正在交談的兩人立刻轉頭，都看見他了。
檀聞道立刻帶著燕三郎走過來，介紹道：「這位就是我同門小師弟，燕時初。」
果然。
檀聞道又給燕三郎引薦顏慶，雙方都是抱拳行禮。
燕三郎十分客氣：「我前些日子才經過千渡城，見那裡十分繁華，顏城主治理有方。」
顏慶笑了笑，也不謙虛：「燕公子年少有為，不僅富賈四海，還能身先士卒，領兵作戰。對了，燕公子怎會與鐵太傅結伴而來，恰好馳援夷陵道？」
半路殺出一支隊伍，助青雲眾反敗為勝，顏慶接到這消息時氣得差點咬碎一口鋼牙。對於壞他大事的燕時初和鐵師寧，他當然不會有好感。
但這份惡意被他深深藏在心底，沒有絲毫表露。
從見到這少年的第一眼起，他就有些莫名的不安。
他說不上緣由，但尤其討厭燕時初的目光，好像看穿人心又不懷好意。
「湊巧罷了。」少年微微一笑，「鐵太傅趕來青雲宗傳訊，然而宣國動蕩於他不利，他又不能動用私兵，只好找我幫忙。」
「哦？」顏慶目光深注，「那麼燕公子從哪裡過來？」如是從宣國南部而來，怎會經過夷陵道？那分明就是繞路！
「首銅山。」
顏慶更加奇怪了：「顏山長殞在天狼谷，那裡離宣國東境不遠。鐵太傅要來青雲山，怎會先繞去宣國東南方向的首銅山？」
「說來話長。」燕三郎答得輕快，眼都不眨一下，「宣國平澤關糧倉被燒，安淶王宮疑心到鐵太傅身上，於是宣他進都述職。鐵太傅知道新攝政王另有用意，不願前往。但他必須自證清白，以免安淶王宮構陷。時局微妙，他不能動用私軍，只能先來首銅山找我，讓我護送他上山。」
他笑道：「大概顏城主已必知我在衛國的身份。軍隊不能養在國內，只能安置於首銅山中。」
顏慶知道他在衛國無官無職，縱然有錢有勢，也絕不能在國內收編私軍，這是任何一個君主都不能容許的大忌。
所以這小子就在外頭養軍隊嗎？
顏慶還有些不悅。平澤關糧倉被燒，歸根到底是千渡城這裡的管理出了問題，才致鐸人有機可乘。燕三郎特地強調這一點，是給他這城主打回一記軟釘子。
這小子也不是省油的燈啊。顏慶不信：「護送鐵太傅，用得著一整支軍隊嗎？」
除非，燕時初知道夷陵道有仗要打！
想到這裡，顏慶的目光中透出一絲凌厲。
「這傢伙也很敏銳啊。」千歲嘖嘖一聲，「得早些弄死他。」
「這是鐵太傅的要求。」燕三郎睜著眼睛說瞎話，笑得格外溫和，「恐怕你得找他要答案了。」
橫豎鐵太傅不在這裡，他一把將責任撇個乾淨。
見這兩人之間居然有些劍拔弩張，檀聞道趕緊出聲打斷：「我們就不打擾顏城主了。燕師弟，青雲山上多勝景，我陪你四處走走。」
燕三郎欣然應了聲「好」，又向顏慶笑道：「顏城主，我們晚上再會。」
顏慶點了點，也轉身走了。
行出百餘丈，燕三郎即聽見千歲通報：「顏慶停下兩回，都在依依不捨看你背影。他一定很想知道，今次我們上山到底對他有何影響。」
她笑道：「如有時間準備，他說不定對你和鐵太傅出手；不過我們突然上山，慶功會又是今晚就辦，他現動手腳可來不及。」
燕三郎想了想，問檀聞道：「師兄，我看顏城主神情彷彿心緒不寧。」
檀聞道笑了：「權勢動人，顏城主有雄心壯志。」
先前燕三郎尋檀聞道會面，只敘到同門之誼就見到顏慶出現。檀聞道二十多年前就從連容生那裡出師，幾經周折，最後成為青雲宗傳香掾的首領。
他不是開宗元老，暫時未有資格進入長老會。
對於燕時初這個小師弟，檀聞道充滿了好奇和親近之意，當然也關心恩師近況。
畢竟，他已經出師很多年了。
燕三郎沉吟：「也受擁戴？」
顏慶的野心，早就不加掩飾。
「宗內有眾多擁躉。」檀聞道一一數來，「本身是開宗元老，治理千渡城有方，這些年在長老會上屢為後進發言，縱然有點脾氣，也被當作是特立獨行，因此在年輕弟子那裡反而人氣更高。聽說前次長老會推選山長，他的票數與杜長老不相上下。」
「杜長老彷彿也是德高望重。」燕三郎微笑，「有這兩尊競爭，旁人恐怕都要掂量。」
千歲卻是嘖嘖一聲：「原來他們偷摸兒推選山長了，只是沒選成。」
檀聞道聳了聳肩：「誰那麼自討沒趣？」
這話信息量就大了。千歲附在燕三郎耳邊道：「咦，當真就只有杜時素和顏慶相爭？我們運氣不可能這麼好吧！」
燕三郎假作驚訝：「嗯，不對吧？文副山長呢？我聽說他管理青雲宗十餘年了。」
「文副山長直言棄權，不參與競逐。」檀聞道目光微動，「師弟彷彿對宗里這些關係很感興趣？」
「是。」燕三郎大大方方，「你也知道，我是陪鐵太傅上山宣讀顏山長遺願的，總得明白危險來自哪裡吧？」
「你是說？」檀聞道一怔，「不至於罷？」
燕三郎隨手摘下一朵茉莉，撓了撓獅子狗的鼻子。
好香！小金打了個噴嚏，一個扭頭。
於是燕三郎順勢將這朵白花別在它耳邊。
小金不滿地抖了抖耳朵，沒抖掉。
燕三郎告訴它：「女主人喜歡茉莉。」
是嗎？女主人喜歡這種小花？小金想了想，似乎女主人喜歡很多花草呢，尤其是聞起來香的。
那它也不抖了，戴著吧。
檀聞道不錯眼打量他。
少年面向檀聞道，正色道：「論當下時局，檀師兄更希望哪一位長老當上山長？」
「這個？」檀聞道啼笑皆非，「我想了能算數么？」
「那你認為，顏山會指定誰來接班呢？」
「這個……」檀聞道猶豫了。
燕三郎肅容道：「吾師在上，你我今時對話決無外人知曉。」
