燕凌回去了。
年關將至，時局瞬息萬變，他得回去幫忙。
齊郡梁興起兵，彷彿在滿是枯柴的房間里放了一把火，短短時日燒成火海，舉旗者不勝凡幾。
待他回到潼陽，各方響應的響應，起兵的起兵,天下有如沸鼎。
燕凌一進城，便看到兵馬來來去，氣氛緊張無比。
他問來迎接的管事：「府里有事嗎？」
管事答道：「無事，例行拉練而已。」
話雖如此，這般緊張的戰備氛圍，燕凌心裡也有數了。
到了國公府，他敏銳地察覺到氛圍有所不同。來去的僕從，內院的丫鬟，行事規矩什麼的，總覺得眼生。
昭國公和燕承都不在府中，燕凌先回去見母親。
往常他隨意亂闖的理事廳，這回一進去，才喊了一句「母親」，就看到了陌生的年輕女子。
她年約十七八，樣貌端莊，氣質可親，順著聲音望過來，便露出了笑顏。
昭國公夫人看到他,第一反應是喜，緊接著嗔道：「燕小二！誰讓你這麼沒規沒矩的，進來前不曉得說一聲嗎？」
燕凌這才真切地意識到，家裡和以前不一樣了。兄長娶了親,他現在有大嫂，不能再像以前一樣隨意來去了。
「母親我錯了。」他道歉得飛快，又向那邊作揖，「驚擾了大嫂，還請莫怪。」
世子夫人謝氏脾氣很好，笑吟吟地說：「二弟回來了啊，路上可還順利？事情辦好了嗎？」
說起這個，燕凌眉飛色舞：「都好啦！我親自出馬，當然一切盡在掌握。」
看他這神氣活現的樣子，謝氏「噗嗤」笑了，對昭國公夫人說：「母親這下可以放心了，我就說二弟不會有事的。」
昭國公夫人心裡也鬆了口氣，語氣緩和下來：「所以親事定下了？徐家沒有怪罪你吧？」
「這是當然。母親你不知道，我去得可及時了……」
他嘰里呱啦一頓說，自己如何及時出發，路上怎麼辛苦趕路，到的時候時間掐得正准，又和偽帝使者如何鬥法，最後得到允婚……說得跌宕起伏。中間說到口乾,還灌了兩壺茶水。
「還好徐刺史大度，你這婚事定了，為娘總算安心了。」昭國公夫人撫了撫胸口，又問他文書回禮等等。
燕凌一一拿出來，讓母親過目。
昭國公夫人收了答婚書與生辰八字，對謝氏道：「明日你與我一起去大名寺，請智能禪師合婚。聘禮也要著緊準備，路上再亂起來，送過去就不方便了。」
謝氏答應一聲。
燕凌猶豫了下，說：「母親，徐家說想晚點成婚。」
昭國公夫人一點也不意外：「徐刺史想多留女兒兩年？這是應該的，徐大小姐一出嫁，他膝下只剩徐三小姐一人。再說，你大哥也是二十才成的婚，你才十八，不著急。」
跟母親達成共識，燕凌很高興：「我就說母親最體貼人了。」
昭國公夫人忍不住笑，伸手戳了下：「就你嘴甜。」
正事說完，謝氏告退，昭國公夫人便安頓次子去了。
孩子遠行歸來，衣食住行當母親的沒有不操心的。
到華燈初上，昭國公和燕承才回來。
燕凌已經睡過一輪，當下去見父兄。
昭國公已經聽夫人說過南源的事了，看到他鼻子里哼了聲：「你還捨得回來！」
燕凌慣會看人眼色，馬上低眉順眼請罪：「父親莫生氣，我這不是怕蔣奕報復么，多留一段看看情況。」
「你就找借口吧！」說完，昭國公語氣緩和下來，「為父也不是不讓你留，這次回來，你與徐三小姐多半要等成婚才能再見了，培養培養感情也好。」
燕凌喜笑顏開：「多謝父親！就知道您體恤入微英明神武明察秋毫……」
「行了行了！」昭國公打斷他的話，嘴上嫌棄，臉上卻是笑的，「整日胡說八道，扯到哪裡去了！」
「是是是，我油嘴滑舌。」
跟父親扯完嘴皮子，燕凌忽然發現不對，抬頭看著兄長：「大哥，你怎麼了？都不說話，遇到煩心事了嗎？」
燕承被他叫回神，眼神閃了閃，擠出笑容：「這幾日累壞了，提不起勁。」
燕凌就道：「我就說大哥你不習武，身子太弱了，父親也沒覺得累呢！要不明日跟我一起晨練？」
燕承大概是真累了，不像平日那般跟他鬥嘴，倦倦地道：「領兵也用不著自己習武，我學兵書就夠了。」
燕凌總覺得這話有點怪，以前大哥肯定跟他嘻嘻哈哈，說他整日自吹自擂。但最近事情實在是多，自己又撂挑子跑了，心裡便存了幾分愧疚，歉然道：「對不起啊，大哥，我看事情緊急，沒跟你們說就去南源了，這些日子辛苦你了。」
「沒什麼。」燕承微微一笑，注視著他，「這都是我應該做的。」
父子三人閑話一番，開始說正事。
燕凌單刀直入：「父親，如今天下舉旗，我們何時起兵？」
昭國公回道：「就這幾日。」
燕凌沒想到自己問了馬上就有答案，忙問：「以什麼名義？」
「自然是為先帝除逆。」
昭國公府這個忠臣做到現在，完全不失格，哪怕大家都知道只是嘴上好聽，但這名號還是要打的。改天換日，並不是隨口一說的事，就算將來真坐了天下，也要三辭三讓。
「哦。」這個答應在燕凌的意料之中。
「南源那邊怎麼說？」燕承忽然插嘴，「徐刺史可應了你什麼事嗎？」
燕凌不疑有它，回道：「我聽徐刺史的意思，倘若我們有意，南源便會相附。」
「那東江王府呢？」燕承追問，「李聞娶的可是徐大小姐，他們勢力也不小，徐刺史不會偏向他們嗎？」
燕凌直言：「徐刺史說，李家沒有王霸之氣。」
「這是原話？」
燕凌點點頭，誠摯地道：「大哥你放心，我跟阿吟說好了，南源眼下足以自保，她會儘力相助。」
「他們沒提什麼要求吧？」
燕凌聽得眉頭一皺，總覺得這話聽著有些刺耳。兩家都結了姻親，還要提什麼要求？豈不是成了買賣？
「大哥……」
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