陽春三月，東堂子衚衕的「時鮮」食肆，展旗飄揚，石頭牌匾歷久彌新，一看就不是便宜貨。

往裏走，食肆院子裏的東南角，一棵蔥蘢茂盛的柿子樹葉兒有百般的綠。

春風拂過，葉子發出「簌簌」的聲音。

柿子樹離食肆大堂的一個窗戶很近，有些長得低矮的枝芽甚至羞羞答答地伸進了窗欞，拂在食客袖間。

現在這個，頭靠在椅背上，雙腿岔開，雙臂張開搭在腦後的，勉強看得出個人的猴兒，就坐在這個窗戶前。

「舅母，我也想跟着去北疆。」

那猴兒開了口，蹬了蹬桌子下的牛皮靴子，頭一抬，露出一張小小巧巧的臉，這張臉上沒有瑕疵，甚至那一雙上挑狹長的眼睛讓這張臉從漂亮變成了靈性。

這猴兒眨了眨靈氣的眼睛，吸吸鼻子，「南部尾巴翹起來，咱們就得給它摁下去！嘎爾部當真是沒意思，這十幾年，咱大魏又是運糧草又是運軍火，真是個付不起的阿斗！」

固安縣主夾了一筷子酸辣腌黃瓜吃得嘎嘣脆，沒抬眼睛，「要真扶起來了，咱也得重新換個阿斗扶了。」

猴兒，大名徐奉安，含釧與徐慨的長女，如今剛過及笄。

樣貌呢，是爹娘的優點組成的，靈性特別的眼睛，小巧挺拔的鼻樑，鵝蛋臉，飽滿光潔的額頭，笑起來時一邊嘴角有淺淺的梨渦，一邊卻唇線清晰輪廓分明，橫看豎看上看下看，無論怎麼看，光論樣貌，她便可在京城貴女圈排入前三。

更何況，她的身份。

百安公主，封地在山東菏澤，剛滿月時，由先帝親封親划的，便可足見之受寵。

漂亮的樣貌、高貴的身份、上佳的品性。

如果一定要找出奉安不符合京城貴女標準的地方，大約就只有...

固安縣主總算是抬頭看了眼這個從小帶大的小丫頭。

嗯...

大約就只有這一身蜜色的皮膚了。

因長年累月在西山大營受訓，這潑猴被曬得跟這淺褐色的四方桌都快融為一體了。

隔壁尚家那丫頭，常年在福建吹海風，也不算白。

故而，這兩丫頭被親切地稱呼為「豆油西施」。

尚家丫頭性子平和許多，對此沒有反應。

眼前這個潑猴就很直接，誰敢當着她面叫她「豆油西施」，她就敢掀翻誰的禿毛；誰敢背地裏叫她這名號，她就拿個小冊子記着，總有一天「大仇得報」。

大仇得報，這四個字，是眼前這猴兒咬牙切齒說出來的狠話。

說來也怪，她爹她娘都是個人物。

就這死丫頭，卻像個憨乎乎的大瓜子。

大嫩瓜子接着固安縣主的話茬往下說，「那還是別換阿鬥了，逮著一個使勁兒薅也挺好的。」轉頭又繞回了自己的首要目的，「您什麼時候出發呀？我聽說鎮守西北的幾個京臣都預備述職回京了，您此行一去，怕還缺個鞍前馬後、打更送飯的跑腿兒。」

大嫩瓜子拍拍胸脯，「我覺得我成！西山大營里沒幾個男的比我跑得快，也沒幾個射箭比我准！我甚至比芹哥兒都厲害！您就帶着我吧！」

芹哥兒是曹醒和固安縣主的長子。

固安縣主笑着拍了拍椅背，探過身去，指了指大嫩瓜子，轉頭同站在櫃枱后戴着玳瑁眼鏡對菜譜的小老頭子笑道，「...白爺！這丫頭非得要跟着去北疆！」

白爺爺一雙眼睛從玳瑁眼鏡后出現。

隨之出現的，還有滿頭的抬頭紋。

「不許去！」

白爺爺像護崽兒的老母雞，碎碎念，「小姑娘家家的，去北疆作甚！小時候扶若大師給你算過命，命里缺金，三歲有大難，八歲有大劫，需日日經歷血光與寒器，方可化解...你三歲的時候，正好生了場去命的大病，你娘這才信了，頂着老太后和薛老夫人的壓力，把你送到西山大營去！」

又開始了。

徐奉安仰著頭，長嘆一聲。

白爺爺「嘖」一聲，「嘆什麼嘆，嘆什麼嘆！」

小老頭兒身子骨也還算利索，只是不太能端得動燒菜的大鍋了，前兩年便辭了鴻賓樓的掌教，索性帶着姚五伯搬到「時鮮」養老來了。

前年，姚五伯去了，去年，白大郎拖着病懨懨的身子骨也走了，今年剛開春，「時鮮」的鐘嬤嬤也有些不好，小老頭兒一邊照顧鍾嬤嬤一邊看顧含釧留在「時鮮」的花花草草和食材譜子。

