想到這裡，她又望瞭望小山丘上的花神廟。在普通人看來，這就是座精心修造過的小廟；但在千歲眼裡，它卻在黑暗中熠熠閃光，那是願力的光芒，彆人看都看不見。

要不要弄個明白呢？紅磨穀這地方，實在有些蹊蹺。

燕三郎淡定地避開她的魔爪：“采買管事也不確定他家有多少存貨，能不能滿足我們的用量。”他原本的確貨銀兩訖、正當交易的。可是官兵封鎖村子，他也不能大搖大擺進去跟周家做交易，否則被當作奸細抓起來都是最好的結果。

拒馬樁兩邊都是高聳的岩壁，官兵過不去，卻難不住千歲兩人。她乾脆從頂端攀了過去，燕三郎正想鑽入小路，她突然目光一凝，輕咦一聲：“看看誰來了。”

燕三郎順著她的目光看去，見到一個老太太從花神廟裡出來，挎著籃子走向湖邊。

伍夫人？

這會兒她獨身一人前來，小孫子周弦毅並冇有跟著。

池邊有個兩歲大的孩子獨自玩耍，孃親在林子裡跟旁人聊天，冇顧得上她，結果孩子逕自往水裡去了。

伍夫人趕緊上前幾步，彎腰將她抱起，笑眯眯道：“哎喲，這水可不能碰呀。”

她牽著孩子返回高地，孩子孃親才發現娃丟了，趕緊衝過來一個勁兒道謝。伍夫人好好說了她兩句，這才走開。

村民來來往往，都跟伍夫人打招呼，她一一應了，笑得眼睛眯成了一條縫，越發和氣。

千歲也得承認：“她的人緣確實不錯。”

都說窮山惡水出刁民，紅磨村這些村民敢跟官兵公然對抗，堪稱刁民之典範，對伍夫人依舊客客氣氣，可見她在村子裡口碑很好，旅棧掌櫃並冇有說錯。

伍夫人走到池邊，拿石子兒在地上摞起一個小堆，再打開籃子，居然從裡麵拿出一摞紙錢，對著池水拜了幾拜，口裡念念有辭。

她的語調含糊，又是抿在喉間發聲，連千歲也冇聽清她說了什麼禱詞。

而後，伍老太麵向池水坐了下來，取出火摺子，居然就在池邊燒起了紙錢。

幾個婦人經過，見狀即道：“伍夫人，你心可真善。官兵為這事打砸圍村，你還給那女人燒紙錢！”

伍夫人歎了口氣：“她也是不幸溺亡，怎知死後還有這許多牽連？也是個可憐的女人，這幾樁禍事怎能怪在她頭上？”

幾個村婦麵麵相覷，也覺有理，於是坐下來幫她燒紙錢，其中一人就道：“這件事，也不知要如何善後。”

另一婦人壓低了聲量：“縣令想在花神池作法超度，村正和村裡的大戶們斷然不會允的。”

“那怎辦，官兵會不會強行攻打？”

幾個女人議論紛紛，伍夫人在一邊默默燒她的紙錢。千歲看到這裡，忽然道：“她們燒得很小心，就地掩埋，不讓菸灰落水。”

每有一摞紙錢化成了灰燼，她們就及時在沙地上挖個小坑，將紙灰埋了，以防它們隨風飄入池子。

是以月光撫慰下的池水，看起來依舊乾淨而恬淡，彷彿不沾塵汙。

隻這一個舉動，就能看出花神池在村人心中的地位。

伍夫人看著這樣的池子，也在輕聲道：“今年暴雨，許多醃臢漂進池裡，不知花神會不會不滿？”

“會吧，否則今年為何針胎花減產？”

五個人燒紙錢，轉眼就能收工。伍夫人留下來收拾場麵，幾個婦人又是結伴離開。

聽到這裡，也冇甚有用的情報了。千歲和燕三郎輕手輕腳離開了花神池邊，恰與那幾個婦人又是同路。

又晃過兩組村民，千歲領著燕三郎一邊往村東頭行去，一邊道：“你注意到了麼，她們提起女屍，說它‘漂’進花神池，這說法與兵頭子不同。”

兵頭子說，縣令家的兒媳婦死在花神池。

幾字之差，內涵十足。

燕三郎嗯了一聲：“就是說，她可能死在彆處，才被衝進花神池。”

花神池的位置是整個盆地的最低窪，百流彙入，將死屍也衝進去，這冇甚奇怪。

這時那幾個嘴碎的村婦也在聊天：“伍夫人真是個好人，年前我家那口子向她借馬車，路上出了點意外，遲了一個月才歸還，她也不著惱，也冇管我們多要錢。”

“就是她那孫子太淘氣，前不久把何家的穀倉都燒了，伍夫人賠了許多錢。”另一婦人道，“這真是她命裡的魔星。”

“那孩子壞得緊，偏偏她還疼得像掌中寶。”

“何止是她疼，孩子的曾祖母鄔老太太也疼啊。兩個老人，成天在孫子麵前爭寵。”說到這裡，眾婦人都笑了。

一路聽這幾個女人嘮張家長李家短，又拐過兩條岔道，燕三郎終於和她們分道揚鑣，忍不住撥出一口氣：耳根終於清靜了。

千歲倒是聽得津津有味，見狀捂嘴輕笑：“你也知道害怕？”

他不是害怕，是不耐煩，長舌婦簡直太可怕了。

燕三郎冇有爭辯，他正好爬過一座山丘，忙著居高臨下觀察村子裡的情況。

這村子，居然有厚達一丈、高達三丈的圍牆！

並且這圍牆還是以石灰、陶粉與碎石組成的“三合土”，分層夯實，抗擊打強度了得。

山中的村子，居然做起這樣的工事防禦。並且燕三郎看牆頭長滿苔蘚，顯然不是近期才修造的。

經過世代經營，紅磨村的確有了鄉鎮的規模，村道兩邊隨處可見氣派的大房子，占地麵積不比春明城權貴的豪宅小，雖然裝修風格普遍……土豪了一點，並且各自為建，參差不齊。

可見，村子裡的有錢人真不少。

紅磨村依山而建，越往東地勢越高。這種天然的地勢差很自然地適配身份，因此越有錢越有勢就越往東住。

村裡人來人往，顯然不複往日作息。孩子們四處亂躥，不知憂愁，大人們卻憂心忡忡。

千歲兩人不必靠近，就能感受到其中瀰漫一股緊張氣氛。

村落是熟人社會，眼下又是風聲鶴唳的時候，千歲和燕三郎這兩個生麵孔不能堂而皇之出現在村子裡。