，府邸建於城中者，便多是在繁華之處。
因此，一眾車轎中，其中一輛趕往城南老舊民居處的馬車，便顯得尤為醒目。
寬敞舒適的油壁馬車駛近那片民居，在巷口處緩緩停下。
巷中狹窄，馬車無法通行。
趕車之人乃是一名身著便服的侍衛，此時自轅座上跳下來，撩起了馬車簾，伸出一隻手，將車內之人扶下。
因傷勢未愈，年輕男子於長衫之外，又系了一件披風。
即便如此，乍然下得馬車，經裹挾著暖意的初夏微風吹過，男子仍是咳嗽了一陣。
他看向巷中方向，一時腳下未動，似有幾分近鄉情怯之感。
如此默默看了片刻之後，適才抬腳，步伐略有些緩慢地進了巷中。
那名侍衛顯然早已打聽清楚了住處所在，此時在一處小院前停下腳步，說了句「應當就是這一戶了」，便上前叩響了院門。
「誰呀？」
院中傳來婦人的問話聲。
侍衛揚聲道：「占公子回來了，開門。」
「……占公子？」
那婦人邊將門從裡面打開，邊不解地道：「哪個占公子？我怎從未聽過？是占氏族中的公子？」
門被打開，婦人便將好奇的目光投向了那看起來有幾分病弱感的年輕人身上。
「我母親在何處？」年輕人聲音虛弱卻透著一絲顫抖與急切，說話間，視線已經投向了院中方向。
「不知這位公子……」那顯是僕婦打扮模樣的婦人話還沒問完，就見那年輕人朝著院內走了進來。
她皺眉「哎」了一聲，剛要去攔，只聽得「噌」的一聲輕響，那年輕的隨從竟是從腰后拔出了長刀，橫在了她身前。
僕婦驚得登時面如土色，險些三魂七魄離體升天。
「占公子奉陛下口諭探望其母，閑雜人等休要阻撓——」侍衛冷聲警告道。
「陛、陛下……」僕婦驚異至極，喃喃道：「占公子……這位太太的兒子？不是早就投河自盡了嗎？」
礙於這青天白日的，撞鬼的可能實在太小……所以，難道是人沒死又回來了？！
畢竟當初就說遲遲沒找到屍體來著!
想著這種驚人的可能，僕婦回頭看了一眼往堂中行去的年輕人，心急想看熱鬧之下，趕忙對侍衛好聲解釋道：「這位大人誤會了，民婦絕無阻撓之意，民婦乃是奉了咱們紀府尹的吩咐，來照料這位占家太太的，方才只是不知那公子身份，不好貿然放人進去罷了……」
見她一張臉笑得諂媚，侍衛面無表情地將刀收了回來。
僕婦胡亂向他行了一禮，趕緊跟了過去，口中喊著：「我來給公子帶路，太太在這屋兒呢！」
「先前做卧房的那間裡屋房頂漏雨，還沒來得及使人來修呢，怕太太潮著冷著，我便將這間房給臨時收拾了出來……」
僕婦邊帶著占雲竹往那間邊房行去，邊走在前頭將門推開，大喜著道：「太太誒！您家公子回來了！」
「……誰？」
躺在床上的占家太太賈氏微微偏轉過頭，聲音低弱地問。
她只當是自己聽錯了，或是如往常那樣，又在做夢了。
「是您家公子回來了！」僕婦踏進房中，上前笑著將賈氏扶著坐起來。
病得只剩一把骨頭的賈氏由著她扶自己坐起，口中還是怔然地問：「你說的……是誰？」
久病與積鬱，讓她整個人從內到外都顯得渾噩遲鈍起來。
僕婦將一隻枕頭塞到她身後讓她靠著，便笑著側身站到了一旁，手指向門口的方向：「您且自己瞧瞧是誰！」
總不能這種事情還有人冒充吧？
但這種只在戲本子上聽過的事情，她可確確實實是頭一回見呢！
僕婦一雙眼睛在母子二人身上來來回回，好奇地分辨著真假。
看著站在門內的年輕人，賈氏原本灰濛渾濁的眼睛頓時瞪大，消瘦凹陷鬆弛的臉頰也因過於激動而顫動著。
「槿平……當真是你嗎？」
「母親，是兒子回來了。」占雲竹啞著聲音應道。
下一刻，撩起袍角便跪了下去，向賈氏的方向重重叩了一首：「是兒子不孝，回來得晚了。」
賈氏搖著頭，紅著眼眶激動地道：「……快……快到母親跟前來，讓母親好好瞧瞧！」
占雲竹語氣恭儒地應聲「是」，起身來至床邊，握住了那雙不停向他招動著的、顫抖著的手。
「槿平……我的兒子……我的兒子當真回來了！」
賈氏一雙眼睛緊緊地定在兒子的臉上，眨也不敢眨上一下：「母親就知道，你從小便這麼懂事孝順，是斷不可能會拋下母親的！」
說話間，已有淚水從顏色沉暗的眼窩中滾滾而下。
占雲竹抬手撫了撫母親凌亂而蒼白的頭髮，亦是紅了眼睛：「都是兒子不孝，讓母親受苦了……」
「不，見到你回來，母親便不覺得苦了！太好了，太好了！」賈氏面上開始浮現笑意，眼睛始終近乎貪婪地看著面前的人。
一旁的僕婦擦了擦眼淚。
其實她和這位占家太太平日里也沒怎麼說過話，但她這個人就是有著容易因為別人的故事而忍不住流淚的毛病。
這時，占雲竹轉過頭來，向她說道：「這些時日，多謝這位嬸子照料我母親了。」
僕婦忙笑著道：「占公子客氣了，這是紀大人的交待，我只不過是按吩咐行事罷了。」
先前照料這位占家太太的，據說是鎮國公府許姑娘找來的人，夏家姑娘的案子了結了之後，大人可憐這位占家太太，就讓她過來換上了。
她收工錢辦事嘛，也沒什麼好叫人家道謝的。
「改日在下定親自向紀大人道謝。」
聽年輕人這麼說，僕婦笑著點頭。
是該同紀大人道謝的，畢竟紀大人可是忍痛拿私房銀子雇的她呢。
這時，又聽年輕人說道：「在下想同家母單獨說幾句話——」
