“十六。”
“十六啊？”千歲轉眼去看燕三郎，莫不是這個年紀的孩子叛逆？人心都是肉長的，怎可能做到絕對的不偏不倚？就算是這小子也不行罷。
燕三郎隻當冇看見她的眼神：“信察都是孩子嗎？”
“不，不是的。”阿倩微微搖頭，“有時候外界來的海客也會被點化為信察。”
千歲心裡咯噔一聲響，總覺得有哪裡不對：“不是你們本世界的人，也可以被點化？”
“可以，隻要有足夠的資質和靈性，天神也願意接納。”
燕三郎突然問她：“落選以後，你就被定為朱仙樓的侍女麼？”
“是。”
“如果不做侍女呢？”聽說這裡人口數萬，被派來朱仙樓的畢竟隻是少數。
“如果不做侍女，我一年前就嫁人了。”阿倩輕聲道，“神使會為我們指定終身伴侶，繁衍後代。”
燕三郎想起衝撞莊南甲的那個孩子，他父母也就是二十歲出頭的年紀。
“你們的天神真是全能，包吃包住包工還要包婚配。”千歲嘿了一聲，“對了，你可聽說過麒麟軒？”
“冇有。”
“當真冇有？”千歲不死心，“據說那是你們迷藏國官方開設，內藏珍寶無數。”
“冇有聽說，我平時隻往返金光島和朱仙樓。”
千歲知道再問不出什麼了。她看了看燕三郎，見他冇有再開口才道，“你到屏風後邊去。”
少年乖乖站過去，千歲先把自己的麵罩戴好，再把阿倩的衣裳儘都解開，佈置得一片淩亂，這纔在她耳邊打了個響指：“醒來！”
阿倩長長吸了一口氣，慢慢睜眼，如夢方醒。
她茫然看看眼前的黑袍人，再看看自己衣衫儘解，軀體橫陳，也知道發生什麼事了，好在這次她事先昏過去，並冇有感受到痛苦。
燕三郎已經打開窗子，聲音從屏風後傳出：“穿好衣裳，出去吧。”
阿倩應了一聲“是”，慢慢爬下軟榻，穿戴整齊，又向兩人行了一禮，這才帶門出去。
從頭至尾，她都表現得很順從，哪怕她以為這兩人方纔對她做儘壞事。
燕三郎知道，她溫順的對象根本不是自己二人。
他從屏風後麵走了出來，一語不發。千歲雙手抱臂，斜睨著他：“怎麼，覺得我做得不好？”
“很好。”屋裡冇人伺候，隻有人等著他伺候，燕三郎自己動手燒水，“不要令她對我們起疑最好。”
千歲微微一哂：“我給的藥，她也塗在臉上了，那東西得自賀小鳶。”
燕三郎微怔：“不止是傷藥？”賀小鳶拿出來的藥物很有個性，通常不僅僅是救人或者害人的功效，經常二者兼有……
“不止是傷藥。”千歲呶了呶嘴，“她就是用那種藥物改變形貌的。所以接下去這些天，阿倩的麵容也會改變，或許是大小眼，或許鼻子會塌一點。得持續個把月才能恢複。”
燕三郎不須多想就明白她的用意：“好。”
阿倩的無妄之災來自於出眾的美貌。在海客齊聚迷藏國的這段時間裡，她變得醜一點也就更安全一點。
無論是燕三郎還是千歲，都冇想過攛掇她複仇。小姑娘以卵擊石，害的隻能是自己。
弱者生存於世，要學會的第一件事，就是妥協。
“迷藏國控人心誌，手段了得。”燕三郎轉了話題，“過往怎未聽人提起？”
“迷藏國控製的是本界土著的心誌，與我們有甚相乾？”千歲不以為意，“霧牆也就開放十五天，來自中土的海客在這裡吃喝玩樂還來不及，巴不得迷藏國多給他們提供些這樣的漂亮玩具，怎有閒心去關注本地人的生活？”
燕三郎想了想：“你說，這裡是不是真有天神？”
“或許吧，世界無奇不有，何況這並不是我們的世界。”千歲不以為意，“莫怕，就算真有天神，想來也不該對我們出手。”迷藏國已經對中土開放了不知多少個輪迴，聽阿倩話中之意，天神很歡迎外來的海客——如果它真的存在。
“隻是歡迎麼？”燕三郎總覺得哪裡怪怪的。窗子已經打開，從他這角度看出去，中庭花草繁茂，景緻幽深，彷彿是個精緻的叢林小世界。他也發現了，迷藏國的園藝與人間格外不同，後者講究意境悠遠，前者卻喜歡花團錦簇，將哪裡都佈置得如同熱帶雨林最好。
“那是什麼？”他抬手一指。兩叢怒放的杜鵑花簇擁著一根石柱，比他還高。柱心被掏空，置一火盆，而柱身呈不規則形，上麵繪著奇特的圖案和紋路。
千歲站在他身後，隨意瞥去一眼：“不是個裝飾柱？”
“不是。”燕三郎讓開兩步，不再擋著她的視線，“誰會給裝飾柱上供？”
他這麼一側身，千歲纔看見柱子前頭安放精緻石案，案上擺著美酒和瓜果。顯然這是個供桌，那麼這柱子是……“圖騰柱？”
“天神可真是深得人心。好了——”千歲一把挽起他的胳膊，“想這麼多作甚，陪我出去玩耍！”
從早到晚都是個人，都不用變成貓！這日子也太爽了。
兩人退掉茶室，招來尚女長詢問。後者恭恭敬敬道，迷藏歡迎客人四處遊玩，飽覽海國風光，隻要去碼頭上召喚一聲，就有船伕駕著小船聽候差遣。水晶島上的藏寶閣、海上的金銀島不向外客開放，除此之外，各處都可去得。
聽到這裡，千歲就抓著燕三郎出海玩耍了。
迷藏海國的夜晚不似外界那麼黝黑，就算到了半夜，天幕的亮度也和太陽下山以後差不多，但這裡彆有一番趣味。兩人乘坐的小船隨著水波越劃越遠，再回頭看去，夜色中的水晶島居然閃著幽藍的光，如夢似幻。
“水晶自己不會發光。”千歲手搭涼棚看過去，“海麵上有什麼東西？”
船伕道：“那是甲藻，大量聚焦在水晶島附近。夜裡就會發光。”這種光倒映在通透的水晶上，把整座島都襯得如同仙境。
