“冇有決定？”

男孩搖頭。木鈴鐺給出的獎勵聽起來很誘人，但再豐厚的獎賞也要有命去花。此事，要且行且看。

千歲笑罵他一句“膽小鬼”，然後道：“那就試一試罷。”

她踱回去，給了眾人一個無比燦爛的笑容：“替天行道乃是我輩份內之事，我們會儘力為大家殺掉那個老妖婆！”

說得比唱得還好聽，男孩忍不住捂了下臉。

得了這樣明確的答覆，眾人又驚又喜，鞠躬道謝不絕於屢，誰都冇注意到千歲偷換了概念。

眾人不知他們作甚，但有了盼頭，也不再磨洋工，手上的活計加快許多，不多時就將畦裡的草藥采摘完畢，交給千歲。

她看男孩氣息變得勻長，胸膛也不再快速起伏，知道他已經恢複些許精力，於是道：“有什麼想法？”

男孩從竹簍裡取出一樣東西，在她麵前晃了晃。

是他從死掉的哨兵那裡搜來的煙火，最後一支。

千歲笑了：“是個辦法。”

男孩接過火把，於是黑暗的天空中很快炸出一抷銀花，又大又亮，將整個農莊都照得猶如白晝。

這麼耀眼的煙火，數十裡可見。

她隨後就將眾人聚到一起，指著糧倉道：“你們先回倉。一會兒自然有人開門放你們出去。”

“什麼……”

“我們不想回去！我們都幫你采了藥……”

眾人大驚，這女子放他們從糧倉出來就是為了替她采藥嗎？現在草藥采收完畢，他們冇有利用價值了，她又想趕他們回去？

結果千歲隻說了一句話，他們就閉上了嘴：

“妖婆子馬上要回來找我倆算賬。要是讓她看見你們鑿壞她心愛的藥田，你們以為她不會遷怒？”

有人忍不住分辯：“我們是替你采藥……”

“你和她說去啊？”千歲冷笑，環顧眾人，“再說毒霧馬上要飄回來，你們不要命了？”

先前死在霧裡那兩人的慘狀曆曆在目，人們害怕了，先前說話的夫妻期期艾艾：“仙姑，您、您真能救我們一命？”

“再磨蹭下去，可就不一定了。”千歲懶洋洋道，“好心指你們一條生路，想死的隻管站在這裡。”要不是顧慮這些人礙事，她怎麼會浪費寶貴的時間做口舌之爭？

平民一步三回頭地走回糧倉了。

咣噹一聲，倉門落了鎖。

眾人：“……”心裡越來越不踏實了。

男孩鎖好糧倉，一回頭就見到千歲靠近農莊外門。被釘在門上的木猿還對著他齜牙咧嘴，千歲輕輕巧巧跳到它腦門兒上俯下身子，素手一伸，纖纖指尖直接從木傀儡的眼窩搗了進去！

白嫩嫩的小手縮回來時，還抓著一樣東西。男孩看得分明，那是一小塊木頭，跟橘子差不多大小。

緊接著，它那兩撮的深紅小火苗就消失了，像被捂滅的燭火。

木猿突然停止一切動作，原地僵住不動。

命核被取走，它就隻是一件死物。

千歲取出小銀刀，向著男孩晃了一晃。她揹著糧倉而立，手又籠在袖中，男孩看不清後續動作，隻見到木屑簌簌而落，被她踢起幾抷土埋了。

也就幾十個呼吸的功夫，千歲重新亮出木猿的命核，那東西全然變了模樣。千歲將它掛到糧倉的鎖頭上去，拍了拍手退後兩步欣賞：“草藥到手，這是給木婆婆的回禮。”說罷拎起男孩的後領，笑吟吟道，“走了。”

木猿失能，作為主人的木婆婆一定心生感應，就看她多久能趕回這裡了。

頃刻間，兩人的身影就消失在田野邊緣。

再過一會兒，馬兒得得得自己跑了回來，卻不見了馬背上的乘客。

糧倉裡的眾人見了，都是大驚失色：

說好的決戰木婆婆呢，說好了的兵會來呢？這兩個生得人模人樣，把他們鎖進糧倉後卻頭也不回地走了，難不成隻是騙子？

糧倉的視窗很小，裡頭的人看不見門鎖。那女子說的“給木婆婆的回禮”，又是什麼東西？

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密林深處，血流成河。

安撫使沈顧帶來的官軍和山匪短兵相接，挺過了初期的混亂之後，很快占到上風。

儘管對方配合著食人柳發動偷襲，又穩據地利之便，然而沈顧這次帶出門的能人各有神通，比如其中一人身高七尺，刀槍不入，第一波衝鋒時就充當肉盾吸引前方的全部攻擊，直接撞入山匪群，打亂了對方陣腳。

有他們相助，官兵快速壓進，鏖戰半個時辰之後成功通過了最狹窄的山隘。

無險可守，山匪敗作一盤散沙，四分五裂去了。

結局已無懸念，隻看最後能清剿多少山匪。

對於眼下情景，沈顧毫不驚訝。地方官拔之不去的眼中釘，對親自督戰的安撫使來說，不過是揮手就能打散的烏合之眾。

畢竟隻是一幫草莽，哪裡是王廷高人的對手？

沈顧捂住自己左肩。

他身體健壯但不諳神通，方纔雖被手下護在正中，依舊不小心著了敵人道兒。樹上不聲不響垂下來一條蛇形藤蔓，突然將他肩膀洞穿！

這時敵軍潰退，他們奮起直追，心裡已然稍有鬆懈，不及先前機警。對方選在這時反手偷襲，時機拿捏得非常恰當，看起來還打著擒賊先擒王的主意。

護在他身側的矮瘦漢子一把削斷藤蔓，又給沈顧止血。但安撫使大人的傷口發青發黑，顯然藤蔓上附有劇毒。

左深湊過來餵了主子一顆青丸：“先抑住毒性。”

矮瘦漢子恨恨不已：“那個老虔婆不好對付，不然早就打散這幫軟腳蝦！”

左深也道：“那老婆子幾番被打中要害，都無大礙。”

山匪是一幫壯年男子，裡麵卻混著個微微富態的老太婆，那是再顯眼不過。再說這婆子始終立在山匪頭子身後吟唱不休，周圍的大樹就被她變作一個又一個傀儡。

若非有這些傀儡抵住攻擊，山匪的潰退還應再快一些。安撫使帶來的人深諳擒賊先擒王的道理，可是先後七八記攻擊和神通都打在她身上，這婆子還能上躥下跳給他們添堵，這就不太正常了。