「好。」龐淵說著，掉轉劍柄，把薛由打暈過去。
劉宗瑀這才到外頭叫下人進來，將薛由五花大綁，關去地窖。
下人早聽見這兒傳出異聲，再見到屋內情形，不由得嚇了一跳。但此時的千渡城什麼怪事都有，他也不敢多問，趕緊照辦。
這起綁票風波，終於告一段落。
書屋自然有人收拾殘局，劉宗瑀對著龐淵千恩萬謝，又請他移步偏廳。
龐淵心繫妻子，就想歸家。
恰在此時，外頭響起一個聲音。
準確來說，是千渡城南部上空都迴響著這個聲音：
「千渡城民得聞：顏慶德行虧欠、罪行累累。即日起青雲宗革其長老職務，懸賞捉拿！凡獻此獠者，生死不論，可得黃金千兩、良田百頃、大船十艘，加官千渡城署尹！」
這是青雲宗副山長文庚的聲音，龐淵已經聽得很熟悉了，一下站定。
這是公然鼓動千渡城人造反！
龐淵心頭砰砰直跳，文庚的話彷彿在耳邊千百遍迴響。
拿下顏城主，獎賞豐厚，幾輩子受用不完。
劉宗瑀察看他臉色，忽然道：「我還有一事，比營救小女更加重要。」
那件事，說不定要著落在龐淵身上了。他的職務很合適，並且從方才營救小悅的手段看，武謀雙全。
多年接觸，劉宗瑀對他的人品也信得過。
龐淵有些心不在焉：「請說。」
「你在城頭值守多日，可曾看清城內外形勢？」
「看清了。」龐淵直言不諱，「千渡城想堅持下去，除非奇迹出現。」
對於顏城主給全城的畫餅，他個人是很灰心。
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劉宗瑀贊同：「再這樣下去，千渡城就是人間地獄。」
龐淵苦笑：「現在不是么？」
「地獄還有十八層呢。」劉宗瑀搖頭，「我真怕千渡城從此失了元氣，一蹶不振。倘真如此，還不如轟轟烈烈打一仗。」
「這一次，顏慶贏不了。我們要站對位置。」他看著龐淵正色道，「你有勇有謀，為人高義，當個小小的別部司馬，太屈才了。男子漢大丈夫，不能平白來這世上走一趟。」
龐淵這才回過神來，心念一動：「劉會長是什麼意思？」
「你戍守城門，比別人更有機會。就我所知，你在軍中人緣極好。」劉宗瑀敞開來說，「何不試一試？」
「劉會長！」被他一勾，龐淵心底那撮火苗又燃起來了，但他很快就道，「風險太大。」
「我是青雲宗人，這宅子一直被人監視。」劉宗瑀不再一味勸說，換了個角度，「你進來這麼久才出去，顏慶的爪牙會懷疑你與青雲宗勾結，才來密謀不軌。到時候，你要怎麼辯解？」
龐淵後背頓時沁出冷汗，不知如何接話。
竟然還有這一茬危機？
劉宗瑀接著道：「你能將這裡的事如實供述么？那就變成了我窩藏逃犯。並且薛由那裡還藏著一個大秘密，也是顏慶派人追殺他的原因。你要是把薛由藏在這裡的消息供出來，顏慶必然疑心你也知道了那個秘密。」
這一回，龐淵額上都開始冒汗了，彷彿吃下那一大盆椒麻魚片的人是他。
「這樣說來，我只能……」那兩個字重逾千斤，「造反？」
「那怎能叫作造反？」劉宗瑀立刻反駁，「千渡城本就是青雲境內的城池，顏慶這個城主也是開山祖師顏屹所封。他只能管轄，不可佔有。」
「這城，是青雲宗的。」劉宗瑀一字一句，「你幫著奪回來，物歸原主。因此原主要感謝你，就這樣簡單。」
……
龐淵離開劉府以後沒有回頭，一路走到家裡。
妻子迎他進門，見他手裡抓著兩個布袋沉甸甸地，不由得一喜：「這是？」
龐淵豎指在唇前，無聲地噓了一下，再指了指屋裡。
妻子會意，從院子進屋，關好門，這才反身打開布袋。
看見裡面的米粟，她一下樂開了花：「這、這夠我們吃好久了！」
「也就幾天吧。」
那也比別人扛得久些。妻子笑逐顏開，卻見龐淵面色沉重，還是愁眉不展的模樣，不由得奇道：「你怎麼這副表情，誰難為你了？啊——你從哪裡弄到糧食，該不會是偷……」
龐淵擺手：「莫要胡說。這糧來路很正，是劉會長給的。」
「劉記商會的劉會長？」妻子顯然也知道這是哪一號人物，「是了，你從前替他做過事。」在沒當上別部司馬之前。
「把米收好，這回別教人再搶走了。」龐淵鄭重道，「後頭我可能還有點事，不會在家。」
妻子聽得一怔：「什麼事？」丈夫值守城門，本來就常不在家，這與其他家庭完全不同，她也適應了。
可這一回，她從丈夫話里聽出了不尋常的意味。
龐淵不再解釋，只道：「行了，快些做飯，孩子餓了，我也餓了。」
妻子一頭霧水，做飯去了。
這一頓沒油水沒葷腥，但一家人還是其樂融融。
畢竟，有糧和沒糧就是天堂與地獄的區別。
次日清晨，外頭院門忽然被敲響，咣咣咣連續三聲：
「龐淵在嗎？」
聽聲音還有些耳熟。龐淵心想：來了。
他再度叮囑妻子幾句，就去開門了：「原來是汪兄，這麼早有事兒么？」
來人名作汪秋，城衛西軍甲隊的副隊長，平時和龐淵也熟，從前一起殺過賊，一起救過人。他身後還跟著兩名士兵，也作城衛打扮，龐淵也都認得。
只不這這兩個連銜兒都沒有，龐淵只向他們點了點頭就當招呼了。
「上頭要見你。」汪秋臉上沒有笑容，只有凝重，「這就走吧。」
龐淵妻子走過來恰好聽見，急急問道：「啊，是什麼事情？那麼著急啊？」
「這是軍機，嫂子。」汪秋沒有正面回答，只對龐淵道，「龐哥，隨我們走吧。」
龐淵點了點頭，對妻子道：「記得我昨天說的？關好門窗！」
說罷，跟著汪秋走出了家門。
一路往西，他認得這是去署衙的路。
長街空蕩蕩，看不見第五個人，兩側門鋪緊閉，大夏天裡也是一派蕭條。
