其實按道理，曹同知應當包下運輸用的船隻租賃，畢竟年度盈利的二十分之一，這個利潤給得並不算低。

可...

含釧總覺得，應當買一條船。

含釧去問過租賃船隻的市場，距離北京城最近的港口在天津衛，出航的時間需按照船隻的安排進行，若含釧希望初春出航去江南採購新鮮的雞頭米，那就得滿市場地找願意初春出航且有空閑的船隻...等找到了合適的船隻，江南的雞頭米早就變老變黃了。

與其受人約束，還要適應船隻的安排，還不如自己買一張小船，自己當家做主！

反正，也不是買不起。

一支船，能有多貴？

是買不起，還是怎麼著？

這個念頭一動，含釧泛起了琢磨，一連幾日都夢到有艘船在水上漂，醒來含釧舔了舔嘴唇，認認真真思考了半個時辰，做出了決定。

「鍾嬤嬤，您說咱是去天津衛買船好，還是通州買船？」含釧一邊收拾櫃檯上的表簿冊，一邊問鍾嬤嬤。

天津衛是大港口，通州是運河卸漕糧的目的地。若說價貴與否，必定是天津衛更便宜，可通州更近。若是乘馬車去天津衛，一來一回拖老帶小，必定三五日，去通州就方便些，頂天住上一晚，第二日便可往回趕路。

鍾嬤嬤想了想，神容淡定，「去通州。咱們食肆老的老，小的小，拖家帶口走遠路，實屬不便。若行遠路，必定要將拉提和崔二兩個兒郎帶在身邊，若頭天下午出行，馬車趕快些，晚上就能到，第二天一早就去買船，緊趕慢趕還能趕上第二天晚上的營業。」

含釧想了想，點點頭，做了決定。

小雙兒在旁邊聽得直愣。

掌柜的和鍾嬤嬤說買條船...為啥像買根白菜似的？

說動就動，含釧找官牙里的黃二瓜租了輛膘肥體壯的大馬車，另尋銀號兌了小銀餜子和銅錢預備在路上用，將一小沓銀票揣在懷裡，看了看滿屋子的人，拉提倒是手舞足蹈地明確表示不在乎能不能去通州，可小雙兒和崔二眼睛里冒著光，就差沒在腦門上寫「我想去，請選我」的字樣了，鍾嬤嬤明確表示不想去，說自個兒年老體弱，經不起旅途折騰——對於此，含釧頗為存疑。

「鍾嬤嬤只是害怕大傢伙都走了，沒人給小乖喂草料吧...」小雙兒輕聲同含釧咬耳朵。

含釧點了點頭，深以為然。

又想了想，點了人頭，雙兒和崔二想去便去吧，可拉提放在身邊，旅途上也能有個照應，他也得去。

可拉提一走，食肆就無人看顧了。

含釧眼珠子提溜一轉，拎了兩串泛起糖霜的柿餅，想了想再抱了一匣子福建寄過來的武夷大紅袍，帶上拉提直奔鐵獅子衚衕找白爺爺求救。

「...師傅，兒是真沒轍了...食肆統共兩個掌勺的，兒與拉提都走了，那食肆就快關門大吉了！您好歹替咱去撐一晚上！師傅呀師傅！」

面對白爺爺，含釧的臉皮不叫臉皮，叫貼上出門的工具，隨時隨地躺地撒潑都不是什麼難事。

白爺爺氣得沒辦法，「無事不登三寶殿，有事就來鬼敲門！你真是埋汰！尋常時候忙忙忙，記不起你爺爺我，要找爺爺幫忙了，便師傅長師傅短的！人說兒女孽緣，師徒這情分也沒好到哪兒去！」

含釧一點兒不虧心，挎著白爺爺的拐杖，理直氣也壯，「那您說我找誰去！？要不就把崔二留下來掌勺，食客們就吃一頓難吃的飯得了！」

「咣當！」

一記拐杖敲上含釧腿肚子。

「個兔崽子！甭激將你師傅！」白爺爺手掌張開又合上，活動活動手，咂了咂嘴，不說別的，久了沒上大灶，這心裡頭跟貓爪子撓痒痒似的，端了茶盅喝了口小丫頭片子新帶來的武夷大紅袍，嗯，味兒不錯，有回甘，制茶的工藝也老道，抬了抬耷拉下來的眼皮子，「你要幹啥去來著?」

有戲！

含釧眼神一亮，朗聲道，「去通州買船！」

白爺爺一口茶湯堵在喉嚨，這死丫頭說啥了！？

買船！？

買船幹啥！？

她看看他長得像不像條船！

白爺爺被茶湯嗆得直咳嗽，含釧趕忙幫忙順背。

幫工的姚五伯正端了茶點過來，一笑，鬍子就往上翹，從含釧手上接過白爺爺，一下一下輕手輕腳往下順，「...小郎君、小娘子思維本就比咱這半截身子入土的老頭子活泛，人要買船自有人的道理，您跟著嗆什麼聲兒呢！」

含釧趕忙點頭。

白爺爺再看含釧，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，喘了口氣兒，沉聲道，「買船幹啥？」

含釧老實答，「運貨...」想了想，委委屈屈道，「先頭兒不是向您打聽了留仙居的近況嗎？也不是平白打聽的，是留仙居抄兒的菜式這才開口問您來著...經此一事，兒是左思右想，您說為啥別的食肆敢抄咱的菜式？」

還有這事兒？

白爺爺眯了眯眼，「為啥？」

含釧方道，「因咱沒有辣手的鎮店菜。推的菜雖好吃也受追捧，可壞就壞在是大傢伙都懂的菜。兒通看了一圈，京城的食肆里，特別是收費高的食肆，並未用極其名貴的食材。咱在御膳房見到的那些個鮑參翅肚，在市井裡壓根見不著面。您知道這又是為何？」

這不簡單？

白爺爺輕聲道，「因為貴唄。」

含釧點點頭，「貴，為何貴？福建延平五頭干制的鮑魚十兩銀子三十隻，更甭提三十文的蝦乾魚干，還有不到半錢就一大包的魚唇...若直接從原產地運貨，避開中間的盤剝，這些食材貴也是貴，可真到了大傢伙吃上一次就會傾家蕩產的地步嗎？兒看不見得。」

白爺爺聽懂了，耷拉著眼皮想了想，隔了一會兒揮揮手，「得得得！去去去！你想幹啥就幹啥去！爺爺我去幫你撐著！還自帶個墩子！」

姚五伯弓著腰笑。

待含釧走後，姚五伯給白爺爺躬身斟茶，笑道，「年輕的小娘子，腦子裡藏著許多怪東西，就像奴先前的東...」

話沒說完，姚五伯驚覺失言，伸了伸脖子，趕忙止住后話。