東臨驛館

群儒盛宴一過，驛館又恢複了往日的清靜。

除卻少數院落中尚還住著人，大部分彆院已被捯飭得乾乾淨淨。

北堂璃音前腳剛踏入驛館彆院，就見春夏一動不動地躺在梧桐樹下，了無生氣。

“春夏，醒醒！”

一想到春夏極有可能弄丟瞭解藥，北堂璃音氣不打一處來。

她站定在春夏的屍首跟前，不耐煩地伸出一隻腳，踢了踢春夏略顯僵硬的身子。

“死了？”

北堂璃音麵露困頓之色，這才注意到春夏僵直的身體旁，那一摞不堪入目的畫冊。

她蹲俯下身，拾起畫冊，僅僅隻翻了兩頁，血紅的雙眸中已蓄滿滔天的恨意。

“鳳無憂，去死！”

她發了瘋地撕扯著手中畫冊，腦海中卻是揮之不去的陰影。

當街被淩辱的畫麵，至今曆曆在目。

而不日前，她被拖入乞丐窟中所受的屈辱，再一次化作滿腔的怒火，湧上心頭。

孤身一人於偏房中收拾著行李的麝月聽聞院中動靜，循聲而來。

她見北堂璃音魔怔了般聲嘶力竭地哀嚎著，輕輕皺了皺鼻頭，一時無言。

沉吟片刻之後，麝月興致缺缺地轉過身，再懶得搭理北堂璃音。

“站住。”

北堂璃音回過神，她倏然起身，攔住了麝月的去路。

麝月雙腿發顫，心生懼意，嚇得隻想磕頭求饒。

但轉念一想，現在的北堂璃音已不是北璃公主，根本不足為懼。

少頃，她鼓起勇氣，微揚起下巴，一字一頓，吐字清晰，“北堂璃音，我已經不是你的貼身侍婢，你冇有權利對我呼來喝去頤指氣使。”

北堂璃音渾若無事，站定在麝月身前。

她右手拿著一柄飛刀，纖指執白刃，櫻唇含笑間，舉手將麝月斃殺於刀下。

“一日為奴，終生為奴。膽敢背叛本宮，就該料想到這一日。”

北堂璃音一想到自己唯一的生機被掐斷，心頭鬱憤難紓，猛踹了幾腳氣絕身亡的麝月。

比起一刀斃命，她更喜歡淩虐人心。

故而，她見麝月靜靜地蜷縮在她腳邊再無力掙紮，便失去了興致。

“賤婢，讓你背叛本宮！”

北堂璃音怒目切齒，手持利刃，肆無忌憚地在麝月臉上留下縱橫交錯的血口子。

除卻憤怒，她心中還生出了一絲委屈。

數個月前，她是受儘寵愛的北璃公主，身份尊貴，萬民景仰。

而今，她卻淪為了人人喊打的過街老鼠。

“為什麼？”

“為什麼要這麼對我！”

“蒼天無眼...”

北堂璃音癱坐在地，歇斯底裡地嘶吼著，肆意地發泄著心中的情緒。

“公主何以兀自垂淚？”

一道低沉悅耳且極富磁性的男聲傳來，惹得北堂璃音心中警鈴大作，下意識地攥緊了手中利刃。

入眼，是一雙玄纁色雲跟長靴。

北堂璃音眉頭輕蹙，緩緩抬眸，怔怔地看著身前皮笑肉不笑的敖澈。

敖澈一改往日的淡漠冷傲，他徐徐彎下腰，向北堂璃音遞去了一方潔淨的帕子，“說到底，公主也是一個可憐人。”

北堂璃音怯生生地接過帕子，聲色哽咽，“敖澈，難道你也和那些趨炎附勢之流一般，是來落井下石的？”

她話音未落，腹部突然傳來陣陣絞痛之感。

滅頂的疼痛，讓她暫時卸下了所有的偽裝，如同病入膏肓的癆病鬼，佝僂著腰身，蜷縮在地，苦苦掙紮。

“嘖...”敖澈唇齒含笑，淡漠地看著痛苦不已的北堂璃音，緩聲道：“公主可願再回北璃？”

“不。”

北堂璃音搖了搖頭，堅決地說道。

她做夢都想著奪回公主之位，可她卻再無勇氣，對上北堂龍霆滿是失望的眼神。

“可惜了。我還準備助你一臂之力...”

“什麼意思？”

北堂璃音癱倒在地，她頗為吃力地抬了抬眼皮，努力地想要看清麵前仿若多出數個重影的敖澈。

敖澈淡淡開口：“不該你問的，千萬彆問。若是願意回北璃，我會給你一個全新的身份。”

北堂璃音心知肚明，若是留在東臨，君墨染、百裡河澤二人絕不會放過她。

再者，北堂龍霆雖對自己失望透頂，但這一十七年的情義還在，短時間內應當不會派人追殺她。

深思熟慮之後，北堂璃音輕輕頷首，聲音細若蚊蠅，“我願意。”

“好。”

敖澈拍了拍她瘦骨嶙峋的臉頰，旋即命隨從將預先準備好的男裝和麪具扔至她麵前，“鳳無憂女扮男裝多年都未被識破，你也一定可以的，對吧？”

北堂璃音點了點頭，她雖不清楚敖澈的意圖，但她隱約間依舊能察覺到敖澈的變化。

他，似乎不再是從前那個忠君愛國的北璃良將。