時間不多了，徐吟吩咐換馬。
長寧公主忙道：「阿吟，你要回去送嫁對嗎？我和你一起。」她停頓了一下，說，「自從我來到南源，受大姐姐照顧良多，卻無從回報。她如今出嫁，我無論如何也應該送她一程。」
徐吟時常不在府里，細心照料她飲食起居、與她朝夕相對的其實是徐思。
徐吟略一思忖，便應允了：「那行，這裡先交給於管事。」
長寧公主高興地應道：「好。」
時間緊迫，兩人便沒多帶人，只點了一支十人小隊，一人一匹快馬，就這麼動身了。
長寧公主練了許久騎射，雖然辛苦些，倒也跟得上。
一行人中午出發，按以往行程估算，大約黃昏就能到家了。這樣一來，明日徐思
不料走山道的時候，原先那座橋竟被淹了。
柴七打探過後，回來稟報：「前幾日下了大雨，山上發了大水。屬下會鳧水，倒是可以背著三小姐過去，只是這馬……」
沒有馬的話，人過去也趕不到南源。
徐吟問：「附近沒有別的橋了嗎？」
「沒有。」這條路走過許多遍，柴七早就了如指掌，「除了這裡，去南源的路有兩條，一條是小道，需要翻過這座山，路面十分崎嶇。另一條要繞到隔壁縣，明天也不一定能到。」
徐吟想了一會兒，說：「那就走小道吧！」
柴七試圖打消她的念頭：「三小姐，那條路真不好走，上山的時候騎不了馬，可能一晚上都得耗在那。」
「我必須趕回去。」徐吟語氣堅決，「我不能錯過姐姐出嫁。」
「阿吟，我支持你！」長寧公主說，「路難走不怕，我們一起。」
徐吟點點頭，調轉馬頭：「帶路。」
柴七無法，只能帶著他們去走小路。
剛開始他們還能騎馬，後來路越來越陡，馬馱著人攀不上去，只能下來牽著走。
如今正是春天，路上雜草荊棘甚多，免不了衣裳被刮破，沾上泥塵。
這些徐吟都顧不得，只埋頭往前走。
天黑了下來，還好今晚月色甚明，能照亮路途。
就這麼走到半夜，終於上了山頂，衛均提議：「三小姐，先歇一歇吧！餘下的路程好走，人和馬都累了。」
「是啊是啊！」清玄附和，「剛才就啃了兩口乾糧，肚子說想吃口熱的。」
徐吟不由笑了。他們幾個都是高手，累雖然累，但還有餘力，長寧公主是真不行了，滿頭滿臉的汗，只咬牙撐著。
「那就歇兩個時辰吧。」她說，「大家小睡一會兒，緩一緩。」
「好咧！」
柴七已經找到了歇息處，那是一塊背風的大石，附近也有水源。
他們帶的東西很全，就地燒了水，喝了碗熱湯，略略收拾過，便互相倚靠著睡了。
兩個時辰后，值夜的護衛推醒大家。
下山的路好走多了，過了最陡峭的那段，終於又能騎馬了。
徐吟悶頭趕路，心裡祈禱姐姐慢一點動身。
……
刺史府外，車隊已經做好了啟程的準備。
徐思打扮妥當，卻遲遲沒有起身。
徐煥知道她在等什麼，並不去催。
眼看著日頭越來越高，老夫人耐不住了，催促道：「阿思，婚事講究個吉利，你啟程的時辰是定了的，再拖可就錯過了。」
徐思懇求：「祖母，再等一會兒吧，就一會兒。」
老夫人勸道：「王府的使者沒來催，是他們體諒，我們可不能不知禮數。祖母知道你想等阿吟回來，可事有輕重緩急。你先動身，大不了路上慢些走，到時候阿吟也能趕上。」
道理是這樣沒錯，徐吟無奈只得起身：「是。」
東江王府的迎親使看到她出來，鬆了口氣：「啟程。」
車隊緩緩駛出南源，滿城百姓圍觀歡送。
為了這樁婚事，徐煥準備良久，嫁妝備了又備，終於看著女兒出門，一向感情不外露的他也不由紅了眼眶。
他的長女終於出嫁了，經過第一次所託非人，這次挑中的女婿德才兼備，希望他們琴瑟和諧，餘生美滿。
漫長的車隊出了城門，往東江行去。
儘管徐思吩咐他們慢些走，仍然一步步離南源遠去了。
她時不時地看著大道，希望能看到熟悉的影子，可惜一直沒等到。
夏至忍不住勸：「小姐，三小姐或許有事絆住了。您別著急，她一定會趕來的。」
徐思漫不經心地應著，仍然不肯放鬆。
這一去，不知何時才能回來，她想最後再看看妹妹。
或許是老天聽到了她的祈禱，她聽到了快馬賓士的聲音。徐思眨了眨眼，竟然真的在路的盡頭看到了熟悉的身影。
「姐姐！」她聽到了聲音。
「停車！快停車！」徐思喊道。
不等車停穩，她便推開車門，逕自跳了下去。
徐吟一路疾馳，顧不上身上的塵土，到了近前，飛身下馬，向姐姐奔去。
「姐姐！」她猛地抱住了長姐，眼淚不由滾了下來，「我來送你出嫁。」
……
二月底，草長鶯飛，春光明媚。
蔣奕正在理事，聽得外頭孩童玩耍，灑下一串笑聲，不由抬頭看著窗外。
他發了一會兒呆，轉頭叫來長隨：「阿越可好些了，你幫我去看看。」
長隨應了聲，回來稟道：「少將軍剛吃了葯，睡下了。」
蔣奕不由嘆了口氣，這會兒既不是晚上也不是午後，說江越睡下了，分明就是他不願起身。
四個月過去了，他身上的傷也養得差不多了，到現在還這樣，果真是心志被打垮了。
罷了，再給他點時間吧，真不成也只能這麼養著了。
他又想起一事：「河興該有消息了吧？」
長隨出去問人，沒一會兒，一個吏員急步而來。
「都督，我們前幾日發了訊號出去，剛才有信回來了。」
「怎樣？」
「人一個也沒回來。」
蔣奕怔了一會兒。他手下訓的死士，沒回來要麼回不來，要麼死了。
「河興呢？」
「一如往常。」
蔣奕明白了。
吏員又補了一句：「據說，徐三小姐那幾日去了河興。」
蔣奕眉頭一皺，過了會兒，終於剋制不住狠狠捶了下桌案：「冤家！」
。