身邊人接二連三撒手人寰，小老頭兒精神再好，眉宇間也難免有些郁色。

徐奉安撓了撓後腦勺，看着小老頭兒蹙成川字的眉頭，閉了嘴，啥也不敢說了。

白爺爺三兩下收了食譜，嘴裏仍在絮絮叨叨的，「小丫頭片子去軍營，都夠心疼的了！如今還想去北疆？仔細爺爺我同你娘說！」白爺爺手上動作一停，抬頭再道，「仔細我告訴薛老夫人！」

徐奉安眉頭一跳。

固安縣主卻斂眉抿唇笑起來，端起杯子抿了口酒，一副置身事外的樣子。

桂花酒甜滋滋的，拿冰鎮過，確是好風味。

.....

坤寧宮。

徐奉安正在撒嬌。

因業務不熟練，顯得粗壯笨拙。

含釧笑眯眯地看着女兒抱住自己的胳膊，一張臉在袖子上翻來覆去地滾，時不時發出低沉的哼唧，喉頭便不由自主地發出一聲淺笑，「...你來求我有什麼用？去北疆是國事，十幾年前奉旨鎮守西北的十位官員要做好交接，你舅母是去做引子和架橋樑的，你跟着去叫什麼話？」

徐奉安快把臉上的汗蹭乾淨了。

「我去看看啊！娘，你不懂，所有軍人都有個戍邊夢！」徐奉安如是說道。

含釧聽得有點愣，轉頭看向徐慨，「你女兒什麼時候成為大魏的兵士了？」

徐慨剛下朝坐下，端了杯茶，吹了吹茶上的浮沫，「那我需問一問兵部尚書許世遠。」

「爹！」

徐奉安「嘖」了一聲，「您說說看！我既是跟在舅母身邊，如今韃子南部與嘎爾布鷸蚌相爭，只要我不自曝身份，我能有什麼危險？更何況，如今的邊界四周安寧，韃子掀不起風浪，連倭寇都退到了海峽之外...」嘟囔一聲，「也不知娘在擔心什麼...」

一般來說，這母女兩的博弈，徐慨都是不參加的。

一是參加了也沒用，含釧性情敦厚平和，凡事忍讓豁達，卻偏偏在子女教養的問題，如同一隻時刻警惕的母獅，若有犯者，必當受她萬世追殺。

奉安小時候被含釧狠揍，哭着喬裝出宮找薛珍珠老夫人告狀。

薛老夫人來勢兇猛，卻第一次在含釧跟前折戟而歸，留下了泫然欲滴的奉安孤軍奮戰。

經此一役，他便知，有些事兒，能不管就不管吧。

畢竟，他幹嘛要惹含釧不高興？

二來是母女博弈，容易誤傷。

他若開口幫了小的，那含釧必然要給他好臉色看的；若他開口幫了含釧，小的這個便拿看叛徒的眼神看着他。

長久以往的經驗告訴徐慨，有時候，此時無聲勝有聲。

徐慨低頭喝茶，充耳不聞徐奉安的嘟囔。

含釧看了眼徐慨，再看了眼長女，溫聲道，「述職交接本就繁忙冗雜，你舅母去了也顧不上你。若真想要去，待這一屆駐紮西北的京官站穩腳跟后，娘再請你舅母和舅舅帶着你和宜哥兒去，不是更好？」

宜哥兒是奉安的弟弟，小她兩歲，姐弟二人性情卻大相徑庭。

宜哥兒性子像徐慨，悶聲靜氣，再小一些的老三宣哥兒性子像含釧，平和純然。

只有奉安。

外向玲瓏，又爭強好勝，對自己對別人都有股狠勁兒。

大傢伙都說誰帶的像誰——確實是像足了固安縣主。

奉安眨巴了眼睛，又看了看沒用的好父親，癟癟嘴，腳往青石板上「砰」地一耷拉，以示不滿。

含釧眼神循聲橫去。

奉安頭一縮，將攤開的腿慢慢往回收。

北疆，約莫是去不成的。

但，只是百安公主去不成。

百安公主去不成，干她徐奉安什麼事！

臨行前夕，徐奉安悄摸走通了曹生的路子，喬裝帶上了一個女使，提前一晚藏在停泊天津衛的船里，跟着船隊向西駛去。

送行的隊伍，帝后二人站在最前列，待浩浩蕩蕩的船隊漸遠。

含釧抬了抬下頜，輕聲道，「可與哥哥銜接妥當了？」

徐慨伸手攬過妻子的肩頭，「一早便說了，安排了二十個死士，漕幫也派出了五十人隨扈，里裏外外近百人全都盯着小丫頭的安危。」

含釧輕輕靠到徐慨的手背上，抬起手來，指尖臨摹了會兒天際盡處的太陽輪廓，隔了一會兒方展眉笑了起來。

「我出宮時曾許願，願隨着《醒世迷夢錄》的步伐，看盡天北天南，江河湖海。」

「如今，這個願望，就交給安娘去實現吧。」

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