曹同知聲音略低，像貼在地面草草拂塵的光暈。

含釧如夢初醒地抬頭，一見是曹同知，不由自主地綻了笑，「...閑來無事，看看咱們大好河山，琢磨琢磨哪處的肉美、魚鮮、米香。」

合著，人家在地圖上看的都是省府地名，這姑娘在地圖上看到的是，東北鐵鍋燉、廣式燒臘、四川酸辣粉、雲南過橋米線？

曹同知被含釧逗笑了，一笑，左邊面頰若隱若現一個淺淺的梨渦。

有了這梨渦，便從翩翩濁世貴公子，變成了乖順可愛少年郎了。

這皮囊。

含釧笑得更真誠了。

真好看，比徐慨，也毫不遜色。

甚至有幾分超越的意思。

曹同知抿了笑，「某這一頓飯都吃完了了，您琢磨出個所以然了沒？」

含釧手一指，笑著回之，「福建是個好地方，魚鮮人美，又多蔬果。只是福建離京城太遠了，一來一去不太方便。故而許多好東西咱們嘗不到，咱們的好東西也過不去。」

曹同知想了想，伸手將含釧跟前的那副舊絹地圖轉了個兒，伸手先指了指福建，再指了指京城，輕聲告訴含釧，「...出福建有三條路，一則經福州府前往延平府，延平府再往東北坐船經浦城進入浙江邊界，這兒有個山口仙霞嶺，由此進入浙江，這是進京之水路，二則從延平府往西北邊走，經過崇安，在與江西的交界處有個山口分水關，由此進入江西，這條路是進京之陸路。此外還有邵武杉關以及汀州與江西瑞金之間的驛路、汀州通向廣東潮州的驛路。」

曹同知一邊說，一邊拿手在地圖上比劃。

看得出來，他對河山地界十分熟悉。

含釧點了點頭，總算是鬧清楚了幾條路。

曹同知再道，「水路用時最少，進了浙江，便可通江蘇、山東、最後至京城，最多二十天，最少半月。走陸路的時間和驛路的時間最長，若一路無事，也需一個月。」

含釧的目光落在了從江浙走水路的那條道。

若是當真是十來天就到了，那可真是可行的。

半個月的時間，從福建採買、到裝箱運貨，再到陸路轉水路...便可將福建香噴噴、新鮮無比的東西送上北京人的餐桌...

含釧好像看到了銀子和招牌菜在向她招手。

手招得有點大，有點圓。

含釧樂呵呵地笑起來，「是了，您是漕運上頭當差的，自是將這些道路爛熟於心的。」

曹同知眼下一掃，見含釧手邊放了個算盤，胡亂撥了幾個數，看不出什麼章程，再看櫃檯上有個用毛邊紙裁成小塊兒縫製的小本兒，小本兒凌亂無序地寫了許多詞兒，「干鮑、海參、魚膠、乾貝、筍乾...」都是些乾貨吃貨。

嗯...

都是東南沿海出產的好東西。

曹同知瞭然笑道，「您是想從福建運東西回京？那某勸您走水路，走陸路易遭賊，更易被官府與鄉紳剋扣稅賦。」

曹同知頓了頓，說起話來有輕有重，既有乾貨又無水分，說得頭頭是道，「從浙江上水路，到北京的路程約為三千多里路，雖要過十來個『鈔關』，可每個『鈔關』只索少少幾錢，另有三十稅一的賦稅，若船上運有一萬多銀兩的貨物，便要交三百多兩的稅費。水路上各關的榷使也需打點，可不需讓他滿手沾肥油，只需雁過拔根細毛即可，不似陸路，走十兩銀子的貨，恨不得扒你八兩銀子的孝敬。」

這些東西全然超出含釧的認知了。

含釧聽得津津有味，連連點頭，「那為何水路與陸路便利、乾淨這麼多？」

曹同知朗然一笑，言語間透露出強大的自信，「因水路漕運是我們曹家管事，自不會容忍藏污納垢之事發生。」

含釧失笑。

原是這樣。

還能如此王婆賣瓜、自賣自誇？

不過自古以來，漕運便是一把利刃，上剝商賈世家的油脂，下剮平民老百姓的油水，鹽、礦、錢莊、漕運...可謂是把持了朝中幾個命脈，前三個都握在朝廷手中，最後一個漕運便是漕幫的天下，誒？當初胡文和說曹同知是怎麼樣的來歷來著？

——家裡坐擁江淮的漕運碼頭，又是內廷的綢緞皇商...

這家裡不說是潑天的富貴，也算是大魏數一數二的富豪了。

更甭提，如今的曹家還將自家送到了京畿漕運使司當差，也擺明是要黑轉白、商轉仕呀！

雄心勃勃，雄心勃勃！

含釧咂咂兩聲，心裡過了一遍曹同知口中走水路所需的銀子——這可都是錢，都要算在成本里的！

曹同知見含釧默了默，似是在算數字，可等了半天也沒等到含釧算完，便開了口出言打斷，「...其實任何時候、任何事情，都是你有張良計，我有過牆梯——您以為走水路就不可以鑽空子、躲賦稅了嗎？」

曹同知笑了笑，埋了埋頭，示意含釧湊近些，輕聲說道，「任何規定都有蹊徑，『鈔關』里有三種船不收費，一是官府的船，二是太監的船，三是功名在身讀書人的船。故而一些商船最喜歡招呼同路的秀才舉人上船，在船上包吃住，另付辛苦費。遇到『鈔關』便將他們推出去，過路費即可省下來，至於稅費...」

曹同知指節向櫃檯一扣，正好扣在了北京城所在之地，「便是八仙過海，各顯神通了。」

含釧聽得嘖嘖稱奇。

這可真是...

蛇有蛇路，鼠有鼠道。

各行有各行的規矩，各行也有各行的秘密...

含釧一邊聽著，一邊點點頭記下。

曹同知笑得極為爽朗，看含釧的眼神很溫和，「...您若需要某幫忙疏通，直管同某開口便是。旁的不敢說，水路上那點事兒，某必定為您置得妥帖安逸，不叫您有半分煩心——左鄰右舍，本就是緣分。」

含釧笑著點點頭。

正巧小雙兒端著托盤過來了。

一股海邊的味道混雜著雞油、雞肉的香氣，撲鼻而來。

含釧笑道，「您嘗嘗，今兒個這盅墨魚乾燉雞湯，清甜可口，很補氣明目的。」又補了一句，「這墨魚乾便是從福建寄過來的，市面上，兒當真沒見過有這樣好品相的東西賣！」