東臨王宮，金鑾殿

燙金色琉璃瓦重簷殿頂於晨曦微露間閃出萬丈光芒。

殿內，金漆雕龍寶座之上，赫連太後著一襲縞素宮服，頭簪白花，形容憔悴，雙眸似杏仁般紅腫。

宗盛立於赫連太後身側，身軀凜凜，麵容威儀。

殿下，東臨文武朝臣已悉數到齊。

眾人瞅著赫連太後這般光景，麵麵相覷。

“皇上究竟怎麼了？前幾日還好好的，怎麼攝政王一離開京都，就病得不省人事？”

縉王闊步上前，焦躁地詢問著未語淚先流的赫連太後。

赫連太後聞言，眉頭輕輕蹙起，旋即以錦帕遮麵，拭去眼角處幾不可見的淚花。

沉吟片刻後，她深吸了一口氣，端起太後的架子，沉聲道，“皇帝不幸染上天花，已於昨日夜裡駕崩。”

赫連太後此話一出，滿朝文武徹底炸開了鍋。

“怎麼可能？皇上身體康健，怎麼會突然染上天花！”

“縉王說得對，攝政王一離開京都，皇上就險遭不測，這明顯是有心人所為！”

“茲事體大，必須徹查！”

………

一時間，非議聲甚囂塵上。

諸如即墨子宸之輩，紛紛出言抗議，“皇上身體康健，絕不可能去得這麼蹊蹺！”

慕大學士等連聲附和著，“臣附議！”

赫連太後愁眉不展，無奈地歎了口氣，哀聲道，“哀家也不願相信皇帝去得這麼倉促。直到小德子將皇帝枕下事先擬好的聖旨交至哀家手中，哀家纔不得已接受這個殘忍的事實。”

“難道，皇上還留了聖旨？”

眾臣半信半疑地看向高位上形容縞素的赫連太後。

赫連太後全然無視了文武朝臣的質疑，緩聲道，“宗盛，念。”

宗盛會意，旋即從身側婢女手中接過一卷聖旨，朗聲念道，“奉天承運，皇帝詔曰：自朕奉先皇遺詔登基以來，凡軍國重務，用人行政大端，未至倦勤，不敢自逸。乾清宮宮女秋雅所出，乃宗室首嗣，賜名璟盛，天意所屬，茲恪遵初詔，載稽典禮，俯順輿情，謹告天地，宗廟，社稷，授以冊寶，立為皇太子，正位東宮，以重萬年之統，以繁四海之心。佈告天下，鹹使聞知。欽此。”

“無稽之談。皇上年幼，尚未冊封皇後，偌大的後宮空無一人，哪裡來的宗室首嗣？”

鳳無憂風塵仆仆而來，她身著一身曳地長裙，外罩玄色披風，姿容俏麗，卻難掩周身王者霸氣。

赫連太後不悅地掃了眼鳳無憂，聲色驟冷，“敬事房處確有皇帝的臨幸記錄，鳳將軍若是不信，儘管去查。”

“太後都這麼說了，臣哪裡敢查？臣有一事不解，皇上身體康健，怎會突然染上天花重疾？”

“哀家亦深感疑惑。不過，太醫院院首梁太醫說了，皇上確確實實染上天花惡疾。”

赫連太後不疾不徐地說道。

鳳無憂斜勾唇角，並未出聲辯駁。

她深知，君墨染離京，各方勢力蠢蠢欲動，欲向即墨胤仁下手的，絕不止赫連太後一人。

比起根基並不算深厚的赫連太後，裕親王、縉王等更難以對付。

故而，她並不打算在時機尚未成熟之際揭發赫連太後的罪行。