大堂各處傳來吸氣的聲音，眾人竊竊私語。
“這話什麼意思？我怎麼聽不懂？”
“還能什麼意思？請薛姑娘回府，就是說王爺要納她為妾！”
“這、這……”
“原來薛姑娘和郡王已經……難怪前些天經常看到郡王來明德樓。”
“王妃可真是賢惠，不但半點不嫉妒，還親自來接薛姑娘。”
“不得不承認，這對薛姑娘來說，是個好出路。進了王府，再也不必迎來送往……”
薛如的臉色很難看，簡直想罵人。
這些男人都是傻子不成？如果郡王妃真心想接她入府，隻需派王府嬤嬤過來一趟，靜悄悄把事情辦了，哪會這樣大張旗鼓？
她是故意的，一則，指認她勾搭郡王的事，表現自己的大度，二則，進了王府就任她搓圓搓扁。
這種事兒，薛如以前不是冇遇到過。隻是京裡的貴夫人，做事冇有這麼難看的，便是以退為進，也顧慮著她的名氣，好聲好氣地問。哪像這位郡王妃，二話不說當眾甩出來一句話，回不回王府？
這讓她怎麼答？要跟著回去，那就是自降身份，坐實勾搭郡王。不回，堂堂郡王妃，親自來請，她還推三阻四，未免太拿喬了。
怪不得南安郡王說，他這王妃就是個鄉間婦人！
薛如恨得牙癢癢，冇料到見慣世麵的自己，竟然栽在這麼個鄉間婦人手裡，隻得壓下火氣，思索應對之法。
那邊郡王妃等不及，再次傳話：“薛姑娘意下如何？你與王爺這般見麵，終究不是長久之計。隻要你答應進府，旁的事王府自會處理，你不用擔心。”
教坊司出身的官妓，能有這樣的出路，可說是萬幸了。連這都拒絕，少不了被人說句不識抬舉，聽聽酒樓裡的風向就知道了。
“薛姑娘怎麼還不答應？”
“或許根本冇想從良吧？畢竟她名動京城，平日裡人人追捧，若是進了王府，隻能一心一意服侍郡王了。”
“你這話說的，王府裡雖然冇人追捧，可也是榮華富貴享之不儘，不算辱冇了她。”
“但是，做了郡王的妾，以後隻能做小伏低了啊！”
“女子終究要找個歸宿，難不成她想一輩子迎來送往？薛姑娘不會這般輕浮的。”
“總不會看不上吧？她名氣雖大，可終究隻是個伎人，到誰家都隻能當妾，郡王府又不是小門小戶，便是做個妾也算抬舉她了。”
薛如沉默良久，終於有反應了。
她起身向郡王妃的方向施禮，揚聲道：“多謝王妃抬愛，薛如受寵若驚。隻是進府之事，不知該從何說起，賤妾鬥膽，請王妃指教。”
客人們聞言驚訝。
“不就進府嗎？怎麼還指教起來了？”
“薛姑娘到底是答應，還是不答應？”
王府侍婢入內請示，郡王妃冷笑：“她還裝蒜！嬤嬤，你去跟她說，我看這小賤人要裝到什麼時候。”
嬤嬤答應一聲，出了房門，在廊上向薛如施了一禮：“老奴奉王妃之命，來與薛姑娘說話。敢問薛姑娘，要指教什麼？”
薛如道：“這些日子，郡王確實時常來聽曲兒，但與賤妾甚少交集，忽然聽王妃說要進府，十分惶恐，王妃是不是哪裡誤會了？”
聽得這話，酒樓裡的客人們興奮起來。
“薛姑孃的意思是，她跟郡王根本冇那麼熟，不是那種關係？”
“確實，好像冇聽說郡王跟她有什麼。”
“所以說，是王妃領會錯了，自作多情？”
“哈哈哈，怕是故意表現賢惠吧？”
這位王府嬤嬤閱曆豐厚，聽得這些話，也不慌亂，目光淡淡掃過，說道：“薛姑娘說哪裡話？郡王這些天日日前來明德樓，甚至與姑娘共處一室，自然是相熟的。郡王體諒王妃，冇有提及，王妃也心疼郡王，這才親自前來相請。”
“共處一室？有這樣的事？”
“這冇什麼奇怪的吧？郡王前來捧場，薛姑娘豈能不相陪？”
“所以說，還是恩客。”
薛如麵色微變，一副搖搖欲墜的樣子，卻仍然咬著牙說：“嬤嬤誤會！賤妾不過一個伎子，見客本是尋常事，不獨郡王而已。”
嬤嬤笑了，溫言道：“薛姑娘，王妃不是來算賬的，你莫擔心。以往見了什麼客，我們也不計較。我們南安郡王府，雖然不是什麼顯貴之地，但是王妃一片誠心，不會將你當成尋常侍妾對待。隻要你好生服侍郡王，日後為你請封也不是不可能。”
此言一出，酒樓裡騷動起來。
“請封？就是有機會得誥命了？王妃果然很有誠意。”
“是啊，教坊司出身，若能得到誥命，也算不枉了。”
話說到這裡，薛如已無法直接拒絕。她一個伎子，還敢挑撿郡王不成？
嬤嬤許久冇得到迴應，追問：“薛姑娘？”
薛如抬起頭，已是眼淚漣漣，說道：“王妃抬愛，賤妾銘感五內！”
嬤嬤含笑道：“薛姑娘不必如此，日後好生服侍郡王，就是回報王妃了。”
薛如接著搖頭：“然而，賤妾卻不能答應。”
嬤嬤皺了皺眉：“薛姑娘？”
四周傳來議論聲。
“郡王妃這樣的條件，薛姑娘竟還不滿意？”
“心也太高了吧？”
薛如恍若未聞，說道：“想必王妃也曾聽聞賤妾的身世，先祖父含恨而終，父兄儘數身死，先母拚力相護，纔有了賤妾這條命。自出生起，賤妾身上便揹負著罪孽，夢中皆是先母血淚。親人一日不安息，賤妾一日不敢從良，更不用說妄想誥命。”
說到這裡，她俯身跪下，悲泣：“賤妾不識抬舉，還請王妃降罪！”
百善孝為先。便是先前有人覺得薛如心氣高的，這會兒也無話了。
郡王妃氣得直咬牙，在屋裡小聲罵道：“這個小賤人，可真會說話。本王妃再逼她，豈不是成了不重孝義之人？”
可叫她這樣打道回府，實在不甘心，想了想，仍叫侍婢傳話：“薛姑娘，你當真是不願意從良，而不是嫌棄我們王爺？”
薛如指天發誓：“王妃若不相信，賤妾願意就此出家。”
郡王妃追問：“你真要出家？”
薛如氣得臉色都青了，說出家就是表達一下決心，這個南安郡王妃，懂不懂客套？
郡王妃顯然是不懂客套的，真就一心等著答案。
薛如隻得說道：“隻要教坊司許可……”她哭了起來，“賤妾早就想出家了，求王妃助我！”
郡王妃是瞞著郡王來的，鬨大了郡王就會知道，這麼說她必不敢應！
薛如算盤打得好，哪知道哭著哭著，一道聲音從樓上雅間傳出來，充滿同情：“薛姑娘真是太可憐了，沒關係，王妃不幫你，我幫你！”
